Кана промолчала, как если бы мои слова были пустым звуком, но взгляд ясно говорил: «Это не обсуждается».

— У кого-нибудь есть телефон? — спросил я, оглядывая эту, с позволения сказать, делегацию. — Нужно связаться с дедом.

Харуно и Кана переглянулись, будто я только что предложил им сыграть в «камень-ножницы-бумага» за право наследства. Кана среагировала первой. Молча достала смартфон, точь обнажая оружие, набрала номер и поднесла к уху.

— Господин Изаму, — произнесла она тоном диктора новостей. — Казума-сама желает поговорить с вами.

Она протянула мне телефон. Вот и связь с высшими силами установлена. Я взял трубку, глядя за ворота, там же не притаился дед с биноклем? Может злорадно наблюдает за моими попытками вырваться на свободу?

— Дед, что за дела? — попёр я с места в карьер. — Я не могу сделать и шага из дома?

На том конце раздался знакомый тяжёлый выдох. Я представил, как он поправляет трость, готовясь к нравоучениям.

— Ты пока не готов, внук, — прозвучал его спокойный голос, пропитанный железной логикой. — Сам же знаешь о своём состоянии.

— Состоянии? — повторил я, не отрывая взгляда от ворот. — Я же не на костылях и даже сам оделся. Разве это не признак полного восстановления?

— Подожди пару дней, — продолжил дед, игнорируя мою иронию. — Пусть хотя бы синяки сойдут. Ты наследник Кобаяси. Представь реакцию прессы, если они увидят тебя таким.

Я замолчал. В его словах был резон, но признавать это не хотелось.

— Да и сам подумай, — добавил он, словно читая мои мысли, — готов ли ты к десяткам неудобных вопросов? Послушай дедушку. Твой выход в свет должен стать событием, и ты должен быть к нему готов. Уверен, ты понимаешь.

О да, я понял. Событие. Всё как он любит: красная дорожка, толпы зевак и, возможно, оркестр на подходе.

— Разумеется, — пробормотал я с усмешкой. — Всё по высшему разряду.

В трубке воцарилась тишина, но я почти видел его полуулыбку, когда он добавил:

— Не волнуйся, Казума. Это лишь вопрос времени. Пока будь терпелив.

Я выдохнул, глядя на телефон. Ещё секунда — и швырнул бы его. Но вместо этого молча вернул Кане.

Она даже бровью не повела. У неё всё строго по уставу. Вот кому не нужно копаться в прошлом, чтобы знать своё место в этом мире.

— Дай-ка я ещё раз с дедом поговорю, — снова протянул я к ней руку.

Её глаза слегка расширились — явно не ожидала такого поворота. Но, как и полагается профессионалу, быстро вернула себе обычное непроницаемое выражение лица.

— Как пожелаете, Казума-сама.

Вновь набрав номер, приложила телефон к уху:

— Господин Изаму, Казума-сама хочет снова поговорить с вами.

После короткой паузы Кана передала мне трубку. Я взял её и, едва услышав дедовский голос, решил не церемониться.

— Дед, мне скучно, — произнёс я прямо. — Скажи, чем я вообще занимался дома, когда скучал?

В трубке повисла тишина, настолько густая, что я мог почти услышать, как дед мысленно размышляет над ответом.

— Эм… — наконец донеслось, и я приподнял бровь. Это «эм» стоило целое состояние. Впервые мне удалось застать деда врасплох.

— Дай мне пять минут, Казума, — произнёс он, пытаясь сохранить уверенность в голосе, но замешательство всё равно прорвалось. — Я перезвоню.

— Как скажешь, — протянул я, глядя на трубку с лёгкой усмешкой, прежде чем вернуть её Кане.

Она приняла телефон молча, но я заметил в её взгляде мелькнувшее любопытство. Всё-таки не каждый день кто-то ставит Кобаяси Изаму в тупик.

Интерлюдия

Изаму медленно опустил трубку. Обычно невозмутимое лицо впервые за долгое время выдало растерянность. На секунду он даже замер, затем резко поднял взгляд и нажал кнопку на столе. В кабинет тут же вошла его главная помощница Саяка — строгая, подтянутая сорокалетняя женщина с безупречной осанкой.

— Саяка, — произнёс он с такой серьёзностью, будто здесь и сейчас решалась судьба корпорации. — Чем обычно занимаются дед и взрослый внук, когда им скучно?

Её лицо осталось бесстрастным, хотя в глазах промелькнуло удивление.

— Действуй быстро. У тебя четыре минуты и сорок секунд, — добавил Изаму.

Саяка коротко кивнула, будто только что получила приказ организовать стратегическое собрание мировых лидеров. Не теряя времени, достала телефон и набрала номер.

— Отдел аналитики, это Саяка, — произнесла она ровным голосом. — Срочный вопрос: чем обычно занимаются дед и взрослый внук, когда им скучно? Ответ требуется немедленно.