Твердость тела. Твердость духа. Твердость убеждений.

Лишь совмещая между собой все три фактора можно полностью реализовать свой потенциал как мага.

Прогуляешь хоть одну тренировку. Впадешь в уныние. Решишь в самый ответственный момент предать собственные принципы ради большей выгоды. Все это, понемногу, но урежет твоей потенциал как мага, сделав одной из тысяч посредственностей, не способных на что-то большее чем швыряние камней и создание тонких стенок из песчаника.

Тема, на самом деле, сложная, ведь часть сказанного основана на словах мастера Вея, а часть на моих собственных предположениях и воспоминаниях из канона. Слишком много вопросов до сих пор вызывали чакры и их роль в магии. Плохо, что спросить о них можно лишь у одного человека — гуру Патика, который должен появится в одном из храмов Воздушных Кочевников спустя пятнадцать лет. В каком из четырех я, к сожалению, не помню.

И это еще не стоит забывать о такой важной вещи как Дзинг, способе направления и манипуляции внешней и внутренней энергией. Многие нынешние маги земли слишком долго воевали с народом огня из-за чего перешли на так называемый позитивный дзинг, агрессивный способ ведения боя. Он идеально подходит магам огня, которые в бою предпочитают предварительные удары пламенем, нападение первыми, изначальную атаку в полную силу и подавление противника сплошным огнём.

В то время как ключ к магии земли это нейтральный дзинг. Он включает в себя принцип контратаки и противодействия. Ведь в битве покоритель земли должен быть стабилен, твердо держать свою позицию и ожидать появления возможности для удара, принимая все атаки врага в лоб.

К чему я все это? Правильное овладение дзингом тоже накладывает на мага море обязательств и тренировок, часть из которых уже были забыты или исчезли в ходе войны, так что нам с мастером Веем часто приходилось импровизировать на месте и до многих вещей доходить самим.

Оставшуюся часть завтрака мы провели в молчании, редко прерываемом моими небольшими шутками, с целью расслабить Лао. По моему получилось — по крайней мере брат в конце перестал ронять еду себе на ноги.

После плотного завтрака, по традиции, жених должен был самостоятельно одеться в свадебные одежды, состоящие из белых хлопоковых штанов и трех халатов — исподнего, среднего и верхнего, пока параллельно снаряжалась процессия в дом невесты. Состоять она должна была из друзей и родных нареченного, что для нас стало небольшой проблемой. Ведь из родственников у брата были только я и отец. Дедушка с бабушкой по отцовской линии давно погибли в эпидемии, прокатившейся по Царству Земли двадцать лет назад, а братьев и сестер у отца не было. Родственники матери, по неизвестной мне причине, разорвали связи с семьей Бейфонг и отказались даже прислать поздравление на свадьбу.

А вот друзей у брата, как и нашей семьи было много. И когда я говорю друзей, я имею ввиду именно их, а не многочисленных торговых партнёров, важных коллег по бизнесу и прочей шушеры, которую часто зовут на крупные праздники и события, чтобы укрепить отношения.

Бао Бейфонг, был не только хорошим дельцом, но и, на мой взгляд, очень мудрым и дальновидным человеком. Он стал использовать богатства и возможности Бейфонгов на полную, что давно бы позволило взять в руки власть не только в Гаолине, но и на большей части южного побережья Царства Земли. Вот только это привело бы к объединению всех остальных местных сил против нашей семьи, что гарантированно вылилось в долгую и кровопролитную войну на радость Народа Огня.

Вместо этого Бао медленно и осторожно наращивал влияние нашей семьи, заводя друзей среди всех слоев населения. Выдать кредит под божеский процент капитану, которому повредило в шторме корабль, помочь семье кузнецов с отправкой больной дочери в деревню Макапу, известную своими целебными источниками, построить сиротский приют при местном храме, заведя хорошие отношения с монахами. Все это было лишь одними из немногих дел, которыми занимался отец, заводя себе не просто должников, а настоящих друзей, готовых в любой момент прийти к нему на помощь. Только за этот талант его стоило уважать, а ведь у него были и другие положительные качества.

Так что наша процессия шедшая к дому Поппи, под красивую музыку, с несомым впереди зеленым паланкином для невесты, растянулась почти на сотню метров. Правда я этого чуть не пропустил, ведь в дело опять вступила одна из местных традиций.

— Нет. Я туда не сяду. — Сказал я, уперев руки в бока.

— Брат, ну пожалуйста. Кроме тебя некому. — Сложив ладони в молитвенном жесте, попросил меня Лао с глазами полными надежды и мольбы.

— Я сказал нет. — Жестко ответил я, резанув по воздуху рукой. — Я и так почти неделю спал в вашей кровати, так ты мне еще и паланкине предлагаешь ехать. Ты меня с Поппи не перепутал?

Напомню что мир хоть и другой, с немного другим распределением ролей между мужчиной и женщиной, но от некоторых глупых традиций это его не спасло. Так в паланкин невесты местные сажали мальчика, для того, чтобы у девушки обязательно родился ребенок с придатком между ног. Тот еще сексизм.

— Но брат, ты же понимаешь. Ведь если ты туда сядешь у Поппи наверняка родится мальчик. — Ответил мне Лао, подойдя ко мне поближе и положив ладони на плечи. — Это же мой будущий наследник, Шай. Твой племянник.

— А девочка не будет моей племянницей? — Нахмурившись спросил я, сбросив руки с плеч. — Сейчас что, времена Чина Завоевателя, когда женщинам за пределы их домов запрещали выходить и отказывались даже магии учить? Когда их считали людьми второго сорта? До тех пор пока Киоши с легкостью не отколола свой полуостров от материка, в процессе прикончив Чина. На дворе те времена? — Заметив сомнения в глазах брата, я взял его за руку и сильно сжал. — Лао, мне плевать кто родится у Поппи, мальчик это будет или девочка. Я буду любить их одинаково сильно. Как и ты. Поверь, когда ты возьмешь на руки своего первого ребенка тебе будет безразлично, какого он пола. Ты будешь любить его просто так, и безвозмездно.