Уже своим ходом сюда должны будут добраться Ринне, Хина и другие школьные подружки сестры, а также Ёрико. «Совершенно точно не кицунэ», как описал ее Кайто-сан, очень уж натура любопытная, ни за что не упустит случая побывать в оккультной лавке экзорциста. И котика погладить. Рыжая любит кошек не меньше, чем все остальные в нашей стране. Очень сильно.

— Мама мне в детстве не разрешала завести котенка, — грустно призналась девушка вчера вечером и получила едва ли не больше сочувствия, чем если бы о бездарно переведенных мошенникам пятидесяти тысячах рассказала.

Магазинчик Ёсиды получил название «Двухвостая кошка». Вывеска соответствует — кот с раздвоенным хвостом. Прекрасная отсылка к моей любимой манге, где одним из девяти страшных хвостатых биджу является как раз кошка Мататаби с двумя хвостами.

Отсылка, которая на самом деле не подразумевалась. Бакэнэко, то есть кошка-оборотень, не менее важная часть нашей культуры, чем кицунэ. Во многих деревнях до сих пор укорачивают кошкам хвосты, чтобы те не переродились в ёкаев. Варварство! К счастью, мой папа совсем не такой человек и потому у Дандо-самы хвост нормальный, длинный. Как и у Торамару-куна. Молодой, но уже крупный котик начал ластиться и тереться о мои ноги, громко мурлыкая, стоило перешагнуть через порог помещения.

Настоящий мини-тигр. Хорошо, что Тика о нем заранее предупредила, а то бы я и не знал, что нужно принести истинному владельцу магазина подношение в виде рыбьего хвостика. Возможно, запах рыбы — это и есть истинная причина кошачьего дружелюбия, но, скорее всего, нет. Рыжие кошки чувствуют во мне своего, обладателя шерсти того же цвета. Я свою альтернативную ипостась, конечно, никогда не видел, но Макото-Хидео оборачивался именно в оранжевого лиса, можно сказать, в тон моего галстука.

В тех снах, где юный пройдоха только осваивался с изменением облика, он несколько раз смотрел на свое отражение. Надо сказать, довольно невзрачный лис у него получался. Не чета красавице Акире, которая блистала что в человеческом, что в зверином виде.

Конечно, в магазин охотника на монстров я пришел не чтобы котика за ушком почесать, мурчание послушать, погладить… ну, не только ради этого.

— Добрый день, Ёсида-сан, Сорьяно-сан, — использовать фамилию филиппинки было немного непривычно, как-то само собой вышло, что все называют ее исключительно по имени. — Позвольте представить вам моего отца Нииду Хиро…

Пока я называл имена и все друг другу взаимно кланялись, осмотрелся в магазине. Источником вдохновения явно послужила оккультная лавка Ямады-сан. Старая, но еще крепкая мебель, товары, ради которых владелец не иначе как ограбил старьевщика, но в то же время вполне современный кассовый аппарат и банковский терминал на прилавке, за которым и обнаружилась Марикит-сан.

Отдельного внимания заслуживает небольшой столик с гадальными принадлежностями. Японскими и не только. Кроме барабана с предсказаниями, там я увидел карты таро, игральные кости, гексаграммы для гаданий по книге перемен и даже вазочка с печеньем, внутри которого наверняка записки со сплошь добрыми предзнаменованиями.

— Клёвое место, да, пап? — заискивающе посмотрела на нашего родителя сестренка.

— Ёсида-сан, позвольте поинтересоваться, для чего вам потребовались несовершеннолетние работники? И почему вы решили нанять именно Тику-тян? — папа умеет быть очень строгим, хотя добрее его я никого и никогда не встречал.

Одетый в свой антуражный зеленый наряд медиума мошенник-онмёдзи ничуть не стушевался. У него как будто бы заранее был заготовлен ответ на этот вопрос.

— У вашей дочери огромный талант к работе в торговле. Исключительно по этой причине. Если вы считаете, что я собираюсь ей мало платить, то это не так — Ниида-тян уговорила меня на процент от продаж. Пятнадцать процентов от всего проданного принадлежат ей. Это, поверьте, очень щедрое предложение. Обычно никто не дает больше десяти, а то и вовсе дают фиксированную часовую ставку.

— И почему же вы предложили моей дочери настолько выгодные условия? — продолжил хмуриться папа.

— Во-первых, потому, что знаком с вашим сыном. Ниида-сан помог мне с переездом сюда из Токио и помог поверить в себя, — папа выглядел чуточку удивленным, но не то, чтобы шокированным ответом. — Во-вторых, вы наверняка лучше меня знаете свою дочь — скажите честно, подходит ли она для работы в продажах?

— Тике-тян нужно учиться, а работа будет отвлекать ее от школы, — нашлось возражение.

— Пап, давай так — если мои оценки ухудшатся, то я сама уволюсь. Школа — это святое и я, как президент, не могу учиться плохо, — этим аргументом сестра разрушила ворота крепости недоверия. Тика из папы веревки вьет как угодно. Он же обычный человек, не видит все ее лисьи хитрости насквозь. Но, к чести сестры, пока что все ее манипуляции родителем полностью безобидные.

— По какой причине вы выбрали такое странное направление бизнеса? — продолжил быть скептиком папа. — Почему не магазин продуктов или посуды?