Быстро подкрасив глаза и расчесав свои густые каштановые волосы, я подхватила Сапфиру и направилась к лифту, где стояла наша коляска.

— Может, покатаемся сегодня в коляске, пожалуйста, милая, — разговаривала я в очередной раз с девочкой в надежде, что она хоть немного даст отдохнуть моим рукам и спине, которые от слинга достаточно устали.

Сапфира хлопала длинными ресницами и прижималась к моему плечу. Я медленно, почти не дыша, положила ее в коляску, мысленно молясь, чтобы она не расплакалась. Ее мимика начала меняться, и вот-вот она была готова заплакать, но я перехватила ее внимание:

— Смотри, детка, что я тебе купила. Смотри, как звенит, а тут ты можешь почесать свои денесенки, — покрутила я погремушку в виде зебры и вручила девочке.

К счастью, она ей понравилась, и мы спокойно зашли в лифт и доехали до первого этажа. Быть мамой, однако, сложно.

Я не могла нарадоваться, что она спокойно лежит в коляске и играет сама с игрушкой, периодически агукая или издавая интересные звуки, которые я бы вряд ли смогла повторить.

Пока она была занята, я присела на лавочку в аллее и заглянула в рабочие чаты.

Кто-то написал очередной плохой отзыв о нас, утверждая, что мы вручили ему совсем не то, что было выставлено на фотографии маркетплейса. Я понимала, что это, вероятно, не реальный человек и, скорее всего, сделано для того, чтобы наш рейтинг упал, но не могла оставить эту несправедливость без внимания. Я связалась с покупателем и всячески пыталась выяснить, в чем проблема и кто мог подложить нам такую свинью.

Пока я разговаривала по телефону, находясь в метре от коляски, я не заметила, как к ней подошли двое мужчин. Когда обернулась, я не на шутку испугалась. Один из них практически с головой залез в коляску к Сапфире.

Я быстро подлетела к ним и закричала:

— Что вам нужно? Отойдите от ребенка!

Тот, что полез в коляску, взял Сапфиру на руки, и она громко заплакала, а второй преградил мне путь. Кровь зашумела в ушах. Я не понимала, что происходит. Только бы они ей ничего не сделали.

— Отойди от меня! А ты положи девочку! Я сейчас вызову полицию! — визжала и тыкала пальцами я в них от безысходности.

Они были плотного телосложения и примерно моего роста, может, только на пару сантиметров выше. Их национальность мне была не знакома, больше похожи на индусов или цыган. Но одеты они были прилично: в джинсы и темные пуловеры. Что им надо? Они воруют детей вот так, среди белого дня?

Меня всю трусило от наплыва страха и адреналина. Мне было противно, что руки этого мужчины касаются моей Сапфиры.

Тот, что стоял ближе ко мне, с акцентом заговорил:

— Ты нам не нужна. Нам нужна она. Уходи по-добру.

Меня резко пробрал озноб. Им нужна Сапфира. Они ждали, пока я отойду, и не двигались с места. Я не отошла бы, даже если б в его руках был нож. Я стояла не моргая и, собрав в себе все силы, прыгнула на ногу ближе стоящего мужика. Он загнулся от боли, и я, не теряя времени, нанесла ему прямой удар в голову, который был отработан на ринге сотни раз. Пока я наносила удар, второй начал удирать с малышкой в руках, а в мою сторону бежал какой-то рослый русский мужчина. Я была далеко и боялась, что не успею догнать их…

Время шло на секунды…

Я в надежде на помощь крикнула рослому мужчине:

— Он крадет мою дочь! Помогите!

Пока я кричала, тот, что был рядом, очухался от удара и подскочил сзади меня. Он закрыл мне рот и утащил в ближайшие кусты.

Я не могла из-за него посмотреть, что происходит сейчас с Сапфирой, и от этого мое сердце хотело разорваться на микрочастицы. Он разбудил во мне зверя. Я никогда не испытывала подобной силы в себе. Мне было страшно, что мою девочку могут обидеть или забрать у меня. Я ударила его с локтя в солнечное сплетение и, развернувшись, нанесла удар коленом в голову, ухватив за черные кучерявые волосы. Я бросила его там и побежала к моей Сапфире, которую уже было не видно около коляски.

Мое сердце пропускало удары, и слезы хотели хлынуть из глаз. Я все бежала и бежала. Я что-то несвязное визжала. Мой мозг совершенно не соображал. Где она?

На бегу я чуть не врезалась в мужчину, на руках которого была моя прекрасная девочка. Именно того мужчину, который единственный прибежал ко мне на помощь. Я не могла сказать ни слова. Я быстро подхватила малышку и залилась слезами. Это было настолько страшно, что не сравниться ни с чем, что было в моей жизни. Я вцепилась в нее с намерением никогда больше не выпускать из своих объятий. Пусть будет болеть спина и руки. Только бы никогда не потерять ее…

Пока я была в растрепанных чувствах, оказалось, что того, что я бросила около кустов, задержали прохожие. Им я тоже была безмерно благодарна.

Когда полиция «упаковала» этих негодяев и я немного успокоилась после дачи показаний, я решила подойти с Сапфирой к мужчине, что помог мне, чтобы поблагодарить.

— Не знаю, как вас зовут, к сожалению. Спасибо, вы нам очень помогли. Я навсегда буду вашей должницей. Если бы не вы… — мой голос снова начал дрожать, и я сильнее прижала к себе малышку.