Блондин смеётся, а к моим щекам приливает очередной приток крови.

Краснею, должно быть, как помидор. Провалиться сквозь землю готова.

– Видел, как они целовались? Приклеились друг к другу! Присосались как пьявки.

– Ага, вся набережная в свидетелях. Зажгли так зажгли, – кивает, бросая в нашу сторону недвусмысленный взгляд. – Видосы будут что надо! Сведу и скину, – подмигивает.

– Ну харэ! Вы двое, смените пластинку. Расчирикались, – тормозит Демьян дальнейшее обсуждение случившегося. – Пацанов набрал?

– Костян написал, что жарят вторую партию мяса. Ждут нас.

– Отлично.

– Дём? – решаюсь поднять на него глаза.

– М?

Взгляд у него до сих пор захмелевший. Похоже, как и я, не отошёл ещё от эпизода с поцелуем.

– Магазин по пути есть?

– Есть.

– Надо что-нибудь купить. Не с пустыми же руками туда ехать.

– Согласен. Купим. Тормознёте там, за перекрёстком, у продуктового? – обращается к таксисту.

– Будет сделано, но имейте ввиду, за ожидание отдельная плата.

– Ну блин, чё со своих местных возьмёшь, дядька? – возмущается Лёха.

– Свои, не свои, а бизнес есть бизнес, ребятки. Время – деньги.

Блондин фыркает, осуждающе качая головой.

После обозначенного перекрёстка машина тормозит и Демьян выбирается из салона, ловко перекинув ко мне Ксюху, затеявшую игру в города.

– Краснодар.

– Рязань, – принимаю речевую эстафету. – Может мне пойти с тобой?

– Сиди, не мокни, я сам затарюсь. Чё купить?

– Пирожные заварные и торт, наверное.

– Окей.

Идёт в магазин. Несколько минут спустя возвращается с пакетом.

– Самара.

– Астрахань. Дёма, тебе на мягкий знак, – гогочет Белка.

– О, ну зашибись. Только вошёл в игру и уже безнадёжно проиграл.

– Невезучий!

– Ну как сказать, – подмигивает мне.

Закрывает дверь.

Едем дальше и вскоре добираемся до указанного адреса.

– Выгружаемся! – объявляет Ксюха.

У калитки нас встречает темноволосый парень. Он здоровается с друзьями и Белкой, а потом задерживает внимательный взгляд на мне.

– Здрасьте. Евгений Гаевский.

– Валерия Есьман, – отвечаю ему в тон.

– А чё вы так официально? – смеётся с нас Демьян.

– Ну а как? Человечек из столицы всё-таки, верно?

– Верно.

– Рад знакомству, Валерия.

– Взаимно. Можно просто Лера.

– Тогда можно просто Жека, — улыбается. – Дождь лупит. Проходите во двор. Мы в беседке стол накрыли. Там Шпак, Димон с Настей прикатили, Маринка. Светка на подходе после смены.

Не знала, что девушки будут тоже, но это даже к лучшему.

Идём за ним.

Территория за забором небольшая. Дом – старый, покосившийся, но с виду вполне себе ухоженный. Цветы высажены перед крыльцом. Свежей краской выкрашен фасад.

Пожалуй, здесь с лёгкостью можно представить какую-нибудь хозяйку-пенсионерку.

В беседке шумно и горит свет. Девушки громко смеются, однако заметив нашу делегацию, резко замолкают и внимание, конечно же, фокусируется на мне.

– Ребята, Дёмыч приехал!

– И не один.

– Привет, Дёма! Привет, Ксюха! – звучит нестройный хор голосов.

– Познакомьтесь, это Лера, – представляет меня друзьям Демьян. – Лер, это Марина, – кивает на рыжеволосую. Настя, – жестом указывает на блондинку, Димка и мой кореш, Костя Шпак.

– Привет.

– Здрасьте-здрасьте.

– Салют.

Девчонки внимательно меня обсматривают, оценивая.

Стандартная ситуация.

– Значит, это та самая попутчица из столицы? – интересуется Костя, снимая с шампура дымящиеся кусочки шашлыка.

Не знаю почему, но из всех присутствующих именно этот бритоголовый парень нравится мне меньше всего.

Отталкивает чем-то. Взгляд у него какой-то неприятный. Острый. Волчий.

– Да, она самая, – подтверждает Демьян.

– Ой, он нам про тебя все уши прожужжал. Лера то, Лера сё, – Жека толкает его плечом.

– Ещё бы! Такая красотка, – улыбается Марина.

– Какими судьбами к нам? – продолжает беседу Шпак, принимаясь за второй шампур.

– К морю захотелось, – пожимаю плечом.

– Как-будто кто-то летом приезжает сюда по другому поводу, – хмыкает Настя. – Чё ещё можно делать в нашей дыре, Кость?