Домик оказался невелик, Айлинн довольно быстро обошла его и поставила именно что лёгкий экран — чтобы защитить хозяев от разрушительной смертной силы. А смертная сила не позволит той девушке вернуться и требовать что-нибудь ещё, вдруг она не удовлетворится ложками и захочет остальное?

Определённая сложность существовала с дверными проёмами и окнами, но Айлинн знала хитрость, и дело было именно в связывании силы и материала. Человек преодолеет порог через воздух, а для нематериальной сущности магическая преграда — она везде. Впрочем, она не знала, как ставят подобные контуры в стандартном комплексе магической защиты жилища, сейчас такое популярно, хоть и дороговато. Наверное, как-то решают эти вопросы.

Тем временем госпожа Вайвер расточала комплименты Ирвину и господину профессору и уговаривала их остаться на чай с пирогом.

— Уважаемая госпожа Вайвер, — сказал Ирвин проникновенно, — понимаете, сейчас нам необходимо доложить начальству обо всём, что здесь сегодня произошло. А потом, я думаю, будет немного поздно, — усмехнулся он.

Потом, как надеялась Айлинн, они пойдут домой, под душ и спать.

Госпожа Вайвер благодарила громко и многословно, но — всё же замолчала. Ирвин тем временем связался с полковником Мюрреем и просил открыть им портал в управление, а Сазерленд произносил какие-то вежливые прощальные слова.

— И если вдруг госпожа Элис всё же вернётся, сообщайте немедленно, — сказал Ирвин на прощание. — Но вообще, конечно, не должна.

И после чего уже разгорелся портал, Ирвин кивнул профессору — ступайте, мол, после чего взял за руку Айлинн и они шагнули вперёд. Вышли в кабинете полковника Мюррея. Тот кивнул им всем на стулья у стены.

— Докладывайте, — сказал он им всем после того, как пристально осмотрел каждого из троих.

Ирвин совершенно не мог понять, о чём говорить на докладе полковнику, а о чём — умолчать. Вообще, конечно, он был главный на этом задании, и что сочтёт нужным, о том и доложит. Но нужно ли докладывать о том, что у Сазерленда какая-то дивная форма оборотничества? Ирвин в душе не ведал, что это за зверь, ни разу не встречал таких ни в реале, ни в зоопарке, ни на картинке. Но похоже, что в звериной форме Сазерленд может побольше, чем в человечьей.

Ладно, доклад — это в первую очередь по делу. Вот по делу и будем говорить.

Ирвин по делу и рассказал — о том, как сделали слепок ложек, как пришла за ними призрачная Элис и ложки свои забрала, как обрадовалась и вызвала муженька, а муженёк уже и было наладился их всех сожрать, да ему не дали.

— Таким образом, нежить уничтожена, по периметру дома размещена защита, больше никто с той стороны не должен тревожить наших заказчиков, — завершил Ирвин.

— И хорошо, — кивнул полковник. — А как защиту поставили? Там хозяева выйти-то смогут?

Ирвин подумал, что не уделил этому вопросу достаточное количество внимания, а должен бы. И взглянул на Сазерленда, как будто так и надо. Но тот молчал, а заговорила, на удивление, Айлинн.

— Господин полковник, я продублировала защитный контур и использовала привязку силы к материалу стен и порогов, — и дальше она говорила ещё много слов на заумно-артефакторском, и судя по виду полковника, ему эти слова тоже звучали русалочьей грамотой. — Это не самый распространённый метод, но если хозяева захотят, они могут обратиться в компанию по установке магической охраны, и им там всё сделают, как надо.

— Да главное, чтоб работало, так? — пробормотал озадаченный полковник. — Благодарю вас, все свободны. Жду отчёт завтра в течение дня, наш финансист тоже будет его ждать.

Ну всё, можно валить. Ирвин попрощался с полковником, взял Айлинн за руку и повёл наружу, к машине. Сазерленд отправился за ними.

Впрочем, уже на улице Ирвин присмотрелся — тот выглядел каким-то не слишком живым. Смотрит в одну точку и бледный совсем. Вообще некроманты тоже вполне способны выкладываться в таких делах, поэтому — ничего особенного, наверное.

— Сазерленд, вы в порядке? — всё же он решился спросить.

Тот не сразу сообразил, что к нему обращаются.

— Что? А, да, благодарю вас.

— Ирвин, может быть, мы довезём господина профессора до его дома? — спросила Айлинн.

— Да без проблем, — и вправду, ничего особенного. — Куда ехать, говорите.

Тот не возражал, ехать нужно было недалеко — и вовсе не в особняк Сазерлендов, как понял Ирвин. Ну и ладно, он сам тоже не с папенькой живёт.

Норд-Ист-Лейн встретила темнотой — ни одного светящегося окошка ни в одном доме. Нужный номер представлял собой как раз небольшой дом, и никакой дворецкий в том доме хозяина на пороге не встречал.

А хозяин — или наниматель — домика тихо спал на заднем сиденье и даже не сопел.

— И чего? — спросил Ирвин скорее сам себя, чем кого-то ещё.

— Господин профессор, мы приехали, — Айлинн повернулась к нему, но он не реагировал.

Тогда она взялась за его ладонь и слегка подёргала. Никакой реакции.

— Ущипни его, что ли, — пробормотал Ирвин, так-то ему и самому хотелось спать.

— У него ненормально холодная рука, — сказала Айлинн. — Сам посмотри. Но он дышит.

Ирвин взялся — и впрямь ладонь холодная. Но это какой-то косяк некромантской конструкции — у боевиков после сражения могут адски болеть руки, а у некромантов они холодные, и сами они холодные.