Пёс последнее время всё реже показывался мне на глаза, видимо, обидевшись, что я не дал ему лично поквитаться с Ярвиненом.

Однако порой некоторые поступки приходится совершать, руководствуясь разумом, а не чувствами, так что извиняться перед лохматым наёмником я не собирался.

Закончив инспекцию лагеря, успев при этом побывать на Арене и посмотреть парочку боёв между троллями и крысолюдами, вызвал Обморока, после чего отправился в другие уголки Аллода.

И везде кипела жизнь. Весьма своеобразная, но всё же. То здесь, то там ко мне подходили, о чём-то спрашивали, что-то рассказывали, просили совета или, наоборот, уточняли, не нужна ли помощь.

И в какой-то момент у меня даже мелькнула мысль, что, может, барон не был уж так не прав в своём желании остаться в Системе.

Нет, втягивать в вечную войну тех, кого я вёл за собой, не хотелось. Но, с другой стороны, где гарантии, что созданный мной новый мир будет идеальным?

Ведь почти треть жизни я провёл, сея доброе-вечное с помощью кулаков, и вряд ли мой склад ума позволит создать рай для всех.

Но это только в сказках герой побеждает дракона, и после этого все живут долго и счастливо.

В действительности же после победы герой осознаёт, что дракон — это так, разминка перед настоящим испытанием.

Это раньше ты мог убедить оппонента ударом в забрало, что он не прав. А теперь изволь думать, прежде чем действовать. И придерживаться девиза «За всё хорошее против всего плохого» уже вряд ли выйдет.

— «Р»-рефлексия… — вслух пробормотал я, покидая нору крысолюдов после беседы с Новой и Соритом и направляясь в сторону границы Аллода.

Разговор с демонической парочкой, а их, похоже, уже официально можно было назвать парочкой, лишь больше нагрузил меня.

Нова, лишившись почти всех демонических крыс, павших жертвой безумия, распространившегося за пределы замка, стала больше проводить времени в сознании, что несказанно радовало Сорита, всем своим видом демонстрировавшего, что он не шибко расстроен проигрышем своей расы.

Впрочем, порой во взгляде демона я замечал некую грусть-тоску, будто бы рогатый переживал, что скоро всё может измениться, и он расстанется с предметом своего обожания.

В общем, вместо того чтобы скоротать время до прилёта к зелёному хабу с Семенем, я, напротив, лишь нагрузился, чуя, как в голове роятся неприятные мысли.

Так что, когда на Мороке преодолел болота и лавовые поля и добрался до безопасной площадки, где перед молочной стеной тумана выстроилась моя армия, настроение имел препаршивейшее.

— Действуем по стандарту. Разведка, высадка, победа, — произнёс я подошедшим ко мне тёмной эльфийке и Третьему. — Шилена, передай разведчикам, чтобы на рожон не лезли и в драку не вступали, если обнаружат кого-нибудь.

Тёмная кивнула и отправилась к своим, а я выгнал из головы все лишние мысли и уставился на стремительно истончавшийся барьер.

Несколько мгновений понадобилось туману, чтобы окончательно исчезнуть, и я увидел огромный зелёный луг, залитый солнечным светом.

Моментально на нас нахлынул дурманящий аромат цветов, и я на мгновение ощутил желание пересечь границу и упасть на траву.

Не поддавшись эмоциям, я поднял руку, давая разрешение разведчикам отправляться, а сам достал бинокль.

За лугом можно было разглядеть лес, причём такой, что сразу вспоминался Осколок-хаб с эльфами.

Будем надеяться, что если и здесь обитают ушастые, то они будут поумнее тех. Да и бонус от прокаченной репутации никто не отменял.

Пока разведка искала потенциальные источники опасности и интересные места, мы потихоньку исследовали поляну. Как наверху, так и под землей.

Однако ничего интересного обнаружить не удалось. Луг, как луг. Разве что трава прямо-таки пышет здоровьем, а местные насекомые обладают неприлично большими размерами.

Впрочем, спустя час, когда стали возвращаться первые разведчики, стало известно, что размерами тут мог похвастаться каждый первый.

Хобгоблины наперебой рассказывали о гигантских тварях, скрывающихся в лесу, и руинах огромных построек, затянутых лианами и поросших травой.

Причём, судя по рассказам, руины хоть и были чертовски древними, однако разведчики смогли обнаружить среди них бережно очищенные дорожки, ведущие вглубь Осколка.

— Вот это я нашёл в траве, неподалёку от одной из тропинок, — хобгоблин-разведчик протянул мне небольшую брошь в виде листа.

Что-то подобное я видел у эльфов на хабе, только на этом экземпляре прямо на украшении было нанесено уже облезлой краской изображение кинжала.

— Значит, действительно эльфы. Даже не знаю, радоваться этому или огорчаться, — крутя безделушку в руке, произнёс я. — Ладно, коль поблизости ничего нет, пойдём вглубь Осколка. Надеюсь, будет не как с бароном, а то у Ублюдка бонус только против демонов…