— Я не понимаю. Тогда почему ты сопротивляешься? Если ты сильный и свирепый для вампира, и если ты делал это раньше, то наверняка сможешь сделать это снова? Для тебя это должно быть проще, а не сложнее, — Руби сказала это как ни в чем не бывало и была не совсем неправа.

— Видишь ли… — как ему объяснить ей это? — У вампиров есть базовые потребности. Мы, воины, должны удовлетворять эти потребности, чтобы поддерживать оптимальную физическую форму и силу. Я не получаю всего, что мне нужно, прямо сейчас. Мне удается держаться самостоятельно, но я сомневаюсь, что этого достаточно, чтобы обеспечить себе место.

— Это безумие. — Они снова остановились, и Руби повернулась к нему лицом. — Тогда бери то, что тебе нужно. Нашим мужчинам нужно сбалансированное питание и много красного мяса. Они также заботятся о том, чтобы полноценно отдыхать по ночам перед тренировками. Я просто хочу, чтобы мой брат послушал меня, потому что они были бы намного сильнее, если бы… — её глаза расширились.

По выражению её лица Кай понял, что она точно знала, о чём он говорил, когда говорил о потребностях.

— Да, похоже, у наших видов всё-таки есть сходство.

— Похоже на то. Ты не должен отказывать себе из-за меня.

Руби смотрела ему прямо в глаза, она казалась совершенно расслабленной. Как будто мысль о том, что он с другой женщиной, нисколько её не беспокоила. В такие моменты, как этот, Кай вспоминал, что был всего лишь донором семени. Да, она думала о нём как о превосходном экземпляре, но с таким же успехом она могла выбирать призового жеребца или платье для ношения.

— Да. Ты права. Я беру кровь у Джордан. Она по-прежнему не разговаривает со мной, хотя и позволяет мне пить ее кровь. Это немного неловкая ситуация. Было бы лучше, если бы я взял кровь у женщины. Ты уверена, что для тебя это не будет проблемой? Я не хочу, чтобы ты расстраивалась или переживала, или…

— Нет… — Руби раздражённо выдохнула. — Мне жаль слышать, что твоя подруга всё ещё расстроена из-за тебя. Тебе нужно делать то, что ты должен делать. Меня бы это совсем не задело.

***

Это было бы ужасно.

Она бы возненавидела это.

Руби не имела права препятствовать ему. Они не были вместе. Она видела, что принадлежность к этой элитной команде много значит для Кая. Гордость, которая светилась в его глазах, когда он говорил об этом, было легко заметить. Его лицо просветлело, когда он заговорил о том, чтобы снова пойти на тренировку. Было бы неправильно, если бы она заставила его отказывать себе. Руби знала, что, если бы она попросила его не делать этого, он бы послушался её. Он бы согласился. Кай заботился об их ребёнке. Он не хотел, чтобы она расстраивалась.

Ей потребовалось собрать все свои силы, чтобы сохранить спокойствие. Кай улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ. Несмотря на их разговор и чувство неловкости, которое он вызвал, улыбка далась ей легко. Это была автоматическая реакция. Она быстро запнулась, вспомнив, о чем они только что говорили, и отвела взгляд.

— Просто это такая странная ситуация. Мы не вместе. — Он фыркнул. — Мы едва знаем друг друга, и всё же ты носишь моего ребёнка. Я всегда думал, что буду спарен с женщиной, которая выносит моих детенышей. Мне кажется неправильным проводить время с другой женщиной.

Руби облизнула губы, ей снова захотелось сказать ему, чтобы он этого не делал, но она не могла быть эгоисткой. Кай ясно дал понять, что не хочет быть с ней. Она была удивлена, что он так… хорошо ко всему отнёсся.

— Ты должен делать то, что должен. Я не собираюсь тебя останавливать.

Должно быть, она совершенно неправильно истолковала выражение его лица, потому что на самом деле Кай выглядел разочарованным. Затем он стряхнул грязь с ботинка.

— Тогда ладно. Решено.

Раздавшийся вдалеке крик привлёк их внимание, и они направились в ту сторону.

Несколько самцов перебрасывали друг другу мяч. Воздух наполнился звуками их ворчания, воплей и смеха. Когда они приблизились к месту боя, Кай поменялся с ней местами, чтобы оказаться между ней и скачущими самцами.

— Ты бросаешь как слабак, — один из самцов крикнул другому. Он наклонился, чтобы поднять мяч.

— Ты не смог бы поймать, даже если бы от этого зависело твоё правое полушарие, — крикнул один из парней. Он сложил ладони рупором у рта и закричал. Тот же мужчина перевел взгляд на Кая. — Привет, братан. Присоединяйся. Я уверен, что твоя девушка не откажется присесть на несколько минут и передохнуть. Она сможет понаблюдать за тобой в действии.

Твоя девушка.

Услышав, как самец называл её, сердце Руби забилось чуть быстрее.

— Может быть, в следующий раз, — Кай зарычал в ответ, но по тому, как он наблюдал за игрой, она поняла, что он действительно хочет присоединиться.

— Давай, Кай. С тобой больше не весело, — заорал другой мужчина.

— Заткнись, Дженсон, или я буду вынужден надрать тебе задницу, — прорычал Кай.

— Ты не собираешься представить нам свою женщину? — спросил тот же мужчина.