Шрифт:
Бросившись по коридору, я шарил глазами по сторонам, пытаясь понять, куда мне именно надо идти. Промчался мимо одного поворота. Затем следующего. Затем ещё один… Кажется, оно. Уходящие по нему силуэты выглядели чуть более чёткими и…
НЕТ! ЭТО МОЙ МИР! МОЙ!
Эхо наполненного яростью вопля даже не успело стихнуть, а коридор, по которому я бежал, начал… удлиняться.
Он вытягивался, устремляясь в бесконечность. Всё дальше и дальше. Покрытый плиткой пол под моими ногами резко наклонился, пока весь коридор не превратился в абсолютно отвесную шахту… В которую я и упал, пролетая мимо запертых дверей и продолжающих идти по коридору силуэтов людей.
Одна из дверей впереди неожиданно открылась. Всего секунда на раздумья. Лишь один миг на то, чтобы оттолкнуться от стены и влететь в комнату, из которой лился свет…
Я покатился по полу, пока не ударился о прикроватной столик. На пол посыпались инструменты и какие-то пластиковые стаканчики с яркими таблетками.
— Лизонька, я знаю, что их вкус мерзкий, — улыбнулся сидящий у постели Меркулов. — Правда. Но их нужно принять, и тогда тебе станет лучше…
— Я не хочу, — произнесла закутавшаяся в одеяло девочка. — Они невкусные…
— Но они помогут тебе…
— ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! Я НЕ ХОЧУ! НЕТ, ПРОШУ!
— ЛИБО ТЫ СОЖРЁШЬ ИХ, ЛИБО Я ЗАСУНУ ИХ ТЕБЕ В ГЛОТКУ!
Картина изменилась настолько резко, что я растерялся. Всего миг назад Меркулов просто сидел у края постели и упрашивал девушку принять необходимые витамины.
А следующее мгновение он с безумным оскалом запихивал ей в глотку массу из лежащих в миске дождевых червей прямо вместе с землёй.
— Ублюдок…
Схватив медицинский столик, я сделал первое, что пришло мне в голову. Просто врезал им Меркулову по затылку.
И лживое воспоминание рассыпалось. Просто развалилось, словно карточный домик, оставив меня в пустой палате наедине с издевательским смехом.
— Ты никогда не найдёшь её тут. Я управляю этим местом. Это мой мир! Моя земля! Я буду делать с ней всё, что захочу…
— Нет, — спокойно сказал я и бросил бесполезное оружие на пол. — Не будешь.
— А что ты можешь мне сделать? — Его голос доносился до меня со всех сторон. — Я управляю её сознанием. Я могу извратить его так, как захочу…
Вдох. Выдох. Я закрыл глаза и сосредоточился. Повернулся и вышел из палаты обратно в коридор.
Я допустил ошибку. Не понял этого сразу. А ведь стоило. Он сам мне это сказал.
Посмотрел налево. Затем направо. И направился туда, откуда доносящиеся до меня отголоски эмоций звучали ярче всего.
— Лиза, я хочу тебе помочь.
Мой шёпот был настолько тихим, что я сам его едва слышал.
— Бесполезно, — отозвалась тварь. — Она тебя не услышит…
Даже обращать на него внимания не стал.
— Я вытащу тебя отсюда.
Краткий отклик. Едва ощутимый. Но достаточно заметный, чтобы я понял, куда именно надо идти.
— СТОЯТЬ! Я СКАЗАЛ, СТОЙ!
Коридор прямо передо мной начал сжиматься и деформироваться. Будто невидимый гигант пытался раздавить его в своей могучей хватке…
А я просто прошёл дальше, не обратив на это никакого внимания. Иллюзия рассыпалась точно так же, как и воспоминания, что я видел раньше.
— ЭТО МОЙ МИР!
— Достал, — произнёс я, подходя к одной из дверей и открывая её. — Ну привет.
Елизавета сидела на полу. Именно в том виде, в каком я впервые её увидел, когда она пришла к нам на встречу. Тот же поношенный свитер. Старые джинсы. Успевшие давно износиться кроссовки. Она сидела на полу посреди своей комнаты, прижав колени к груди и опустив голову.
— Лиза? — осторожно позвал я её.
Девушка вздрогнула, но даже и не подумала поднять голову с колен. Наоборот, кажется, она ещё больше сжалась…
— Лиза, послушай меня. Ты должна меня выслушать…
— Я не хочу…
Я её тихий голос был почти не слышим.
— Но ты должна это сделать.
— Я не хочу. Больно. Каждый раз… вспоминать…
Её плечи дёрнулись и задрожали, вторя беззвучному плачу.
— Я понимаю, — повторил, опускаясь рядом с ней. — Знаю, что это больно. Но всё это не настоящее. Всё, что ты видишь… всё, что, как ты думала, терзало тебя, не более чем мираж. Слышишь меня, Лиза? Это ложь и ничего больше.
Она не ответила. Лишь сильнее сжалась в комок, даже боясь поднять голову.