— Вы все правильно поняли, штатский наниматель, — генерал поднялся из-за стола, — Как быть с выполнением ранее поставленных задач? Я имею ввиду таможенный досмотр и поддержание правопорядка. Когда мы прибудем на Пряжку, придется призвать весь боевой состав.

— Ранее поставленные задачи будут отменены.

— В таком случае готов к выполнению боевой задачи. Разрешите приступить?

— Приступайте.

Мы с генералом отправились на парковку к Гору, а я наскоро списался с Баром через чат.

«Бар, мне придется забрать оловянную армию»

«Надолго?»

«Без понятия»

«Когда снимешь бойцов?»

«Смотря как быстро доберемся до места»

«Ладно, Марк. Что-то придумаем. Сейчас на Рублёвке наших стало намного больше. Плюс духов подключим. В общем обеспечим правопорядок»

«Про таможенные посты не забудь»

«Это само собой»

В Баре я уверен. Бар не подведёт. На самом деле оловянная армия на Рублёвке уже не нужна. Хаос отбили. Прорывов не случается. Ребята справятся своими силами.

Под прицелами камер папарацци мы с генералом загрузились в кабину. Сам он и бровью не повел, увидев, как преобразился мой старичок. Хотя… не уверен, что генерал вообще способен «водить бровью». Устав такой способности не требует.

— Гор, взлетаем, — распорядился я так, словно по-прежнему являюсь хозяином.

Старик возмущаться не стал, но и не взлетел.

— На Пряжку? — уточнил он полувопросительно.

— На Пряжку, — подтвердил генерал вместо меня.

Что-то в моей команде как-то резко начало пропадать единоначалие. И Гор теперь свободное существо, и генерал, как выяснилось, служит исключительно на добровольных началах. Похоже, Мисюся был прав, оловянный солдатик вообще никакой не артефакт. Во всяком случае мое владение этим солдатиком генерала ни к чему не обязывает.

Гор набрал скорость, какой не набирал даже с помощью Ныра и Гамлета. Мы проносились сквозь десятки миров в секунду. И при этом дорога заняла больше двух часов. Это где ж находится этот Железной Пояс? До него лететь намного дальше, чем до Великого Базара. Полагаю, Железной Пояс — это вообще какой-то край краев. Скорее всего он находится за пределами мирового древа.

В какой-то миг я почувствовал, что Гор замедляется, но не потому, что сам снижает скорость, а потому что его замедляет встречный космический ветер. Настолько сильный ветер, что даже дракон вне категорий, драконий царь царей не может ему противостоять.

Мы с генералом неотрывно смотрели на монитор, наблюдая за тем, как Гор приближается к пелене молочного цвета. Ураганный ветер рвет ему крылья, стремясь унести прочь от этой пленки, но Гор упорно летит вперед. Хотя слово летит уже вряд ли подходит. Его скорость упала до скорости пешехода, каждый мах крыльев дается ему так, словно он жмет от груди многотонную штангу, но все же он приближается.

Когда Гор смог добраться до пелены и прошел сквозь нее, ветер сразу стих. Дракон спланировал к земле и приземлился на поверхность мира, выглядящего безжизненным. Я не вижу ни животных, ни растений. Только сероватый шлак, которым здесь покрыто все. Даже рыхлое низкое небо как будто состоит из шлаковой взвеси.

— Приехали, — устало сообщил Гор.

Мы с генералом вышли из кабины. Мне сразу пришлось подключить систему жизнеобеспечения шлема. Воздух наполнен густой радиоактивной пылью. Генералу по всей видимости эта пыль никак не вредит. Он вообще выглядит так, будто вернулся в родной дом после долгой разлуки.

Он махнул небрежно рукой, и его оловянная армия в один миг появилась в шлаковом мире. Все десять тысяч бойцов материализовались. Ряд к ряду, шеренга к шеренге. Генерал оглядел свою армию суровым взглядом.

— Нам пришлось долго скитаться вдали от родного мира, — голос его разросся и стал эхом отражаться от плотного низкого неба, — Но мы смогли вернуться, чтобы освободить свой дом от полчищ Искаженных. Золотой дракон совершил невозможное, он прорвался сквозь пелену безвременья!

Солдаты сделали равнение налево, с уважением уставившись на золотого дракона, что смог доставить их генерала в этот мир.

— В этот раз, я уверен, мы сможем пробиться к Медной Колыбели мира, — продолжил генерал, — Нам поможет штатский!

Солдаты сделали равнение направо, уставившись на штатского, то есть на меня.

— Золотому дракону ура!

— Ур-р-ра!!! — загремели бойцы десятью тысячами кастрюльных крышек.

— Штатскому нанимателю ура!

— Ур-р-ра!!!

Дождавшись, когда бойцы замолкнут, я слегка подергал генерала за оловянный рукав.

— На пару слов, генерал.

Мы отошли за тушу Гора, скрывшись от глаз оловянной армии.

— Слушаю вас, штатский.

— Хочу заверить вас, генерал, что ни в коей мере не собираюсь лезть в то, как мотивировать бойцов перед сражением, но… в вашей пламенной речи прозвучало, что эту… как ее… медную колыбель мира…