— Ты, должно быть, издеваешься надо мной, — рычу я. — Он не может…

— Он может и сделает это. Ты умный человек, Раф. Я уверена, ты знаешь, на что способен мой отец.

— Это чушь собачья, principessa. — Я разворачиваюсь на каблуках, ярость наполняет меня изнутри. Я топаю по залу в поисках боксерской груши, пока не растерялся. Красный брезентовый мешок мелькает перед моим периферийным зрением, вторгаясь в цветущую темноту. Я подхожу к нему и замахиваюсь кулаком. Один удар, два, три, четыре. Я теряю счет ударам, поскольку он раскачивается на болтающейся цепи. Какого черта я взялся за эту работу?

Я нарушил свои собственные чертовы правила, и теперь меня наказывают. Буквально.

Мягкая рука на моем плече успокаивает мою руку и потрясающе усмиряет ярость. Я разворачиваюсь, грудь тяжело вздымается.

— Это временно, хорошо? Как только лето закончится, ты будешь свободен. Не то чтобы я хотела видеть тебя в своей жизни больше, чем ты хочешь быть в ней.

— Ты клянешься? — Я шиплю.

— Клянусь Dio. — Она кладет руку на сердце, не сводя с меня глаз. — Мне нужно это Раф. Это нужно мне больше всего на свете. Клянусь, я буду вести себя наилучшим образом.

— Почему-то я не уверен, что ты вообще понимаешь, что это значит. — Я разочарованно выдыхаю, потому что я чертовски близок к обрушению. Не только из-за угроз, но и потому, что крошечная часть меня на самом деле сочувствует принцессе мафии. Вот какой я глупый.

— Я буду следовать всем твоим безумным правилам и делать все, что ты скажешь, пока мы там.

— И ты позволишь мне обучить тебя основам рукопашного боя?

— Я уже говорила тебе, что много лет занимаюсь боевыми искусствами.

— Только не со мной.

Она закатывает глаза так сильно, что у меня дергается ладонь. — И это тоже, прекрасно.

Я целую долгую минуту размышляю над тем, на что собираюсь согласиться. Я не возвращался в Рим долгих десять лет. С тех пор, как отказался от своего права по рождению. Черт. Последнее, чего я когда-либо хотел, это возвращаться.

— Пожалуйста, Раф. — Изабелла придвигается на дюйм ближе, выпячивая пухлую нижнюю губу. — Это всего три месяца. Что вообще может пойти не так?

Она должна была это сказать, не так ли?

ГЛАВА 15

Наконец-то свободна

Изабелла

— Я буду так сильно скучать по тебе! — Выйдя из-под самолетного ангара, я заключаю Серену в еще одно объятие, прежде чем она ступает на взлетную полосу. Рокот самолета эхом отдается вокруг нас, как постоянное напоминание о том, что моя лучшая подруга вот-вот покинет меня. Мой брат Винни и мои двоюродные брат и сестра, Алиссия, Алессандро, Маттео и все его братья и сестры уже прошли свою очередь. Весь клан Валентино-Росси собрался на ее отъезд, и на следующей неделе, если все пойдет хорошо, прощаться буду я.

— Не больше, чем я, — ворчит дядя Данте.

— Ты уже согласился, Па, назад хода нет. — Серена одаривает отца усмешкой. — Кроме того, это всего на один год.

— Конечно, мы бы не стали брать свои слова обратно. — Тетя Роуз тычет мужа локтем в бок, затем сжимает плечо Серены. — Я так горжусь тобой.

— Да, конечно, горжусь, — добавляет ее отец. — И не забывай, я буду часто тебя навещать. Есть новое деловое предприятие, которое я рассматриваю в Милане…

— Сегодня никаких деловых разговоров, Ди. — тетя Роуз прерывает его с коварно-милой улыбкой. — Сегодня о Серене и ее достижениях.

Губы моего дяди сжимаются в жесткую линию. — Верно, и я верю, что ты будешь в хороших руках у Джии. — Он смотрит на жену своего сводного брата, и я не могу сказать, что этот взгляд внушает много доверия.

Мама близнецов встает рядом с Сереной после страстного поцелуя со своим мужем, моим дядей Марко. Как бы неприятно ни было видеть, как мои родственники целуются, в некотором роде приятно видеть, как все они счастливы со своими супругами. Это дает мне надежду, что однажды у меня будет то же, что и у них, несмотря на темный мир, в котором мы живем, и сомнительные способы, которыми начинались некоторые из этих отношений.

Говоря об этом мире, моя вездесущая тень приближается, как будто один из членов моей семьи представляет реальную угрозу.

— Не могу дождаться, когда увижу вас двоих в Риме через несколько недель. — Серена подмигивает, переводя нетерпеливый взгляд с Рафа на меня. Затем она наклоняется ближе и шепчет: — Я говорила тебе, что он был правильным выбором.

— Да, не обращай внимания на тот факт, что мне пришлось шантажировать его, чтобы он поехал со мной.

Она пожимает плечами. — Все, что поможет. — Она придвигается еще ближе и шепчет: — И не забудь принять таблетки перед отъездом в Италию. Поверь мне, когда я говорю, что ты ни за что не вернешься домой с этой вишенкой в целости и сохранности.