– Я знаю тебя, Кросс, – Ориан максимально приблизилась к ней, злобно шипя прямо в лицо. – Дочь знаменитого Отавио Кросса.

– Мой отец давно мёртв. – голос Лиры предательски дрожал. Она едва держала себя в руках, краем глаза замечая, как вокруг собираются остальные студенты.

– О, разумеется, – синеволосая поднесла ладонь к лицу Лиры. – Но его смерть не умаляет того, что он сделал. Скольких он убил?

– Хочешь ударить – давай, – Лира выдохнула. – Ударь и перестань тратить моё время.

– Ах ты, мерзкая… – Ориан замахнулась, но её руку перехватили. Чёрные когти впились в тёмную кожу. Девушка болезненно вскрикнула и отступила.

– В академии запрещены драки. Хочешь вылететь? – Кайрос отпустил руку Ориан и встал рядом с Лирой.

– Ты её защищаешь? Её? – синеволосую трясло от злости.

– Если ты не можешь отпустить прошлое и свои личные обиды, тебе не место в академии. – Кайрос выглядел на удивление спокойным, почти безмятежным.

Яростно закричав что-то на родном языке, Ориан вылетела из аудитории.

– Спасибо, – буркнула Лира и направилась к выходу.

– Постой, – сказал он, положив руку на её плечо. Прикосновение было лёгким, но достаточно уверенным, чтобы привлечь её внимание. – Я понимаю, что, возможно, лезу не в своё дело. Но, поверь, иногда лучше иметь рядом тех, кто готов поддержать, чем пытаться справиться со всем самой. Если подобное повторится, не нужно молчать.

Лира посмотрела ему в глаза. Чёрные бездонные глаза казались одновременно пугающими и завораживающими, а улыбка… Можно ли вообще оскал считать улыбкой?

Лира не знала, что ответить. Сбросив руку ниралийца, она просто развернулась и пошла прочь, оставив Кайроса позади.

Следующие занятия прошли тихо, если не считать косых взглядов и шёпотков за спиной. “Кто мы мог подумать, она – Кросс”,”Дочь того самого Кросса”, “И как её вообще в академию взяли?” Девушка старалась сосредоточиться на лекциях, но получалось плохо. Единственное, что утешало, – вечером она напишет Хэнсену. Тогда точно будет легче. Возможно, стоит рассказать ему чуть-чуть? Лира тряхнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Нельзя рассказывать. Иначе Хэнсен прилетит в Зенотар, а после разборок будет только хуже.

Вернувшись в общежитие после занятий, Лира обнаружила, что Ориан и её компания уже заняли общий зал. Синеволосая девушка бросила на неё презрительный взгляд, но ничего не сказала. Лира прошла мимо, стараясь не обращать внимания.

– Это правда? – знакомый голос остановил её в шаге от заветной двери в спальню.

Лира резко развернулась.

– Что именно? – отозвалась девушка, разглядывая Лео.

– Ты – дочь Палача Кросса?

– Да, – сухо ответила Лира и скрылась в спальне.

Быстро приняв душ и переодевшись, девушка нырнула под одеяло.

“Привет.”

“Привет, мелочь! Как первый день?”– ответ пришёл моментально, будто Хэнсен всё время находился рядом с коммуникатором.

“Нормально.”

Пол, находясь на расстоянии нескольких миллионов световых лет, которые невозможно преодолеть без гиперпрыжка, чувствовал, что с Лирой что-то не так.

“Мелочь, выкладывай.”

Зависнув на пару мгновений, Лира всё же решилась.

“Кое-кто прознал про мою фамилию.”

“Они обидели тебя?”

“Если вопли “Ты – Кросс!” считаются оскорблением, то да.”

“Мне приехать?”

“Не нужно, я справлюсь.”

Закрыв глаза, девушка представила как Хэнсен всё бросает и летит в академию. Конечно, она ни за что не согласиться на такой вариант, но мысль, что есть кто-то, кому небезразлично, грела душу.

“Стащи нож из столовой и покажи, что ты настоящая Кросс :)”

Лира хмыкнула.

“Неплохой вариант. И что за старпёрский смайлик?”

“Эй! Ранила старика в самое сердце.”

“Хэнсен, ты как?”

“Всё ок. Дом и я на том же месте.”

“Покрываетесь пылью?”

“Раз в неделю уборка, я помню! Совсем старика не жалеешь.”