— Теперь убирайся, — прорычал Саркума.

— Я пришел сюда не за подарком, но слова про него были сказаны. Я уверен, что вы честный человек и не хотели бы потерять лицо, обманув нежеланного, но все-таки гостя, — взглянул на «медведя с гор» снизу вверх. Сам не знаю, ради чего я сейчас нарываюсь. Амацу-сенсей говорила «Что предлагают — бери, а потом уже думай, зачем.»

— Обжулил меня все-таки, значит, да? — настроение возможного оборотня вдруг резко переменилось на более благодушное и тот захохотал.

— Или нет? Но в этом случае я все равно заслуживаю подарок.

— Ах-ха-ха! Она всегда умела заставить всех делать так, как ей нужно. Не думай, что ты хитрее ее. Тобой она вертит, как хочет. Подожди, будет тебе подарок.

Саркума дошел до небольшой конторки с кассовым аппаратом. Мне кажется, ее наличие — формальность, много покупателей у настолько странных деревянных изделий быть не может. Если только декорации для фильма ужасов будет разыскивать.

— Лови! — если бы добавил слово «подарочек», вышла бы точь-в-точь фраза бросающегося снежками шалопая.

Я кинутый в мою сторону предмет поймал. Ловкость рук все-таки. Это оказался деревянный брелок для ключей, вырезанный из светлого ясеня, изображающий ехидно улыбающегося лисенка. Совсем не то настроение, что у остальных скульптур в мрачной мастерской.

— Спасибо, — принимая подарок, принято поклониться, так я и сделал. — Это же не ваша работа? Слишком другой стиль.

— Внучка моя балуется, — смущенно пробасил мастер. — Она еще маловата, все вокруг ей кажется добрым.

— Она не так и не права, как вы считаете. Хорошего вам дня и извините за вторжение. Я покидаю город уже утренним поездом, даже на вашу знаменитую тюрьму посмотреть не успею. Всего доброго, Саркума-сан.

Наверное, с точки зрения логистики визит в Абасири не совсем правильный. Я только что убил пять с лишним часов на поездку через весь остров и теперь уже обратно нужно выдвигаться. Даже на экскурсию в знаменитую тюрьму строгого режима времени нет, дабы вернуться в Саппоро дневным поездом, а не вечерним.

И только устроившись в вагоне, я смог как следует разглядеть подаренный мне брелок. С любовью вырезанный добродушный сидящий лисенок со светлой шерстью хитро смотрит глазками-бусинками. К середине спины аккуратно прикреплена цепочка, какую нужно подцеплять к кольцу для ключей. Так и поступил. От подарка «пахнет» чем-то наивным и светлым. Детской радостью? Предвкушением маленького чуда?

Сфотографировал фигурку телефоном и отправил на номер Алой Загадки. Думаю, она сразу все поняла.

Ниида Макото: фотография

scarlet_enigma: А ты еще волновался, что будут трудности. Береги, это не просто сувенир.

Ниида Макото: Не расскажешь, что было в конверте?

scarlet_enigma: Все беды и несчастья, какие я смогла собрать. Теперь их утопят в море. Пирожочек тебя же не обидел? Вот и славно.

Остаток пути я дремал в кресле. Тепло, уютно, вагон мерно покачивается на стыках рельс, отбивая железнодорожный ритм. Даже Хидео-сан ко мне в сон заглянул, поделившись кусочком воспоминаний о том, как два беглых каторжника, блуждая по острову, наткнулись на медвежьи следы.

— Хозяин гор, — кивнул на отпечатки лап пройдоха своему юному спутнику. — Встретишь его, поклонись и скажи «Я знаю закон леса и чту его. Моё сердце открыто, а руки чисты».

— А если убежать или забраться на дерево? — спросил Акияма Кэнсин, тогда еще носящий фамилию Сато.

— Мудрый человек как-то сказал мне: «Не пытайся стать тем, кем ты не являешься». Ты же не птица, чтобы гнездиться на дереве, Кэнсин-кун?

Слова Амацу-но-Маэ, между прочим, как я осознал. Жаль, что сон припозднился. Фраза про открытое сердце и чистые руки очень пригодилась бы в разговоре с Саркумой-саном. Уверен, что предупреди Красная Женщина заранее, с кем я повстречаюсь, это стало бы триггером для активации воспоминания. Но нет, увы.

Еще по пути написал Курильщику. Не хочу беспокоить его, он теперь человек солидный и семейный, но сам же в гости звал.

« Агент Котэцу, я, твой куратор, в ближайшие несколько дней буду в Эсаши. Подготовь все материалы по сиротскому приюту, которые я просил собрать. На этом твоя работа на контрразведку будет закончена. Страна Ямато довольна тем, что ее сын сошел с неправильного пути и приносит пользу обществу.»

В Саппоро вернулся после обеда и сразу забронировал билеты на поезд до Эсаши, увы, доступные только на завтра. Ехать тут уже близко, примерно как от Кофу до Токио. Можно было бы и машину арендовать, но садиться за руль незнакомого автомобиля при сложных погодных условиях я не решился.