— Pronto?20

— Ciao, Джузеппе, это я.

На линии вибрирует череда проклятий, и я практически вижу лицо моего старшего брата, когда он их выплевывает. На секунду кажется, что нас разделяют всего несколько дюймов, а не целый океан.

— Ты что, с ума сошел, звонить мне? Ты знаешь, что Papa скажет?

— Да, у меня есть пара идей.

— Тогда зачем?

— Я подумал, ты захочешь узнать, что я вернусь в Рим через несколько дней.

— Che cazzo fai, stronzo?21

Хороший вопрос, но правда в том, что я понятия не имею, какого черта я делаю. — Это работа, — шиплю я. — Не волнуйся, я не вернусь домой.

— Ты будешь в Риме, coglione. Это и есть дом.

— Это ничего не меняет. Я еду с клиентом. Мы пробудем там несколько месяцев, а потом я уйду из твоей жизни навсегда.

— Черт возьми, Раф, ты пытаешься разозлить Papa? Или просто пытаешься втянуть меня в неприятности?

— Я не прошу тебя вмешиваться в это дело. Я просто хотел, чтобы кто-нибудь знал на случай, если слухи дойдут до capo.

— Ты же знаешь, что Антонио сейчас руководит большей частью операции…

— Мне все равно, Джузеппе. Меня все это не интересует. Papa давно принял свое решение. Это был мой акт вежливости, и это последнее, что вы услышите от меня, если все пойдет хорошо.

— А если нет? — В его тоне проскальзывают резкие нотки, от которых волосы у меня на затылке встают дыбом.

— Это угроза, fratello22? — Я рычу.

— Нет, просто вопрос, Раф. Надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься, возвращаясь сюда.

— Я могу постоять за себя.

— А твой клиент? — спросил он.

— Не беспокойся о ней, черт возьми. Я несу за нее ответственность.

— О, это она? — спросил брат.

— Да, она, — рычу я.

— Ты думаешь, это разумно после того, как…

— Не смей произносить ее имя, Джузеппе, или, клянусь Dio, я протяну руку через телефон и вырву тебе позвоночник из горла.

— Расслабься, fratellino23. Я вижу, ты действительно держишь свой темперамент под контролем.

— Vaffanculo24, — выдавливаю я. — Отвали со своим темпераментом. Как будто Papa был лучшим образцом для подражания в умении сохранять хладнокровие.

— Очевидно, иначе мы не оказались бы такими уравновешенными людьми. — Раздается печальный смешок.

— Мне нужно идти. Мне нужно подготовиться к поездке.

— Удачи, Раф, я серьезно.

— Спасибо, stronzo25. — Я нажимаю кнопку завершения вызова и бросаю телефон на матрас. По крайней мере, худшая часть позади.

Теперь все, что мне нужно сделать, это убедиться, что пути моего клиента и моей семьи никогда не пересекутся, пока мы будем в Риме.

Крики эхом отдаются в моем подсознании, леденящие кровь крики учащают мой пульс. Мое дыхание становится прерывистым, и я закрываю глаза в тщетной попытке заглушить всплывающие воспоминания.

Но уже слишком поздно.

Меня затягивает в эту комнату, темнота заползает в каждый угол, металлический запах крови проникает в мои ноздри. И эти крики, о Dio, я никогда не выкину их из головы. Они навсегда врезаны в мой череп, так же как моя татуировка и вытекающая из нее кровь, окрашивающая тыльную сторону моих век.

— Отпусти ее! — кричу я. — Я сделаю все, что ты захочешь. — Сжимая пистолет в кулаке, я падаю на колени, когда он прижимает нож к ее шее.

— Слишком поздно, figlio mio26, ее судьба решена вместе с твоей, traditore pezzo di merda27.

— Никогда не поздно, просто, пожалуйста, не…

Крик проносится по комнате, вырывая воздух из моих легких. Только когда я чувствую, что слезы текут по моим щекам, я понимаю, что гортанный вой исходил от меня. В моем сердце происходит перелом, раскалывающий пополам не только мой слабеющий орган, но и все мое существо. Лужица темно-красного цвета в нескольких дюймах от моих джинсов, когда я стою на коленях на полу, ошеломленный, неподвижный, оцепеневший. Я опускаю руки на бетон, и кровь стекает по моим ладоням. Она все еще теплая…