– Это она забрала меня из Эдгара Аллана, когда я был ранен.

– «Забрала», - повторил Джереми.

– Перевод не был моим выбором, - сказал Жан.
– Вороны не покидают Эвермор.

Это было запоздалое признание, от которого кровь застыла в жилах Джереми.

– После всего, что они с тобой сделали, ты бы остался?
– спросил он, но Жан, конечно, остался бы. Между утверждениями Жана, что он заслужил то, что с ним сделали, и тем, что Вороны разваливались на части без своего Гнезда, это была печальная и неоспоримая правда.
– Даже после того, как они сломали тебе ребра?

Как по маслу:

– В драках случаются травмы.

Лайла вошла в комнату как раз вовремя, чтобы услышать это, и направила на него свой стакан с чаем «боба».

– Каждый раз, когда ты говоришь это, ты отнимаешь у меня год жизни. Я бы очень хотела дожить до девяноста, так что, пожалуйста, прекрати.

– Я не могу верить тебе, когда ты пьешь такую гадость, - сказал Жан, неодобрительно посмотрев на ее напиток. Лайла смерила его взглядом, сделав большой глоток через соломинку, и Жан повернулся к Джереми.
– Отведи меня на корт.

– Терпение, малыш. Тренировки начинаются в понедельник, - напомнила ему Кэт.
– Не хочешь помочь мне придумать план завтрашнего ужина? Я подумываю о перниле асадо, но если мы пойдем по этому пути, мне нужно что-нибудь вкусненькое для Ананьи. Вегетарианка, - сказала она и приложила тыльную сторону ладони ко лбу, как будто почувствовала слабость.
– Я попробовала однажды, но продержалась всего три недели. Не знаю, как ей удается готовить так долго, но у нее это получается.

Жан на несколько мгновений задумался, но дело было не в еде:

– Ананья Дешмукх.

– Одно и то же. Мы тебе хоть сказали, кто здесь будет?
– Спросила Кэт.
– Наконец-то ты познакомишься с линией шлюшек.

Джереми поднял глаза к небу, призывая к терпению.

– Ты же знаешь, тренер терпеть не может это прозвище.

– И это говорит человек, который назвал наш групповой чат «шлюшки», как только я это предложила, - небрежно пожала плечами Кэт.

Жан нахмурился.

– Я не знаю этого слова.

– О, извини. Иногда я забываю, что английский – твой второй язык, - сказала Кэт.

– Мой третий, - сказал Жан.

Все повернулись и уставились на него, но Жан только отвел взгляд. Когда Кэт надоело ждать, что он сам расскажет, она спросила:

– А какой был вторым?
– но Жан притворился, что не слышит. Она дала ему еще несколько секунд, чтобы прийти в себя, прежде чем отложить это на другой день.
– Шлюха - это, э-э-э, - она посмотрела на Лайлу, ища поддержки, прежде чем продолжить, - шлюха? Шлюха? Господи, я так и думала, пока мне не пришлось дать этому определение. Не принимай это за чистую монету, ладно? Это было просто в ответ на какую-то драму на первом курсе.

Кэт пересчитала по пальцам.

– Во-первых, это Ксавье и Мин. Ксавье - наш вице-капитан, а Мин должна заменить Джиллиан в качестве стартового игрока во втором тайме. Они очаровательны в худшем смысле этого слова. Ты поймешь, как только увидишь их. Я не могу дождаться, когда они поженятся. Это будет так чудесно и безвкусно.

– Ты помнишь Коди с пляжа?
– Спросил Джереми.
– Он тоже будет здесь, вместе с Ананьей и Пэт.

– Смелый поступок со стороны Пэта, появиться в тот момент, когда я собираюсь выбить из него все дерьмо, - сказала Кэт скорее с раздражением, чем с искренним разочарованием. Когда Жан бросил на нее косой взгляд, Кэт всплеснула руками и объяснила.
– Пэт и Ананья до смерти мечтают выебать Коди уже почти год. Я действительно думала, что переезд Коди к ним этим летом наконец-то сдвинет дело с мертвой точки, но, видимо, нет. Это становится как-то жалко.

– Пэт и Ананья были помолвлены почти столько же, сколько Коди их знает, - заметила Лайла, прижимаясь к Кэт.
– Ты не можешь винить Коди за то, что он боится того, какое место он будет занимать в чем-то подобном.

– Смотреть, как они тоскуют друг по другу, так скучно, - пожаловалась Кэт.
– В какой-то момент одному из них нужно сделать серьезный шаг.

Лайла поправила волосы.

– Не все такие безрассудно храбрые, как ты.

– Я была в ужасе, - пожала плечами Кэт. Она погрозила пальцем, цитируя чьи-то слова, обращенные к ней: - «Если ты не хочешь чего-то настолько, чтобы бороться за это, ты не заслуживаешь этого».
– Она обняла Лайлу за плечи и чмокнула в щеку.
– Ты стоила того, чтобы рискнуть. Тогда и всегда.

– Шутница, - сказала Лайла, но на ее лице была та лучезарная улыбка, которую могла изобразить только для Кэт.

Кэт украдкой поцеловала Лайлу еще раз, и та ответила ей тем же. Кэт удовлетворенно промурлыкала что-то одобрительное в накрашенные губы Лайлы, прежде чем сказать:

– Я передумала. Тебе обязательно нужно отвести Жана на корт, Джереми. Не возвращайся до ужина.

Джереми рассмеялся и направился к двери.

– Немедленно уходим.

Глава тринадцатая