— Что же, остальное у Марти. Думаю, он обрадуется новому ученику. Нас не так много, — сказал я и протянул хамелеону руку, а когда его ладонь оказалась в моей, добавил, чуть понизив голос: — И больше никаких убийств. Во всяком случае самовольных. Если хочешь перестать быть лишь орудием собственного безумия, а выйти на новый уровень, когда даже наша планета не станет для тебя пределом, ты должен уяснить это.

Глаза гостя расширились, и тот попытался вытащить свою руку, но не смог. Моё тело, через которое я каждую секунду, даже когда сплю, прогонял энергию, стало значительно сильнее и крепче.

— И если ты не сможешь сдержать свой инстинкт убийцы, мне придётся лично оторвать тебе голову, — после этих слов невидимая рука Лейши сжалась стальной хваткой на горле маньяка. Эффект был достигнут. Ужас в глазах хамелеона плескался безбрежным океаном, а желание жить хрипело сквозь сдавленный путь для воздуха.

— Моргни, если согласен.

Когда положительный ответ был получен, гость рухнул на пол и отчаянно завертел головой в поисках невидимки.

— Я не угрожаю тебе, — сказал я. — Мне нет смысла этого делать. Я лишь хочу показать, что будет, если ты сорвёшься. Если тебе не интересно, ты можешь уйти прямо сейчас.

— Зная, что я серийный убийца, — севшим голосом сказал хамелеон, — ты всё равно отпустишь меня?

Он был явно удивлён. Видимо в его миропонимании маньяк — должен закончить свои дни на электрическом стуле, и любой здравомыслящий гражданин обязан остановить убийцу.

— Это не мой город. — Покачал головой я. — Более того, мне нет дела до того, чем ты занимаешься. Я лишь предложил возможность перестать быть тем, кто ты есть сейчас и стать большим. Не ждать, когда тебя поймают и казнят, а пойти дальше. Избавиться от слабости человеческой оболочки. Выбор за тобой. — Конечно в моих словах была капля лжи. Я не планировал отпускать тварь, убивающую людей. Если он откажется сейчас, то незамедлительно умрёт на месте.

Не знаю, всё ли верно перевел телефон, но хамелеон поднялся с пола и сказал.

— Я согласен. — Он помедлил и добавил, вновь протягивая свою руку, — я не держу зла на тебя, лишь благодарность. Ведь я действительно ждал, когда меня поймают и посадят на электрический стул. Теперь же у меня есть шанс измениться. Возможно, я смогу начать заново.

Я пожал руку маньяку. Что ж, мне не быть судьёй и кто я такой, чтобы отказать человеку во втором шансе.

Вернувшись в родной ангар, я отдал наставнику хамелеона и вкратце поведал обо всех приключениях. Подозревая, что Марти использует его в качестве расходника, я упомянул о том, что каким-то невероятным образом его возможный будущий ученик почувствовал присутствие Лейшасы. Наставник проникся и даже похвалил меня за смекалку.

— Когда ты попадёшь в Колледж, тебе это пригодится. Там уровень твоих сил будет значительно ниже, чем у любого новичка.

— Но почему? — удивился я, не понимая такой несправедливости.

— Да потому, что из реальностей истоков почти не бывает выходцев, способных поступить в Колледж. Максимум — это военные рекруты низшего порядка.

— Срочники, что ли? — Настроение улетучилось. И вроде всё логично и верно, ну каким образом может вырасти талант там, где нет никаких предпосылок и условий для этого? Миры, из которых выкачивают энергию в промышленных масштабах, подобны почвам, которые уже не способны приносить урожай. Тут могут попадаться лишь редкие корнеплоды, чудом выжившие и взявшие из мёртвой земли последние её силы.

— Верно. Служба бесплатная, кормят, поят, одевают. Дают шанс взобраться по карьерной лестнице с учётом выслуги и навыков, — наставник подумал секунду и добавил: — Ещё вроде им там образование дополнительное позволено за счёт армии, но я не вдавался в подробности. Спроси у своей девушки. Она всё же лейтенант Империи.

Новость о нашем единении с действующим офицером Имперских войск и личной ученицей капитана Дженериуса была воспринята джином сдержанно, без лишних слов и эмоций. Из краткого экскурса в дела имперские я узнал, что звания — это совершенно не пустой звук и пропасть между моей Лейшей и её командиром просто гигантская, как между генералом и рядовым в нашей армии. Капитанов было много, но в сравнении с общей численностью войска — просто слёзы. Звание это присуждалось не просто достойным, а настоящим монстрам, для которых уничтожить заштатную планету не составляло никакого труда.

Первое задание хамелеона по кличке «Хам»

Удивительная жизнь началась у существа, некогда носившего имя Фрэнк Джос. Когда хамелеона привели в ангар и там он увидел Марти, то замер на неопределённый срок. Словно окаменев, казалось, существо забыло, как дышать и лишь ободряющее и выбивающее дух похлопывание Алекса вернуло бывшего человека в реальность.

— Всё будет окей! — сказал мужчина и подмигнул.