— Благодарю. — Рю повторила жест. — Могу я рассчитывать еще на вашу помощь в тренировках.

Соон едва успел себя одернуть, чтобы не начать торговаться, снова уставился в белые глазищи.

— Да, сможем сразиться, если начнешь замечать слежку.

— Поняла. Благодарю.

Пилигрим уже зашагал прочь, лишь вяло вскинул руку. — «И откуда такие берутся?» — Подумал Соон и ухмыльнулся.

Глава_34.2

(Окраина портового района Далай)

Рюга, Дракончик, Зеленый, Тощий, Наэль, Веснушка и Нина рыбачили на деревянном причале, который пошатывался при каждой волне. Гонкай со своей бандой пытались работать, но этот день выдался особенно холодным, и она решила сводить свою толпу на рыбалку.

— Босс, — обратился Дракончик, — а чего вы постоянно с нами?

— Также с самого начала было, — ответила Рюга, — что за вопросы?

В отличие от парней и Нины, она, как обычно, была одета только в кожаную броню. В то время как банда закуталась во все что могла.

— Ну, так только вначале было.

— Вы беспокоитесь, что нас убьют, так же как Джидо и его друзей? — спросил Зеленый.

— Что за вопросы?! Рыбачь молча.

Тощий переглянулся с Наэлем.

— Это из-за Мудо?

— Нет! — Рюга встала и бросила удочку на доски. В этот же момент поплавок юркнул под воду, а за ним улетела и бамбуковая палка. Гонкай закатила глаза. — Не думайте ни о чем, просто держитесь меня, Рю или пилигримов.

Банда опять переглянулась.

— Все ясно?

— Да.

— Угу.

— Да, сестра…

— Чего морды кислые? — Рюга оглядела мальчишек и Нину. — А вы подросли, да?

— Наверное, босс, — сказал Дракончик.

— Тебя это вряд ли касается, — подшутил Зеленый.

— Ага, я тоже так думаю, — поддержал Тощий.

— Да идите вы!

…

Мальчишки начали перепалку. Рюга от чего-то поглядела на них с тоской. Веснушка сильно изменился, стал куда стройнее и выше после поездки в Чида. Нина похорошела, успела отрастить волосы и стала говорить куда громче, чем при их первой встрече. Наэль и Дракончик не сильно изменились в росте, но стали немного шире в плечах. Зеленый перестал носить только зеленое. А Тощий поднабрал веса после лихорадки, хотя щеки гона все еще облепляли его скулы и даже зубы.

— Сестра, все хорошо? — спросил Веснушка.

— Да, — сказала Рюга. — «Любуюсь вами, дураки».

Дракончик будто прочитал ее мысли, гордо скрестил руки и подзадрал подбородок. Остальные заулыбались, все, кроме Наэля.

— Ладно, хватит на сегодня рыбалки. Я тренироваться. Марш в особняк.

— Ага.

— Хорошо.

— Клюет! — воскликнула Нина.

Она запаниковала и со всех сил дернула удочку, веревка, которую девочка крепила минут пять, порвалась и распуталась сразу в четырех местах. Средняя рыбешка красного цвета звонко плюхнулась на волну. Банда застыла, поняв, что Нина умудрилась профукать самую деликатесную рыбу на побережье, о которой они судачили минут десять, все расхохотались и пошли вслед за Рюгой.

Гонкай оставила их в Доме Тощего, убедилась, что там есть Мия с Кито и Рю с Усиочи, кинула топор на плечо и трусцой побежала в северо-восточную часть.

Рю сидела в комнате на втором этаже особняка Хиджи. Она попросила эту комнату, когда молодой гон сказал устраиваться как дома. Гонкай выбрала ее из-за большого количества бамбуковых свитков и даже бумажных трактатов. Она проглатывала по одному в день, несмотря на местную каллиграфию, к которой, однако, успела привыкнуть, пока работала в ратуше. Гонкай навела в комнате порядок и проводила там почти все, свободное от тренировок и патрулей время.

В дверь постучали.

— Это Наэль, хочу поговорить.

— Входи, — отозвалась Рю.

Мальчишка бывал в этой комнате и застал ее в безнадежном бардаке, который припорошил слой пыли толщиной в полпальца, теперь же она буквально блестела.

Наэль закрыл дверь и подошел к Рю, которая сидела, скрестив ноги за небольшим столиком. Гонкай выводила иероглиф на песочной доске для обучения детей.

— Я скоро закончу.

— Разве вы не умеете писать? — спросил мальчишка.

— Умею, каллиграфия — мое увлечение.

Наэль перешел на шепот.

— Я хочу, чтобы вы составили письмо.

— Хорошо.

«Как и ожидал, ни единого вопроса».

Рю достала пергамент и макнула кисть в кюветку с чернилами.

— Кому будем писать?

— Моей сестре… У меня еще просьба.

— Какая?

— Вы сможете доставить его, если меня не станет?

— Ты ожидаешь своей смерти?

— Вроде того.

Рю разглядывала мальчишку какое-то время.

— Если я буду в Далай, то да, если я уеду, я поручу это надежному айну.