Ирвин не врубился.

— Какую, простите, работу?

— Что-нибудь по тем темам, которые вы без меня прошли, — пожала она плечами.

Девчонка была очень даже ничего себе — загорелая блондинка спортивного телосложения, вся такая ладная, видно — с физическими практиками дружит, из-под юбки в клеточку коленки торчат, симпатичные.

— Какую вы скажете, — она пожала плечами с таким видом — мол, так и быть, я что-нибудь сделаю, раз иначе нельзя.

— Ок, какую скажу. А вы вообще какой предмет пришли отрабатывать, госпожа Тейт?

— Нестандартные взаимодействия с нежитью, — пожала она плечами.

И было видно, что до той нежити ей — как до звёзд.

— Практику по нестандартным боевым взаимодействиям с нежитью, — вкрадчиво поправил Ирвин.

— Ну, — согласилась она.

— И как вы представляете себе написание работы по этому предмету?

— Вы мне как-нибудь скажете, — снова пожимает плечами.

— А к профессору Флатту вы уже подходили?

— Да, он дал задание.

— Покажите.

Студентка Тейт открыла в телефоне запись. Конспект четырёх тем, список вопросов, ответы на которые сдать. Нормально.

— Вот профессору вы и напишете. А мне будете в зале сдавать.

— Как в зале сдавать? Когда? У меня нет времени, — покачала она головой.

И на лице её было написано — я вообще по жизни серьёзным делом занимаюсь, а тут вы со своей практикой.

— Если вы желаете получить у меня зачёт — вам придётся это время найти, — Ирвин тоже умеет пожимать плечами.

— Да нет у меня этого времени, кому только это всё сдалось и зачем, скажите, — она начала нервничать.

— Позвольте, а раньше вы как сдавали этот предмет? Вы ведь уже на третьем курсе, и атакующую силу у вас явно не сегодня утром нашли, — полюбопытствовал Ирвин.

— Так и сдавала. Мне всегда давали задание, и я писала работы.

— Вот по теории вы и напишете работу. А практика есть практика. И раз уже вам дана сила, вы обязаны уметь ею пользоваться.

— Да зачем мне какая-то там нежить, в моей жизни не бывает и не может быть никакой нежити, — сообщила девица.

— Нежить может быть в жизни у всех, в общежитие зайдите, вот вам и нежить, — усмехнулся Ирвин.

— Я не хожу в общежитие, мне там нечего делать, — нервно ответила студентка. — У меня другие важные дела.

— Поверьте, госпожа Тейт, важные дела есть у всех, — пожал плечами Ирвин. — У меня тоже. Консультация послезавтра, на четвёртой паре. Жду вас. Будете показывать, какими базовыми умениями владеете.

— Вы… вы… вы с ума сошли! Я не смогу прийти ни на какую консультацию!

— Придётся смочь, — улыбнулся ей Ирвин.

Хотя хотелось вовсе не улыбаться, а сделать что-то другое.

Девица бросила на него негодующий взгляд… и разревелась. Подхватила изящную сумочку и бросилась бежать прочь.

А Ирвин подумал — что-то многовато стало рыдающих студенток. Поменьше бы.

Глава шестнадцатая, в которой заботы копятся и множатся

Айлинн очень постаралась — и успела отослать статью на конференцию до дедлайна.

По большому счёту — ничего особенного. Но по факту пришлось почти что заново написать текст, потому что тема звучала так, что в родном своём виде он не совсем годился. И конечно же, вечный кошмар — ссылки на использованные работы других людей, которые следовало перепроверить на сто раз и оформить, как положено.

Уж конечно, у неё все было выписано и отмечено, во всяком случае — она так думала. А как дошло до дела, оказалось, что где-то не указан том, где-то — страницы, а где-то и вовсе только автор книги, или только название. И Эмбер ещё говорит, что Айлинн слишком тревожная. Но — какая есть. И поэтому в четверг после всей работы она пошла в библиотеку, чтобы добыть всё недостающее, и потом уже из дома отослать статью.

Засиделась допоздна, но — сделала всё. Ура. И вообще, нужно быть внимательнее, и тщательно фиксировать все эти вещи, чтобы потом не переделывать одно и то же по сто раз.

А когда Айлинн вышла из библиотечного корпуса на улицу, то увидела там… Тьфу ты, это даже не Бакстон, это хуже. Потому что возле спортивной своей машинки стоял и нахально ухмылялся Томас Тейблтон.

— Привет, Айлинн!

— Добрый вечер, — кивнула она.

Так, нужно его как-то обрулить. Но он припарковал свою машину как раз так, что она перегораживала самую прямую дорожку в ту сторону, где дома сотрудников Академии. Значит что? Пойдём в магазин. Продукты нужны. А поблизости есть один, и он работает до полуночи. И Айлинн направилась в противоположную от машины сторону… но Тейблтон оказался быстрее.