Затаив дыхание, я кивнул.

"Я вижу надежду и свет. Я вижу любовь, запертую во тьме, с потенциалом ее освобождения, который хранится в ней, как драгоценное семя. Оно может томиться в темноте и умереть. Или оно может получить питание и возродиться в нечто прекрасное. Это, - сказала она, ткнув пальцем в стол, - и есть подлинный артистизм, и именно это сделает вас легендой".

Я уставился на нее, ошеломленный тем, как глубочайшая тайна моего сердца была повторена мне, и гораздо более поэтично, чем я когда-либо мог выразить словами. Как будто Джейн разорвала мое сердце и выложила на стол между нами все, что я видела в Амбри.

Нет, я вложил все это в картины.

Джейн откинулась в кресле, не понимая моего ошеломленного выражения лица. "Ты скромный, Коул, и честный. Это тоже находит отклик. Люди так устали от ерунды. Пока вы сохраняете эту честность, я верю, что у вас будет долгая и плодотворная карьера".

"Я... я не знаю, что сказать".

"Вы можете сказать, что хотели бы, чтобы я представлял ваши интересы".

Я кивнул, озадаченный скоростью, с которой все это происходило. "Да, конечно. Для меня это большая честь".

"Тогда мы можем поменять эту газированную воду на шампанское и отпраздновать", - сказала она, подзывая официанта. "Я бы хотела устроить вам выставку как можно скорее. Недалеко отсюда есть галерея, которая, как мне кажется, идеально подходит по размеру. Я полагаю, у вас нет больше таких картин?".

"Нет, но я хочу сделать новую серию. Маслом, а не акрилом".

"Хорошо. Двенадцать картин, скажем, за шесть месяцев. Это возможно? Слишком быстро?"

"Я могу это сделать. Они как бы вылетают из меня".

"Отлично. Значит, мы будем в апреле. Возможно, к тому времени этот дождь ослабнет", - сказала она, криво улыбаясь. "Я попрошу Остина послать вам контракт. Или, если хотите, мы можем закончить наш обед и отправиться в мой офис. Я хочу запереть вас немедленно. Я имел в виду каждое слово, сказанное о твоей работе, Коул. Я верю в нее - и в тебя - всем сердцем". Она откинулась на спинку кресла, улыбаясь. "Но я также хочу, чтобы мы оба заработали неприличное количество денег".

Я усмехнулся, все еще качая головой. "Как скажете, мисс Оксли".

"Джейн", - сказала она. "Или, если хотите, "мой агент"".

Официант вернулся и открыл бутылку Dom Perignon.

"За наше партнерство", - сказала Джейн, подняв свой бокал, в ее глазах плясали знаки доллара.

Я поднес свой бокал к ее бокалу, думая только об Амбри.

"За надежду".

Перевод: https://t.me/justbooks18

Глава 17

Я закончил самый сюрреалистический обед в своей жизни, затем отправился в шикарный офис Джейн в Мейфэре, после чего вернулся в свою мрачную, темную квартиру в подвале. Мне так и хотелось позвонить Люси и рассказать ей свои новости, но это казалось неправильным. Амбри был ответственен за каждую крупицу успеха, которая приближалась ко мне, и он должен был услышать об этом первым. Но мой телефон молчал, и, если я снова появлюсь у стола Джерома, он решит, что я преследую его.

Дождь снова усилился, когда я вышел из "Джейн Оксли и партнеры", и теперь хлестал по окнам, как зверь. Я подогрел чашку лапши, бездумно перескакивая с одного видео на YouTube на другое. Моя жизнь волшебным образом не изменилась теперь, когда у меня появилось то, о чем я мечтал - кто-то, кто верил в мою работу. Чего-то все еще не хватало.

Может быть, дать ему пять минут, прежде чем начать нуждаться в большем обожании?

Но мне нужно было не восхищение.

Я снова проверил свой телефон. Ничего.

Вздохнув, я закрыл ноутбук, положил его на пол и забрался в свою кровать. Несмотря на завывающий ветер и холодный воздух, просачивающийся из щелей, я задремал и увидел во сне мост Блэкфрайерс.

Я стоял у перил, глядя в холодную, черную воду. Пока я смотрел, она поднималась все выше и выше, пока не омыла каменистую землю под моими ногами. Она кружилась вокруг моих лодыжек, затем поднималась все выше и выше, к коленям, затем к талии. Запах солоноватой, затхлой воды заполнил мой нос, а грудь сжалась от холода и паники. Вокруг меня висели картины Амбри. Те, что я продал на ярмарке искусств, и те, которые я еще не написал. Картины для выставки Джейн. Все они были испорчены и уплывали от меня, как почтовые марки.