Он не ответил, его глаза блуждали по моему лицу. Его рука коснулась моей щеки. "Я знал. Когда ты заболел, я понял. А может быть, я всегда знал".

Его рука скользнула вниз, коснувшись кончиками пальцев моих губ. Тоска в его глазах была настолько ощутимой, что я думал - молился- что он прижмется своим ртом к моему. Что мы проведем остаток ночи, запутавшись в его простынях в жарком безумии потребности, чувства между нами, наконец, вырвутся наружу в каждом прикосновении, каждом поцелуе и каждом глубоком, идеальном толчке...

Но он не сделал этого.

Амбри отпустил меня и отвернулся к окну, и я ужаснулся, что ночь поглотит его навсегда, если я позволю ей это сделать.

"Подожди", - сказал я. "По крайней мере, сходи со мной на шоу. Он все равно твой. Пожалуйста. Я позабочусь о том, чтобы портрет был закончен к тому времени".

Он покачал головой. "Глупость. Опасный гамбит".

"Амбри. Пожалуйста."

Я затаил дыхание, и, наконец, он кивнул.

"Я не могу присутствовать на представлении, это было бы неразумно. Но я останусь до тех пор, и это должно быть последний раз, когда мы видим друг друга".

"Если ты этого хочешь", - смог я.

Он отвернулся к окну. "Это то, что должно быть".

Я опустился в ближайшее к камину кресло, внезапно обессилев до самых костей. Амбри был в моей жизни совсем недолго, и все же мысль о том, чтобы провести остаток жизни без него, была для меня как свинцовый шарик в сердце.

Я протер глаза, чтобы не смотреть, как он уходит, но когда я поднял голову, он стоял передо мной. К моему полному шоку, он упал на колени. Его руки обвились вокруг моей талии, и он положил голову мне на колени.

"Я не могу заснуть, но я так устал", - сказал он.

"Я знаю". Я нежно провел пальцами по его шелковистым светлым волосам, снова и снова.

"Я хочу поцеловать тебя, но не могу".

"Я тоже это знаю. Я бы никогда не попросил тебя о том, чего ты не можешь дать".

"Конечно, не попросишь", - сказал он, прижавшись щекой к моему бедру. "Вот что делает это еще более невыносимым".

"Это не обязательно должно быть так".

"Ты думаешь, что все закончится, как в детской сказке? Я знаю твое сердце, Коул. Ты веришь, что искусство показывает нам, на что способна любовь". Он покачал головой; горячая слеза просочилась сквозь мои штаны. "Здесь нет голубой феи. Нет счастливого конца. Не для меня".

Мои глаза закрылись, и я подумал, прав ли он. Была ли жизнь сплошным дерьмом и страданием или же надежда есть даже для тех, кто отвернулся от нее в самый темный час.

Ответы не приходили.

Я провел руками по его спине, плечам, волосам, и так мы пролежали долгое время.

Перевод: https://t.me/justbooks18

Глава 20

Апрель

"Спасибо, что встретился со мной, - сказал Вон Риттер, откинувшись на стуле и затягиваясь сигаретой. Уже вторую с тех пор, как мы сели во внутреннем дворике кафе несколько минут назад. "Я уверен, что вы очень заняты подготовкой к своему шоу".

"Не совсем", - сказал я. "Я закончил картины несколько недель назад. Всю работу делает Джейн".

"Еще бы", - сказал он и сделал еще одну затяжку.

Я переместился в своем кресле. "Ну... ты хорошо выглядишь. И я слышал о твоей выставке в Париже. Поздравляю!"

"Точно. Парижский показ".

Я нахмурился от его угрюмого тона. "Ты продал все билеты. И все отзывы, которые я читал, были восторженными".

"Да, да, это было чертовски фантастично. Пресса была очень вовлечена и задавала мне всевозможные вопросы, такие как "Где ваш агент?" и "Эй, разве ваш агент не был здесь минуту назад?".

"Я уверен, что Джейн знала, что ты убиваешь и не нуждался в ней".

"Да, и я уверен, что Джейн учуяла следующую большую вещь - тебя - и перепрыгнула через Ла-Манш, чтобы ухватить ее". Он затушил сигарету. "Черт возьми, послушай меня. Ныть как придурок, когда я на самом деле рад твоему шоу".

"Спасибо, я..."

"Но ты же знаешь, как это бывает", - сказал он, доставая из пачки еще одну сигарету и прикуривая ее. "Ты чувствуешь вкус успеха, а потом чертовски боишься, что он улетучится". Его губы скривились. "Или прыгнет на частном самолете в Лондон. Понимаешь, о чем я?"