Я чуть не подавилась смехом. — Посмотрим, смогу ли я это сделать со своей темной тенью на буксире. — Если бы Раф сопроводил меня к гинекологу, это было бы величайшим позором.

Пилот появляется в дверях самолета и машет Серене рукой. — Мы готовы к вылету, мисс Валентино, как только вы будете готовы.

— Боже, я не могу поверить, что ты действительно это делаешь. — Нотка грусти остается в моем тоне, несмотря на все мои усилия.

— Я тоже.

— Ты собираешься убить его в Милане.

— Спасибо, кузина. И я надеюсь, что ты никого не убьешь в Риме. — Она еще раз подмигивает мне, прежде чем заключить в последние объятия. — Я приеду навестить тебя, как только ты устроишься.

— Обещаешь? — Я внезапно начинаю нервничать, и это мне не нравится. Все, чего я когда-либо хотела, — это быть свободной, иметь хоть каплю независимости, и теперь, когда это почти настигло меня, я в ужасе.

— Абсолютно. — Серена перекидывает свою дизайнерскую сумку через плечо и машет всей нашей семье, собравшейся в тени ангара. — Скоро увидимся! Ciao!18

Я не могу оторвать глаз от своей лучшей подруги, когда она спешит вверх по ступенькам на своих массивных каблуках вслед за тетей Джией. Смесь возбуждения, счастья и страха бурлит у меня внутри. Я остаюсь прикованной к месту еще долго после того, как дверь в самолет закрывается.

— Ну же, principessa, мы не можем оставаться здесь вечно. — Рука Papa обнимает меня за плечо и направляет обратно к ожидающей машине. — Ты достаточно скоро увидишь Серену.

— В Риме, верно? — Я склоняю голову набок и смотрю на него своими лучшими щенячьими глазами. После того, как я уговорила своего упирающегося телохранителя согласиться, я отправилась прямо в офис Papa с Рафом, чтобы поделиться с ним захватывающими новостями.

Он был именно таким взволнованным, каким я его себе представляла.

— Тебе удалось привлечь на борт нужных вам людей для нашей экскурсии по Италии?

Поскольку, очевидно, одного психопата-охранника недостаточно, моему отцу пришлось позаботиться о том, чтобы он мог нанять еще дюжину охранников в качестве подкрепления. Поскольку большая часть операций Кинга проходила в США, ему было трудно так быстро найти команду на родине. Papa эмигрировал в Нью-Йорк, когда был совсем ребенком, и хотя у него были кое-какие связи в Италии, он мало кому доверял мою жизнь.

Или, по крайней мере, так мне рассказывали.

— Почти. — Он целует меня в макушку, прежде чем вести к лимузину. Раф проскакивает перед нами и открывает заднюю дверь, за которой уже сидят Винни и мама.

— Grazie19, — говорит Papa, усаживая меня на огромное заднее сиденье рядом с моим братом, а Раф садится рядом со мной. Я больше не утруждаю себя жалобами на то, почему моя личная охрана должна постоянно находиться в нескольких дюймах от меня, в то время как Винни может оставаться на обычном расстоянии. На самом деле, его охранник едет в машине позади нас вместе с командой охраны моей мамы. Тони, правая рука моего отца, едет впереди с нашим водителем, завершая антураж Валентино.

Пока мои родители непринужденно беседуют о следующем благотворительном мероприятии моей тети Мэйзи, я толкаю брата локтем в бок. Я почти не видела его в последние несколько недель, с тех пор как он начал свою летнюю работу в King Industries. — Как дела на работе?

Он небрежно пожимает плечами. — Все в порядке. Клара поручает мне всю черную работу, и я провожу часы, зарывшись в кипы бумаг, но, думаю, мне нужно с чего-то начинать.

Если бы я не выбрала изучать медицину, эта работа была бы моей. Часть меня все еще надеется, что однажды роль генерального директора достанется моему брату. Мой отец настаивает, что нет причин, по которым я не могу стать педиатром и управлять семейным предприятием, но этого никогда не произойдет. Я знаю, что однажды мне придется выбирать.

Papa был более чем терпелив со мной, позволяя мне следовать своей страсти, но это не умаляет моего постоянно нависающего титула принцессы мафии.

— Я все еще не могу поверить, что Papa отпускает тебя в Рим, — шепчет он.

— То же самое. — Я наклоняюсь ближе к брату, и, клянусь, Раф двигается за мной. — Я действительно не поверю в это, пока не окажусь в том самолете, как Серена.

— Я думаю, он на самом деле пытается провернуть это. Вчера я подслушал, как он кричал на Тони о том, чтобы это произошло. — Он улыбается и обнимает меня за плечи. — Ты прошла долгий путь, старшая сестренка.

— Тебе лучше навестить меня.

— Ты же знаешь, что я так и сделаю, как только Papa даст мне выходной.

— Тогда я буду ждать вечно. — Я ерошу темные волосы брата, и мое сердце сжимается. Как бы сильно я ни боялась мысли о том, чтобы возглавить "Кингз", я бы никогда не хотела этого и для него. Винни назвали в честь старшего брата нашей мамы, который был убит, когда ему было примерно столько же лет, сколько сейчас моему брату. Он тоже был вовлечен в семейный бизнес. От мысли потерять его таким трагическим образом у меня сжимается горло и эмоции вырываются на поверхность.