Я даже успел заметить, как в руке Костика стала зарождаться шаровая молния одновременно со зловещей улыбкой.

Вот только она быстро погасла, так как земля под нами заходила ходуном, а спустя мгновение каменная порода в некоторых местах по краям площадки взлетела в воздух. После чего из дыр сплошным поток стали выскакивать крысы.

Ближайшая к Скрипникову крыса прыгнула на него и тут же упала искрящимся кулём на землю, получив заряд шаровой молнии. Однако за первой последовала вторая и третья, так что Костику пришлось спешно отступать, на ходу окутываясь сеткой молний. Вот только эта защита была явно рассчитана от кого-то более адекватного, чем крысы, для которой приказ Королевы умереть, сродни за честь.

Столь же хреново дела обстояли и у Боро с Бишепом. Чернокожему здоровяку даже подняться не удалось, как его тут же подгребли под собой крысолюды.

На мгновение я ощутил образ-вопрос от сидящей под землёй Новы и, дав согласие, услышал, как истошно завизжал Боро, которого крысы принялись драть своими когтями уже в полную силу.

Бишоп так же не успел оказать сопротивления, но уже по другой причине. За его спиной я с трудом разглядел почти что прозрачные силуэты, держащие демиурга за горло и руки.

Ковбой явно пытался что-то крикнуть до того, как и его похоронили под собой крысы, однако духи, призванные Мюрреем, этого не позволили. Впрочем, ничего от подставной пешки я и не хотел.

Так что меньше чем через минуту с начала веселья на площадке из семи людей осталось всего пятеро. Я, Мюррей, Скрипников, Новикова и Королёв.

Собственно, последнему я и снёс голову тремя выстрелами из «добровика». Парнишка явно не рассчитывал на подобный поворот событий. Впрочем, по началу подобные сюрпризы всегда обескураживают.

Другое дело, что, если жвалами так и будешь щёлкать, то есть шанс не успеть к подобному привыкнуть. Вот Королёв уже точно привыкнуть не успеет.

— Не трогайте! — окликнул меня Мюррей, которого крысы аккуратно обходили, образовав вокруг него пустое пространство. — Она помогла мне! Если бы не она, ваш план бы не удался!

Шаман-торговец заметил, что я направился к Новиковой, каким-то образом умудрившейся зацепиться за выступ на скале и тем самым пережить первую атаку крыс.

Что, собственно, я и собирался исправить, уменьшив количество «пятнистых» на Аллоде до одного.

— Нова. Не убивать, но обездвижить. — мысленно потянулся к крысолюдке, передавая картинку висящей на выступе девушки.

Общение вне демонических земель давалось трудновато, впрочем, небольшой размер Осколка позволял осуществлять какой никакой контакт. И крысолюды, пытавшиеся дотянуться до Новиковой, замерли.

— Спускайся, и на колени! Малейшая глупость, и умрёшь. — крикнул я девушке, покачивая на руках Ублюдка.

Бледная Оксана, едва заметно кивнув, разжала пальцы и приземлилась на землю. После чего её тут же облепили крысолюды, прижимая острые когти к шее девушки.

Количество проблем на Осколке резко сократилось до одной, но самой большой, так что я направился решать её.

Вой, раздававшийся из-под груды хорошо пропечённых серых тел, был уже едва слышен, и выжившие после нападения на Скрипникова крысолюды при моём появлении тут же принялись доставать полудохлого демиурга наружу.

— Хреново выглядишь, Костик, — произнёс я, склонившись на обезображенным мужчиной.

Когда обсуждали засаду, я сразу дал понять Нове, что Скрипникова нужно будет вывести из строя максимально быстро. Даже если это приведёт к его смерти.

И теперь передо мной лежало обезображенное множеством порезов тело.

— Он… он мне обещал… Целый… Мир… — прохрипел бывший товарищ, булькая кровью.

— Эх, Костя, Костя. Сказал бы, что мне жаль тебя… Но знаешь, на самом деле это совсем не так, — произнёс я, упираясь дулом Ублюдка в лоб Скрипникова. — Уж больно ты — жадный, беспринципный и самовлюблённый урод.

— Не-е-е-т… — Константин с трудом поднял руку, на которой отсутствовало четыре пальца, и кровью из обрубков мазнул по блестящему стволу дробовика.

— Передавай привет друзьям…

Спусковой крючок с какой-то удивительной лёгкостью поддался, и прозвучал выстрел, после чего на Осколке установилась мёртвая тишина.

Которую, впрочем, довольно быстро разрушил Мюррей.

— Всё же я не прогадал, решив заключить с вами договор, — опасливо косясь на крыс, произнёс мужчина.

— Я бы не стал делать столь поспешных выводов, Мюррей, — покачал я головой, доставая из инвентаря платок и стирая с Ублюдка кровь Скрипникова. — Только что мы изрядно похерили наши шансы на победу.