Сотрясая балкон с которого генерал и русский военный советник, приветствовали войска, - и само вещество огромного здания, холодный камень глубоких подвалов, белоснежный мрамор стен - до самого купола и венчавшей его пустотелой литой статуи на шпиле, сиявших в лучах сегодняшнего нестерпимо жаркого солнца так ярко, что казалось будто вот-вот, иссушая широкие листья пальм, поджигая занавеси, разбросанные бумаги, людей и стоящие машины, заставляя траву гореть густым, удушливым, полным сажи дымом хлынет вниз поток расплавленного золота , - шли ТГ-1.

Всего месяц назад эти машины сошли с аппарелей огромных танковозов. Этих монстров невозможно выгрузить в обычном порту - и турбины корабля нагнетают воздух под днище, чтобы уменьшить океанскую осадку транспортных судов. И с рёвом, по одному, танкодесантные амфибии, чья палуба выше самых высоких пальм, как доисторические плезиозавры, выползают прямо на пляж, раскрывая пасти высадочных порталов...

– Я считаю, тут должна быть ещё одна история, - заявил Авиагрэ, закутываясь плотнее в жёлтый халат.
– Вот смотри, Вайви. Идёт история, сцена за сценой, и внезапно обрывается переходом на более близкий план. А дальше что? А дальше у тебя ничего. Понял?

– Нет, - ответил Вайви.
– Так что, "Мир Боллитры" отклоняется или как? Скажи прямо, не томи.

– Я и говорю прямо, - возразил Авиагрэ.
– Ты с таким же успехом мог назвать свой сборник отрывков Миром Успешных Писателей. Мог бы сделать меня главным героем, а не просто упоминать мою фамилию где-то там на задворках.

Вайви Горческу посмотрел на часы.

– Ну так ты мне расскажешь, как стать успешным писателем?
– спросил он Авиагрэ.

– Расскажу, Вайви, без проблем, - ответил Авиагрэ.
– Но это ведь не то за чем ты гоняешься.

– Я гоняюсь за книгами, написанными королевским языком, - признался Вайви, подавшись вперёд и положив руки на стол.
– Их всего несколько штук, и сейчас они - предмет обширных поисков.

– Да ты стебёшься, м-мать твою, - тепло сбежало с лица Авиагрэ.
– Ты ведь никакой не писатель, чтоб тебя!

– Верно, Куаш, - Вайви Горческу достал из-за пазухи записную книжку и открыл на неопределённой странице.
– Я эту хуйню написал для привлечения твоего внимания. А сейчас мне нужен дневник полковника Жданова, руководителя экспедиции на Фортуне. Подлинная версия из твоей коллекции.

Куаш Авиагрэ посмотрел по сторонам, подыскивая выход из ситуации. Вайви неотрывно следил за ним.

– Ты шайперфимский шпик?
– спросил Куаш своего подозрительного посетителя.
– Или безумец с Брайдебошта, рыскающий ради своей любимой, давно мёртвой королевы?

– Бери круче, - сказал Вайви.
– Я с самого Виктайрингедосса.

Авиагрэ усмехнулся. Напряжение ситуации немного спало.

– Это выдумки лесных реквингшорских безумцев, косящих под старых аристократов со своими дурацкими масками и "приёмами", - ответил он.
– Меняющийся, вечно мрачный город декаданса с двумя туманными лесами? Сохранившийся призрак древнего Реквингшора, той части где теперь только лес и болота? Хуйня для романтиков-спиритуалистов.

– Особо не лазил по городу, - признался скучающим тоном Вайви.
– Я большую часть времени провёл на окраине Серого Леса, в поместье леди Хедвиг. И немного полазил по болотам недалеко от Серого Леса. Это всё окраины Виктайрингедосса, сам город небезопасен. Там обитают исключительно отбитые личности.

– Выходец из самого Виктайрингедосса, значит?
– Авиагрэ поднял бровь.
– Интересно. Так что вам известно о королевском языке?

– Я убил его создательницу, пока слонялся по задворкам Виктайрингедосса, - без всяких эмоций ответил Вайви.

В кабинете повисла тишина.

– Так, вы...
– начал было Авиагрэ.

– Она была совершенно невменяемой на момент нашей встречи, - сообщил Вайви Горческу.
– Хоть и королева Брайдебошта. До того, как он превратился в промёрзлую дыру для идиотов-выживальщиков...

– Откуда вы узнали про созданный ею язык?
– спросил Авиагрэ столь необычного гостя.

– Это у вас здесь он является раритетом, - заявил Вайви, ухмыляясь.
– Секретом под замками. Правдой забытой, ставшей вымыслом. В Виктайрингедоссе все пользуются королевским языком.

– Ну надо же, - пробормотал Авиагрэ.
– Так если вы знакомы с королевским языком, зачем вам находящиеся "здесь" рукописи?

– Наказание за убийство королевы, - ответил Вайви.
– Вернуться обратно, на землю, и не вернуть всё что осталось у Вас от Её наследства. Грязная работа, но кто-то должен был бы сделать это, дорогой мой Авиагрэ. Но никто мне не запрещал поделиться личными знаниями с подходящими, на мой взгляд, кандидатами. Вы меня понимаете?

– Вполне, - произнёс Авиагрэ и достал из-за стола припасённую бутылку.
– Вполне понимаю.