«Спасибо.»

Ей и эти то приходилось на пальчиках проверять, а уж с сотнями как справляться Эрио понятия не имела.

«Ты всему научишься, не волнуйся. Как только найдёшь или купишь книгу – сразу приступим к обучению. Жаль, в деревнях их найти почти нереально, а города пока лучше оставлять в стороне. Впрочем, раз будет дождь, значит вскоре появятся странствующие торговцы. Подруга, предупредишь о таком заранее?»

«Я тебе не подруга, зануда. И вообще, Я не понимаю, зачем что-то покупать, когда можно преспокойно украсть? Нет, с христианами всё понятно – церковь даже бандиты зачастую предпочтут не трогать, и скорее сожгут, чем обворуют. Но у нашей язычницы нет таких предрассудков. Эх, чёртов лимит заданий!»

«Сама сделала – сама ноешь, м-да. Однако я очень рада, что могу на тебя рассчитывать, подруга!»

– Ты кушать собираешься?

Пока Эрио витала в облаках, Шель успела приготовить им завтрак.

– Конечно! Я ужасно голодна!

Как и предупреждала Коми, с неба упали первые крупные капли, предвещая настоящий потоп. А Кошка даже не заметила, что стало настолько тепло. Теперь идти по дорогам станет совсем невозможно, да и по лесу не так, чтобы приятно, ведь обувь обязательно промокнет из-за дождя или неосторожного шага в лужу. Нахождение трута и хоть сколь-нибудь сухих веток тоже превратится в сложную задачку, если не подготовиться заранее.

– Ве-е-е!

А потому нужно поскорее избавиться от мелкого засранца, пока он не заболел в таких условиях. Тут как бы им с сестрой не слечь! Возможно, она даже недооценила полезность выбранной ауры.

Глава 11

– Ближе, чем я думала.

Пробормотала Эрио, рассматривая деревню из опушки леса.

– Пойдём сейчас или дождёмся темноты?

Шель явно хотелось побыстрее избавиться от младенца. Было ли это из-за того, что ей пришлось расстегнуть часть пуговиц на плаще, чтобы укрыть засранца от дождя и не дать задохнуться под плотной тканью, или же страх, что дитя всё равно простудится от сырости и холода? Зная её, скорее второе.

– Лучше обождать до вечера.

Кошке не хотелось проверять, как их с ребёнком на руках воспримут деревенские. Могут ведь и на малыша ополчиться, если увидят с нелюдью. Да, так будет лучше для всех.

– Костёр разводить будем?

– Ага.

Конечно, ждать осталось пару часов, но после заката им ещё придётся немало пройти в поисках ночлега по раскисшей дороге. Деревья едва виднелись на горизонте, а ведь потом необходимо ещё найти подходящее место, сухие дрова. Лучше просохнуть перед этим как следует, ведь дождь, наконец, решил смилостивиться над ними.

***

Две тени бесшумно крались среди домов. Псы словно не замечали их, прячась от сырости в своих будках. Эрио опасалась идти по главной дороге сквозь всю деревню, да только церковь всё равно располагалась в центре, а топать по людским дворам всяко опаснее. Хорошо хоть сытый и вымытый засранец крепко спал. Иначе пришлось бы бросать его посреди улицы и бежать без оглядки.

Но всё прошло на удивление благополучно. Она положила младенца на порог, поколотила ногой в дверь, и унеслась к сестре за низкий тын, под куст. Оттуда, сквозь щёлочки между прутьями ограды, Кошка видела пузатого священника в ночной сорочке. Из-за брюха заспанный олух не заметил ребёнка, погрозил кулаком в пустоту, и хлопнул дверью. К счастью, громкий звук разбудил ребёнка, и тот принялся истошно вопить. Оставаться смысла не было, и она с сестрой скользнули за поворот, скрывшись за домом.

***

«Ну давай, помаши ещё, как будто хочешь поразить врага.»

Насмешливый тон Госпожи не придавал желания упорствовать. Эрио успела подустать за день, а сытный ужин с хлебом и сыром вовсе заставил веки слипаться. К несчастью, у высших сил имелись свои планы на этот вечер. Кошка во второй раз сделала несколько тычков и уколов, подражая увиденным когда-то играм мальчишек.

«Это настолько убого, что для совершенства не хватает лишь шлепка лицом в грязь в самом конце.»

Щёчки Эрио пылали от стыда, ведь она сама понимала, как плоха в махании тяжёлым дрыном.

«Если не хочешь её учить, подруга, это сделаю я.»

«Цыц, зануда. Дай насладиться моментом, ведь спустя пару дней Я не смогу увидеть эту прелестную картину. Хотя, и вправду, жизни смертных слишком скоротечны… Встань в двух шагах от любого дерева. Теперь поставь ноги так же, как делаешь при стрельбе из лука, только поменяй местами правую и левую. Немного согни колени. Теперь подними щит, чтобы верхняя кромка прикрывала нижнюю часть подбородка, и немного выставь его вперёд, чтобы если не успеешь ответить на выпад, тебе не так сильно прилетало по лицу. Да, примерно так. Дальше меч. Ну-с, тут всё сложнее. Сделай подшаг и ударь по дереву со всей силы.»

Эрио без колебаний выполнила приказ. Удар завяз в прочной коре дуба, а вот у Кошки заныло запястье.

«Конечно, а как иначе, если ты под таким стрёмным углом делаешь замах, что и лезвие летит криво, и вонзается отчасти плашмя. Будь твой враг в стёганке, и ты уже померла бы. Теперь проделай такой же удар, но максимально медленно, чтобы в каждой точке движения лезвие неслось строго перпендикулярно к выбранной точке. Не поняла? Представь, что ты и есть та точка, на которую летит меч. Так вот, ты должна видеть только узенькую полоску лезвия от начала и до конца. Пробуй, медленно, не вкладывая силу.»