— Они уже знамениты и не очень тому рады. Боюсь, матери обеих будут против.

— Так это же чудесно! Давайте позовем на шоу еще и их. Представьте себе заголовок «Моя дочь — уличная гонщица». Домохозяйки будут в восторге, рейтинги взлетят до небес. Пусть женщины громко выскажут своё недовольство. Конфликт поколений — одна из вечных тем, стабильно имеющая высокие рейтинги.

— Ватанабе-сан, вы же знаете, что мне не интересны рейтинги. И моей невесте тоже.

— И это большая ошибка. У вас есть талант устраивать инфоповоды. У вашей девушки харизма, внешность и умение водить. Это капитал, который при моем умелом содействии вы превратите в целую кучу денег, которую пожертвуете сиротам. Несчастные дети рассчитывают на вас.

— Мы подумаем, возможно, примем предложение позже, — ответил я ему. — Простите, у меня поезд сейчас будет отправляться. До свидания.

И повесил трубку. Уверен, телевизионщик так легко не отстанет.

Хоккайдо — попросту огромный остров. Я и раньше это знал, особенно после сна о многомесячных блужданиях Хидео-сана и Акиямы Кэнсина вслед за побегом с каторги. Но настоящая четкость понимания возникла только внутри скоростного поезда, которому потребуется пять с половиной часов чтобы пересечь остров по диагонали с юго-запада, где находится Саппоро на самый северо-восток, к ледяному Охотскому морю.

Виды за окном мимо проносились потрясающие. Не удержался от того, чтобы снять короткое видео на телефон и разослать всем своим. Эмоциональнее всех отреагировала Тика-тян.

Ниида Тика: А я всем говорила, что на Хоккайдо клёво. Завидую тебе. У тебя там настоящая зима, а у нас +12 сегодня.

Ниида Макото: Завидую твоим +12. Тут невероятно холодно, не мог себе представить, что так бывает.

Ниида Тика: Много надрывающих живот смайликов

Не оставил и предложение Ватанабе-сана без внимания. Его стоит купировать по горячим следам.

Ниида Макото: Милая, мне тут позвонили с телевидения. NHK предлагает вам с Ёрико участвовать в ток-шоу, посвященном гонкам.

Цуцуи Мияби: НЕТ! Ни за что! Мама же смотрит телевизор! Какой кошмар! Как думаешь, я могу подать в суд на авторов канала с требованием удалить видео из интернета?

Ниида Макото добавил в чат Акирахиме Ёрико

Ниида Макото: Госпожа Аматэрасу, как вам внезапная популярность? Много автографов уже попросили?

Акирахиме Ёрико: Три раза признались в любви за сегодня. А вот автографов ноль. Это же не я супер-гонщица.

Цуцуи Мияби: У меня случайно получилось, я никогда раньше так не ездила!

Ниида Макото: Для чего вообще было их так провоцировать?

Акирахиме Ёрико: Они сами нарывались. Ты что, не слышал, как они про тебя и машину говорили? Их нужно было наказать. Но никаких ток-шоу! Мама меня убьёт, если соглашусь! Мне и так уже страшно от нее трубку брать.

Цуцуи Мияби: Вечно от мамы убегать не получится. Лучше поговори с ней поскорее, сорви пластырь сразу.

Ниида Макото: Уверен, Акирахиме-сан взрослая мудрая женщина и всё поймет.

Акирахиме Ёрико: Ага, очень взрослая. Я поеду к ней на выходных. Если в понедельник на работу не выйду — ищите меня в «Хижине ведьмы».

Цуцуи Мияби: Может быть, мне поехать с тобой? Это же я во всем виновата.

Акирахиме Ёрико: Нет, я знаю свою маму, так будет только хуже. На меня она поругается, поворчит, что я вся в отца и простит.

Незаметно пять с половиной часов дороги пролетели. Я много переписывался с близкими, хорошо перекусил бенто, купленным незадолго до отправления поезда, посмотрел со смартфона пару серий аниме, сообщил о своих перемещениях в полицию и шантажистам. Для последних они должны были выглядеть началом поисков, хотя ловушка подготовлена в совсем ином месте, неподалеку от Эсаши.

Вышел из вагона с ощущением того, что сейчас темное небо раскрасит полярное сияние. Севернее, чем в настоящий момент, я еще не бывал. Спасибо внутреннему обогревателю, включившемуся сам собой, а то я превратился бы в ледяную статую. Здесь, на севере, тем более ночью, еще холоднее, чем в уютном Саппоро. Температура в минус десять градусов, которую показывало табло на вокзале, не кажется такой уж внушительной. У нас в Кофу тоже пару зимних ночей в году такая бывает. Но не стоит забывать о влажности, а также холодном ветре, дующем со стороны Охотского моря, в котором полно блуждающих льдов.