— Ага, — я не мог сдержать довольную ухмылку. — Знаешь, иногда самое простое решение — оно же и самое эффективное.

— Но… — она посмотрела на тушу босса, всё ещё дымящуюся от электрических разрядов. — А как же тотемы? Вторая фаза? Все эти тактики, которые мы обсуждали?

— А зачем? — я пожал плечами. — Мы же не в той игре, где нужно строго следовать механикам. Система даёт нам инструменты — почему бы не использовать их творчески? Ну и разница в уровнях, Кир…

Кира рассмеялась, качая головой:

— Знаешь, я даже не удивлена. Это так… в твоём стиле.

— В нашем стиле, — поправил я. — Одной молнии бы не хватило.

— Давай глянем, что там наш здоровяк оставил после себя?

Мы телепортировались обратно к туше босса. Лут был разбросан вокруг, поблёскивая в пыльном воздухе. Я начал методично собирать предметы, проверяя их параметры.

— Хм, наручи ловкости, +15 к характеристике, — я повертел в руках массивные браслеты, украшенные странными рунами. — Когда-то это было бы очень неплохим приобретением.

— А это сапоги силы, +10, — Кира подняла с земли пару тяжёлых ботинок. — Тоже неплохо, но…

— Но всё на 55-й уровень, — закончил я за неё, забрасывая предметы в инвентарь. — Отдадим кому-нибудь, пусть порадуются.

Внезапно мой взгляд зацепился за тускло мерцающий кристалл. Я наклонился, поднимая его, и система тут же выдала сообщение:

Камень Души

Качество: Эпическое

Уровень призываемого существа: 60

Особые свойства: Неизвестны

— Вот это действительно интересно, — я повертел камень в руках. Внутри него клубился тёмный туман, временами принимающий очертания нашего недавнего противника. — Знаешь, пожалуй, придётся кое с кем попрощаться.

Я достал один из камней души скоробея и без сожаления выбросил его. Новый трофей занял освободившееся место, слегка пульсируя в такт моему сердцебиению.

— Уверен? — Кира с сомнением посмотрела на камень. — Всё-таки скоробеи неплохо себя показали.

— Да, но это… — я поднял камень на уровень глаз, любуясь игрой энергии внутри, — это может быть чем-то особенным. Чувствуешь, какая в нём мощь?

— Главное, чтобы эта мощь не вышла нам боком, — она усмехнулась, но я видел, что ей тоже интересно, что получится из этого эксперимента.

Я убрал камень в инвентарь, решив оставить проверку его возможностей на потом. Сейчас было важнее осмотреться и убедиться, что мы ничего не пропустили в этом странном месте.

— Знаешь, что самое забавное? — я обвёл взглядом огромный зал, где мы только что устроили самое короткое прохождение этого босса в истории. — Мы даже не узнаем, что он планировал делать во второй фазе.

— Наверное, что-нибудь эпичное, — Кира пожала плечами. — Но иногда лучше не давать противнику шанса показать все свои козыри.

— Особенно если можно просто телепортироваться повыше и ударить посильнее, — я подмигнул ей.

— Слушай, — Кира вдруг остановилась, задумчиво глядя на очередную колонну. — А тебе не кажется странным, что нас до сих пор не выбросило отсюда? Обычно после зачистки основных мобов система даёт сообщение о завершении и открывает портал.

Действительно, странно — обычно в таких местах всё было куда более… предсказуемо? Убил определённое количество монстров, нашёл ключевой предмет, победил босса — и добро пожаловать на выход. Но здесь…

— Знаешь, — я материализовал энергетическое копьё, разминая пальцы, — у меня есть подозрение, что мы ещё не всё здесь нашли. И я почти уверен, что это как-то связано с нашим новым знакомым.

— Модуль-17? — Кира создала небольшой световой шарик, который поплыл вдоль стены, освещая древние письмена. — Думаешь, он приложил руку к этому месту?

— А ты сама посуди, — я прислонился к колонне, наблюдая за тем, как мой питомец-василиск обследует территорию. — Сначала эта странная воронка, потом нетипичный данж… И главное — то сообщение системы про «аномальную зону». Когда ты в последний раз видела такую формулировку?

Скелет-василиск тем временем заинтересовался какой-то нишей в стене. Его костяной хвост мерно постукивал по полу, словно он пытался привлечь наше внимание.

— Никогда, — Кира подошла ближе, разглядывая то место, которое заинтересовало питомца. — Обычно система даёт чёткую классификацию — данж, инстанс, рейдовая зона… А тут — «аномальная». Как будто даже она не знает, что это за место.

— Вот именно, — я оттолкнулся от колонны. — Поэтому предлагаю не спешить с выводами и хорошенько всё здесь обследовать. Может, найдём что-нибудь интересное.