Он сделал шаг назад, словно восстанавливая между нами границу, которую мы только что бессовестно пересекли.

– Вам нужно отдохнуть, – произнес он строго, его голос стал более твердым, хотя в глазах все еще плескалась буря.

Я кивнула, чувствуя, как реальность постепенно возвращается. Он выдохнул, насилу отвел взгляд и шагнул прочь.

– Доброй ночи, Анна, – такого отчаяния в его голосе я не слышала еще ни разу.

И самое страшное, что оно болезненно отозвалось на мое.

Мы оба не хотели прекращать произошедшее. Но оба понимали, что так будет правильно.

Ответить ему я не сумела, сама отвела взгляд в сторону, словно отпуская его.

Звук шагов не заставил себя ждать.

Я осталась стоять одна в темноте коридора, все еще чувствуя тепло прикосновений и вкус его губ. Мое сердце билось так громко, что казалось, его можно услышать на другом конце дома. В этот момент я поняла, что между нами возникло нечто, что уже не выйдет игнорировать. Но было ли это правильно? Или это станет очередной ошибкой, которая будет стоить мне слишком дорого?

Я не знала ответа. Все, что я знала, что хочу почувствовать это снова.

Сама не помню, как оказалась в постели. Сердце еще долго гулко колотилось в груди. Это все было как-то… слишком. Я ощущала себя героиней самого настоящего любовного романа! А ведь я даже не знаю, как у них тут относятся к мезальянсу!

Пришлось отвесить себе мысленный подзатыльник за несдержанность… но ведь это было так сладко. Я едва не простонала в голос, зарываясь в подушки и накрывшись одеялом с головой.

Это все стресс! Так и запишем.

Утро встретило легким ветерком, пробивающимся сквозь приоткрытое окно. Я сидела на краю кровати, глядя на солнечные лучи, которые играли на полу, но мысли мои были далеко. Время было еще очень раннее, но я уже давно проснулась. Еще только светало, когда я сдалась и перестала ворочаться в постели и решила вставать…

Прошлая ночь не давала мне покоя. Воспоминания о поцелуе, о его руках, держащих меня так крепко, словно я была единственным, что имело значение, все еще обжигали мое сознание. Это было так… неправильно. И в то же время так правильно.

Я провела пальцами по своим губам, словно надеялась стереть ощущение его прикосновения, но оно, казалось, въелось глубже, чем просто в кожу.

Что это было? Что я натворила?

Мое сердце сжималось от противоречий. С одной стороны, я прекрасно осознавала, что подобное не должно было случиться. Это было глупо, необдуманно, и теперь между нами нависло молчаливое напряжение. С другой стороны, я не могла отрицать, что этот поцелуй пробудил во мне нечто, что я старательно скрывала даже от самой себя.

Но теперь, прежде чем я позволю чувствам взять верх, мы должны все обсудить. Должны вернуть все на свои места, пока это не зашло слишком далеко.

Я решила, что должна найти подходящий момент. А если таковой не представится, то просто попрошу поговорить тет-а-тет у него в кабинете.

Только вот мысль о том, что придется заговорить об этом, заставляла изрядно нервничать. Да я, наверное, ни разу в жизни не говорила ни с одним мужчиной о подобном!

Тем более это было странно в условиях этого мира.

Я запрокинула голову и все же застонала.

Ну как мне вытряхнуть это из головы?

Едва прикрыла глаза, как пламенеющий взгляд Рейнарда возник перед мысленным взором.

Нет! Хватит.

Я резко подскочила и направилась в комнату Люсиль. Девочка еще спала, да и конечно, это мне в такую рань неймется… Проверив, что у нее нет жара, а дышит малышка ровно, я тихо вышла из комнаты и отправилась вниз, на кухню. Болтовня ни о чем поможет мне отвлечься!

На кухне меня и правда встретили домашние. Вчера я толком не успела ни с кем поговорить и рассказать о своих впечатлениях… Сперва мне даже захотелось сбежать, но кухарка уже поставила передо мной кусок аппетитного ягодного пирога, а рядом уселись Тиль и Мина.

– Анна, ну расскажи! – нудели они, и я сдалась.

Впрочем, рассказывать оказалось не так страшно, как самой проходить через это все. А делясь с остальными своими переживаниями, я ощущала, как мне становится немного легче.

– Ох, и настрадалась ты, девочка, – Дора мягко приобняла меня стоя рядом, что отозвалось приятным теплом внутри. Я пожала плечами, не зная, что ответить. – Но теперь-то все будет хорошо. Лорд Локвуд о тебе позаботится.

Я едва не поперхнулась чаем. Знали бы они, как именно лорд проявлял заботу накануне…