— Ричард.

— Си-плюс. Занят?

— А когда я бываю свободен?

На заднем плане кто-то громко повторял одно и то же латинское слово. Слышался мерный топот.

— Что там у тебя такое?

— Маневры, — ответил Си-плюс и, видимо, развернул телефон, так что окружающие звуки сделались громче.

— Ты в национальной гвардии? — Еще не договорив, Ричард понял, что дал маху: в национальной гвардии не разговаривают по-латыни.

— Историческая реконструкция римского легиона, — объяснил Си-плюс.

— И ты, значит, маршируешь в сандалиях и в юбке?

— Римская калига совсем не то, что сандалия, — по крайней мере как это слово понимают современные люди, — начал Си-плюс. — Во-первых…

— Не надо, пожалуйста, — сказал Ричард.

Си-плюс вздохнул.

— Не хочешь заняться чем-нибудь поинтереснее того, за что получаешь зарплату?

— Ричард, если ты провоцируешь меня на то, чтобы я начал жаловаться на работу…

— И в мыслях не было.

— И все равно позволь сказать, что я на своем рабочем месте занимаюсь крайне интересным и вдохновляющим делом.

— Отлично, — сказал Ричард, — но мне нужна твоя помощь в личном проекте. Небольшое детективное расследование.

— По поводу «REAMDE»?

Вопрос был настолько неожиданным, что на мгновение выбил Ричарда из колеи.

— Нет, — ответил он. — Если бы речь шла о компьютерном вирусе, я бы не пытался убедить тебя, что это интересно.

— Так о чем речь?

— Приезжай в ай-тишную лабораторию, объясню.

Корваллис заговорил громче:

— Мой легион три месяца готовился к маневрам! Я второй центурион первой манипулы моей когорты и отвечаю за…

— Это насчет Зулы, — сказал Ричард. — И очень важно.

— Буду через полчаса.

Ричард доехал до офиса за пятнадцать минут, перетащил компьютер из лаборатории в маленький конференц-зал, воткнул в розетку и подсоединил монитор. Корваллис явился в тунике суровой шерсти — у Ричарда закрались опасения, что он сам ее и соткал на древнеримском станке. Калиги Си-плюс сменил на кроссовки. Практически не здороваясь, он сел за комп и начал просматривать файлы, скопированные с Wi-Fi-хаба. У файлов и директорий были неинтуитивные, компьютерно сгенерированные имена, и Ричард не узнавал ни одного из расширений.

Он больше не мог сдерживать любопытство.

— Слушай, почему, когда я сказал про детективное расследование, ты подумал, что речь о «REAMDE»?

Корваллис пожал плечами.

— Я знал, что Зула занимается им вместе с тобой.

— Вот как? — Ричард опешил, потом вспомнил, как несколько дней назад в «приусе» Корваллис сказал, что Зула помогла сузить область поисков вирусописателя до Сямыня. — И давно ты знаешь об этом якобы общем нашем проекте?

— С утра вторника.

— С утра вторника?!

— Ричард, Бога ради, успокойся.

— С какого именно часа?

— Это было довольно рано. Могу проверить по входящим звонкам.

Молчание.

— Что тут за фигня творится, Ричард?

— Все как я говорил по телефону: Зула и ее парень исчезли. Никто их не видел и не слышал почти неделю.

Корваллис тихо ругнулся совсем другим тоном.

— Когда они исчезли?

— Понимаешь, Си-плюс, одна из проблем с исчезновением людей — трудно установить, когда именно это произошло. Если бы ты спросил меня двадцать четыре часа назад… — Ричард умолк, перебирая воспоминания последних дней.

Двадцать четыре часа назад он даже не подозревал, что Зула исчезла.

— Скажем так: насколько мне известно, ты последний, кто с ней говорил.

— Ой.

— Так о чем вы, черт побери, разговаривали?

— Отпусти мое плечо.

— Хмм?

— Делу это не поможет, а ты мешаешь мне печатать.

— Ладно.

Ричард отпустил шерстяную тунику и попятился от Корваллиса.

— Она была за компом всю ночь с понедельника на вторник, играла. — Это подразумевало, что играла в «Т’Эрру». — Сказала, что отслеживает движение золота в связи с «REAMDE».

— Странно как-то, — заметил Ричард. — Ее отдел не занимается вирусами.

Корваллис различил в его словах нотку упрека и слегка порозовел.

— Трудно поверить, но тогда я даже не слышал про «REAMDE». А ты?

— Я тоже, — сознался Ричард.

— Поэтому я принял ее слова за чистую монету. Якобы ты попросил ее взяться за этот проект.

— Очень непохоже на нее так врать, — заметил Ричард.

— Так или иначе, она просила сведения об игроке, который кастанул ей целебное заклинание. — Корваллис включил ноут и, говоря, одновременно стучал по клавиатуре, так что фразы получались рваными. — В Торгайских предгорьях. — Тюк-тюк-тюк. — Там жуть что творилось.