Долго уговаривать Статруна не пришлось. Он даже не стал думать, как продать свою небольшую лавку. Собрал пожитки, взял семью — и вот он уже сидит с Исхой в одной телеге. Ей было очень приятно встретить старика. Она иногда думала о нем. Этот человек когда-то помог ей понять: не ее вина в том, что к ней так относятся все вокруг. Помог осознать, что есть люди, которым она небезразлична. Статрун. Сэя. Григ. Пожалуй, больше никого в Логе у нее и не было.

При воспоминании о Григе сердце начинало тянуть. Он работал на Йерская. Разнюхивал для него. Но вместе с этим его чувства были искренни. По крайней мере, какое-то время. И, несмотря на все, что между ними произошло, она дорожила воспоминаниями об этом человеке. Но его прах давно развеян над водой…

Воспользовавшись тем, что Статрун увлекся разговором с дочерью, которая была почти одного возраста с ней, Исха посмотрела на младенца. Его накормили козьим молоком, которое взяли у хуторчанина неподалеку от Лога, и мальчик спал у нее на руках, то и дело вздрагивая во сне. Что-то он уже понимал. И, наверное, сильно испугался, бедный.

Исха еще не успела понять, что для нее означает вся эта ситуация. Но бросать ребенка Сэи не собиралась. Все как-то само устроится.

Но, странное дело, в отличие от магии Бо, о которой она даже не подозревала, пока тот не дотронулся до ее медальона, в этом ребенке ее сила узнала себе подобную. Как только ведунья взяла его в руки в спокойной обстановке, ощутила магию как незримую нить между ними. Теперь она была уверена в том, что он действительно владеет силой. Исха пробудила в нем ее. И только она в ответе за этого маленького человека. Ведьма понятия не имела, что такое возможно. Но вот же. Живое доказательство прямо перед ней. В ее руках.

Она словила себя на мысли, что улыбается, глядя на крупного и розовощекого мальчугана. Бо был совсем не такой: бледный, маленький и весь такой… хрупкий, беловолосый. Иногда его волосы казались Исхе почти прозрачными, она до того не видела настолько светлых голов. Даже седина у стариков не настолько белая. А этот маленький человечек в неполный год весил почти столько же, сколько ее Бо сейчас. И имел темные волосы и невероятно темные глаза. В последний раз, когда она его видела, глаза его были еще голубые, но уже поменяли цвет. Малыш явно пошел в своего богатыря-отца.

Ведьма грустно улыбнулась. Боже Ясногорящий, они не успели совсем немного… Если бы только… Впрочем, какая теперь разница?..

Исха, медленно покачивая малыша у себя на коленях, уже несколько щепок смотрела на бабочку, которая присела на бортик повозки, словно отдыхая. Ее крылышки чуть подрагивали при движении телеги. Солнце пряталось за тучи, и в целом было слишком холодно для насекомых. Но красивая гостья с лимонного цвета крыльями никуда не собиралась улетать. А очень скоро к ней присоединилась другая. А следом — третья. Малыш проснулся и наблюдал за разноцветным хороводом, который устроили крылатые.

Исха словила взгляд Веренира. Они еще не успели поговорить обо всем случившемся, но тот многозначительно кивнул. Он тоже понял, что бабочки вокруг мальчика — это проявление его магии. Странно, ведь Исха никогда так не делала. А их сила была очень схожа. Видимо, не до конца. Что-то в его способностях было только его, ничье больше.

Некромант подъехал к ней, пустив своего коня рядом с повозкой. Маг странно себя вел. Исха хотела с ним поговорить, но вокруг находилось слишком много ушей, и она решила отложить разговор до приезда.

— Как его зовут? — Веренир наблюдал за тем, как малыш тянет ручки к нежным созданиям, и те без боязни садятся к нему на пальцы и ладони.

— Халим, — ответила Исха. — Халимион.

— Красивое имя, — кивнул десница. — Он… так играет?

— Мне так кажется, — растерянно улыбнулась ведьма. — Наверное.

— Интересно, — хмыкнул мужчина.

— Что?

— Да я так, мысли вслух… — Веренир действительно выглядел задумчивым. — Что будем с ним делать?

— А есть варианты? — подняла обе брови Исха.

— Возьмешь его, как и Бо? — уточнил Веренир.

— Ты против? — насторожилась ведунья.

Она даже не подумала, что Верениру это может не понравиться. Возможно, он совсем не готов к детям, которые свалились на него как снег на голову.

— Н-нет, — запнулся он. — Нет, я не против. Дети с даром — это хороший магический резерв, и они нужны княжеству.

— Они просто дети, Веренир! — воскликнула Исха громче, чем хотела, на них даже обернулось несколько дружинников, Статрун и его дочь. Жена старика дремала рядом.

Исхе показалось, что десница недовольно на нее глянул. Да что с ним такое? Почему он все воспринимает с точки зрения практичности?! И снова в голову закралась мысль о том, испытывал бы он к ней те чувства, которые есть сейчас, если бы она была обычной женщиной без магии? Если бы она не могла приносить ту пользу, которую приносит? Был бы он с ней?..

— Давай дома поговорим, — маг вздохнул и поспешил отъехать от ведьмы подальше. Видимо, чтобы она не решила продолжить разговор.

***