— Сколько я спал?

— Чуть больше пяти часов, — ответила Гея. — За это время над нами пролетали трое владеющих. Судя по траектории полёта, они направлялись к Тарстану. Йори сдержал слово и связался с командованием крепости только спустя двенадцать часов.

— Похоже, поселение всё ещё является важным для командования цитадели. Вон, как быстро отреагировали.

— Скорее всего, цикл производства топлива в поясе астероидов ещё не налажен, и крепость какое-то время будет зависеть от поставок с Гело. Поэтому логично, что орбиталы станут защищать перерабатывающие центры, пока не наладят новое производство.

— Надеюсь, они не заметили меня?

— Я скрыла твоё присутствие во всех диапазонах. Но теперь необходимо быть особенно осторожными, в любой момент может появиться боевой корабль из крепости, и от его сенсоров уже не получится спрятаться.

— Значит, мы должны оказаться в Закатном раньше, чем встретимся с таким кораблем. Если вообще встретимся. Отчего-то цитадель послала небесных воинов в Тарстан, а не корабль. Либо не может этого сделать, либо им корабли нужны в другом месте. Вспомни слова Дена. Он говорил, что цитадель хорошо потрепали барги, а ещё у них проблемы с Закатным, и на Большой Земле дела идут не лучшим образом. Так что до нас им точно нет никакого дела.

— Подробное развитие событий также нельзя исключать, — согласилась со мной Гея. — Но, несмотря ни на что, орбиталы продолжают активно действовать на Гело и защищать свои интересы.

После этого я направился посмотреть, что устроили овейны с моим транспортом.

— Самая большая проблема со вторым импеллером, но и без него ховер вполне пригоден к использованию, только станет медленнее на двадцать процентов. Но даже в таком случае мы доберёмся до Закатного быстрее, чем на крыльях, — выдала Гея, когда я начал разбираться с ховером.

Завёлся он лишь с третьего раза, и то сперва гремел так, словно внутрь накидал мелких камней, но затем вывалились останки сломанного импеллера, и грохот прекратился.

Дальше я поправил рулевую стойку, которая была немного погнута, и выкинул злосчастный контейнер, из-за которого пострадал мой транспорт. Правда, если смотреть с другой стороны, благодаря этому контейнеру я получил невероятно полезный конструкт, который будет защищать меня от хищников. Да и стоил конструкт овейна всего 10 та’ар.

Опасности нигде не было видно, ховер приведён в надлежащее состояние, и можно уже отправляться дальше, но сперва решил подкрепиться. Нельзя пренебрегать спокойной обстановкой. Кто знает, когда в следующий раз смогу поесть? Поэтому достал сразу три рациона и заставил себя их съесть. Этого должно хватить не только для нормального функционирования организма в течение пары суток, но и для его перестройки, которая всё ещё продолжалась. Прогресс внедрения Продвинутой Техники Улучшения Организма остановился на 99%. Как и в прошлый раз, для окончательного внедрения требовались биоматериалы. Только ни один из встреченных мной зверей не подходил для этого. И Гея не знала, в чём причина.

Обычно для завершения внедрения этих навыков нет никаких дополнительных требований. Они считаются базовыми и выдаются абсолютно всем владеющим. Но мой случай оказался уникальным. Гея отнесла это к классу Творца.

Похоже, что для меня внедрение техник идёт по особому сценарию, который, если и знают, то в ЗФ Земной Федерации. На Вериго точно нет людей, которые смогут мне с этим помочь. Возможно, глава изгоев, но обращаться к нему я точно не стану. По крайней мере, до тех пор, пока не буду уверен, что в случае опасности смогу с ним справиться. А пока остаётся только искать подходящий биоматериал, который поможет мне завершить внедрение техники. В прошлый раз это оказался заражённый ткач нулевого порядка, когда я сам был на нулевом порядке.

Логично предположить, что теперь мне нужен будет заражённый первого порядка. Жаль, что вожак овейнов оказался всего лишь нулевкой. Ещё одна причина, чтобы именно ехать в Закатный, а не лететь. Так шанс встретить нужного заражённого будет гораздо выше. И чтобы ещё немного поднять шансы, двигаться необходимо по местам, отдалённым от основных маршрутов жителей континента.

Я направился на выход из логова овейнов, оставляя здесь тушу убитого вожака. Когда преодолел последнее препятствие, сел на ховер и помчался дальше, следуя указаниям Геи. Она подобрала маршрут таким образом, чтобы дорога до Закатного заняла как можно меньше времени и при этом мы посетили места вероятного обитания хищников, которые могут помочь мне с завершением внедрения техники.

Ховер нёс меня по пересечённой местности, на которой равнинные участки сменялись скалистыми образованиями, ледяными торосами и одиночными крупными валунами. Последние были словно игрушки неведомых великанов, обронивших их здесь. Настолько ровными и аккуратными были эти валуны, что не верилось, что они были созданы природой без участия человека. И чем дальше я ехал, тем больше таких камней попадалось.

— Впереди я ощущаю мощное электромагнитное воздействие. Мы попадаем в него через… — на этих словах ховер резко остановился и упал на лёд, заскрежетав и протащив меня ещё метров двадцать. После чего я сосокчил, и он завалился на бок, не подавая больше никаких признаков жизни.