Тут оторопь охватила уже меня. Это что же выходит, Свон ночевала у Мани, а громкое примирение – это?.. Щеки непроизвольно опалило огнем, и, заметив это, Айна оторвала Мани от меня:

– Ну, все, герой, иди к своей женщине и не смущай мою невинную соседку!

– Не соседка она тебе! – возразил Мани, тем не менее, продвигаясь в сторону Свон.

– Проваливай, говорю! – беззлобно шикнула на него водница, и тот, махнув на прощание рукой, поспешил догонять теперь уже свою законную девушку.

– Не обращай внимания, – подумав, что Мани вконец смутил меня, попыталась вмешаться Айна. – Мне тоже неловко на такие темы разговаривать, – призналась она.

– Вы разве с Одином не встречаетесь? – удивилась я. Это только у меня все было непонятно, а вот Айну с Ониреном я уже несколько раз встречала гуляющими по оранжерее и просто держащимися за руки.

– Я бы не стала так это называть, – задумалась девушка. – Нам вроде неплохо вместе – чем не начало чего–то более серьезного?

Здесь я была с ней согласна. Начинать стоило с малого. Как жаль, что я, утратив Дэя на диких землях, так и не смогла продолжить это «с малого». Хотя сейчас, оглядываясь на прошлое, я все больше и больше задавалась вопросом: а Дэя ли я вижу рядом с собой? Его ли доброе и немного насмешливое отношение по–настоящему греет мою душу?

При первых мыслях, уводящих меня в сторону от учебы, я замотала головой. Нет. Сосредоточиться! Всему виной милосердие, которое проявил Таормин, унося меня в корпус целителей. Не покажи он тогда другую сторону своей натуры, мне не пришло бы в голову идти за ними в город и узнавать никому не нужные подробности! А теперь я самой себя боюсь, потому что больше всего на свете надеюсь на то, что Мин и Дэй окажутся одним и тем же человеком. Что я буду делать тогда?

***

Присланным оказался не кто иной, как Онирен. Лишь узнав в попутчике принца Эндора, я заподозрила неладное.

– И почему мне кажется, что сегодня нам устроят показательное избиение младенцев?

– Думаешь? – Они хмыкнул. – И кто будет это делать? Человек, явно в тебе заинтересованный, или демон, который собирается породниться со мной?

Чем я могла заинтересовать Мина, оставалось только догадываться. Поэтому я предпочла не добавлять к существующему смущению еще больше. Местность за академией я знала не очень хорошо, поэтому пришлось идти до пункта назначения пешком, не используя перемещение. Как оказалось, пристанищем для тренировок Мина и Айнона служил небольшой лесок в получасе ходьбы от стен учебного заведения. На подходе к нему я впервые засомневалась, что вообще стоит показываться огневику на глаза.

– Не беспокойся – любые аргументы Мина Айнон пресечет в зародыше, – попытался успокоить меня Онирен.

До меня долго доходил смысл его слов:

– То есть Таормин как бы не в курсе, что мы будем?!

– Со слов Айнона я понял именно так.

– Нам не поздоровится… – испуганно пискнула я.

– Не бойся – я знаю один обманный маневр, который их обоих живенько приведет в себя и разогреет.

– Мне совершенно не нравится энтузиазм, с которым ты произносишь эти слова.

– А ты не думай, ты просто наслаждайся ситуацией, – подмигнул мне друг.

В чем заключался его замысел, я поняла уже постфактум. А на поляну, где задумчиво разглядывал траву, сидя на выпирающем толстом корне дерева, Мин и лениво прислонился к дереву Айнон, мы пришли довольно быстро.

– Ну и где там твои обещанные помощники? – с заметным недовольством спросил огневик, явно страдающий от безделья. А я тем временем заметила, что поляна–то эта, похоже, была искусственной. Во всяком случае, там, где находился Таормин, начинался живой уголок леса, а вот выбранное для тренировок место явно было когда–то выжжено огнем.

– Да вот же они, – кивая в нашу сторону, ответил водник, чему–то загадочно улыбаясь. И если Они ко встрече был готов, я нервно ожидала реакции Таормина на свое появление. А еще мне казалось, что, лишь встретившись со мной глазами, он сразу поймет все, о чем я думаю. Нет, моя тьма не могла лгать. И мне давно стоило начать искать сердцем.

Он не подал вида, что заинтересован в таких спутниках.

– Детей не жалко? – флегматично заметил Таормин, неспешно оглядывая нас с Ониреном. Мне поневоле захотелось спрятаться за некроманта – такая холодность почувствовалась во взгляде огневика.

– Некромант третьекурсник, так что ребенок – и то по возрасту – тут только один, – возразил, не переставая улыбаться, Айнон. – Хотя по тому, что Иви на полигонах творила, я бы поостерегся звать ее ребенком.

– Не до конца контролирует свою силу – вот почему, – отрезал Таормин, и мне впервые с начала встречи стало обидно. Но положение исправил – и безнадежно испортил – Онирен:

– Ну что, момент приветствия закончился? Может, приступим уже?

А потом я почувствовала его руки у себя на плечах и мощный рывок, который прижал меня к груди некроманта. Мгновение – и его губы опустились на мои, вызывая живейший протест тьмы. Она сориентировалась гораздо быстрее, вырываясь из тела и помогая мне избавиться от нежелательного контакта. Лишь освободившись, я обиженно уставилась на Онирена, понимая, что именно так он собирался «разогреть» старшекурсников.