— С другой же стороны, до меня дошли слухи, что ты организовываешь школы пилотов, на Бэк Прайм…

— Это сугубо испытатели, истребителей, которые еще дедушка придумал. Мне было больно смотреть, как в ангаре пропадает наше наследие.

— На стреляющие железяки тебе больно смотреть, а на разбитые сердца родителей, нет?! — резко вскипел Теодор, после чего сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. — Хорошо, обучай своих испытателей, но школы вынеси за пределы столицы. Не хочу, чтобы твои учения начали пугать мне гостей.

— Вы ожидаете гостей, мой милорд?

— Верно. Из Республики. Всё-таки пора налаживать отношения. Мы с твоей матушкой уже начали подыскивать тебе и твоим братьям достойные пары. Ты против?

— Ну что вы, мой лорд. Я прекрасно понимаю все важность сложить голову между чьих-то нога, а не потерять ее в битве с пиратами на краю галактики.

— Ха, выезживаешься? Ну ничего, ситх тебя побери, мальчишка. Когда мы выберем, ты не отвертишься! Все, я поставил тебя в известность.

Сеанс связи закончился. Роммель сам того не замечая выдохнул и растегенул верхнюю пуговицу на кителе.

Чертов передатчик снова пиликнул, показывая, что пришло новое сообщение с Ромина, где уже как пару недель не отвечал Тейн.

— Долгий день…

Глава 28 Путь осилит идущий

Космическая станция Жемчужина.

Грузовые суда облепили станцию словно голодные крысы присосались к стальному монстру, чтобы высосать немного телесных соков. Особо выделялась тройка Щедростей. Фрегат самого Лютиуса и пара новых фрегатов с эмблемами банковского клана и кого-то из неймодианцев.

Большая часть группировки кораблей патрулировала ближайшие секторы или участвовала в антипиратских операциях. Но даже так у станции висело несколько флотилий из мародёров и патрульных канонерок. Лютиус выкупил лицензию на производство этих корветов у Сиенара. Более того, муун нашёл деньги и возможности начать строительство Жемчужины два и три.

На станции сейчас формировались экипажи для отвоёванных у пиратов космических станций. Многие представляли из себя обычные астероиды или заброшенные орбитальные склады. Они нуждались в ремонте и перевооружении. Команды банкиров быстро оценивали расположение и возможные траты, чтобы в итоге решить стоит ли выделка трат.

Часть станций решили снести, как непригодные к эксплуатации и восстановлению. На их замену требовались модульные или стандартные решения уже распространённые модели. Лютиус предлагал идти в сторону унификации, выбирая детища куата, наделенные мощностями как для боя с пиратами, так и строительства кораблей.

Изигель завис, принимая грузовые челноки для пополнения после похода. Роммель же покинул пост для личной встречи с мууном. Требовалось принять меры в отношении судьбы Тейна, который застрял на “законопослушной” республиканской планете. И если Роммель все решил, то теперь ему требовалось убедить спонсоров, провести весьма чувствительную операцию в Среднем кольце, почти под носом у галактического правительства.

Комната для переговоров находилась в недрах станции надежно спрятанная многочисленными переборками и слоями палуб. Вход через тяжелые противовзрывные двери охранял смежный караул из боевых б-один и пары ig-телохранителей. Роммеля ждали, и запустили в переговорную, стоило только показать пропуск.

Внутри зал напоминал скорее какой-то подземный бункер, с армированными стенами, защитой от прослушки и прямым доступом к мониторам наблюдения ближайших коридоров.

За длинным столом из гладкой дюррастали собрались представители Торговой Федерации и Банковского клана. В основном выходцы из малых семей, которые не входили в правящие советы, но явно хотели бы. Во главе, словно главный судья и палач восседал Лютиус Тит. Роммель несколько мгновений ломал голову, кого же муун так хочет впечатлить, прежде чем до него дошло. Нас всех. В том числе и самого Роммеля. Банкир собрал целый совет, чтобы набрать “весу” в игре против лучшего командира и основного партнёра. Муун боялся его? Или только опасался?

— Доброго времени суток, господа, — поздоровался Роммель и нарушая все замыслы подошел к столу, отодвинул для себя стул и сел противоположно Лютиусу.

Муун задумчиво наклонил голову и начал речь:

— Сегодня мы собрались для обсуждения грядущей операции. С нами сегодня партнеры с Неймодии, — он протянул руку в сторону представителей малых семей. — Капитан Роммель, введите наших друзей в курс дела.

— Конечно. Вот уже несколько месяцев, как мы проводим рейды на серую зону у границ с Неизвестным регионом, выкуривая пиратское отребье, гнездо за гнездом. Операция “Контроль за вредителями” в целом идет хорошо, но время от времени…

— Простите, капитан, — перебил Роммеля неймодианец, — Контроль за вредителями?

— Мы подумали, что это хорошая ассоциация с местными паразитами, которые кормятся на наших торговых путях, не давая развиваться региону, — объяснил Роммель, — если вы не возражаете, то я продолжу. — Он не стал ждать разрешения, сразу продолжив. — Иногда пираты проявляют не свойственную им кооперацию, объединяясь и синхронизируя атаки между разными бандами. Мы предполагаем, что где-то на границе есть единый центр, который помогает им перегруппировываться, только известен он действительно небольшому числу пиратских капитанов.