— Мне, наверное, пора ехать, — сказал он. — Если только я вам не нужен.

— Мне надо будет когда-нибудь вернуться к самолету, но… — Корваллис глянул на Мэйв, та кивнула.

— Я тебя отвезу, — сказала она. — Мне все равно забирать Тома и рафты.

Так что Боб попрощался и вышел. Мэйв отперла дверь в дальнем конце помещения и поманила Корваллиса за собой.

В Моаве строили с размахом. Здание было большое, относительно старое и, судя по некоторым признакам, в прежних инкарнациях служило баром, магазином одежды и конторой по продаже недвижимости. Все пространство, кроме небольшого офиса, занимал склад походного снаряжения — идеальное место для набега в случае коллапса цивилизации. Барахло лежало на грубых стеллажах, сделанных на скорую руку с помощью циркулярки и шуруповерта.

— Здесь мы держим тяжелое, что не хочется таскать вверх-вниз по лестнице, — объяснила Мэйв, ведя его к упомянутой лестнице — деревянным ступеням в подвал. — Легкое, вроде одежды, лежит внизу.

Это походило на первые кадры ужастика, в котором Корваллис никогда бы не выбрался из подвала, но отступать было поздно. Мэйв спускалась по лестнице обычным шагом, хотя и с некоторыми предосторожностями — держась за перила и наклоняясь в сторону сильнее, чем человек на здоровых ногах. Сквозь серебристый спандекс было видно, как движутся ее трицепсы и мышцы спины. Бетонный пол внизу выглядел так, будто на него многократно проливали разные напитки. Свет Мэйв включать не стала, сочтя, что хватит и маленьких окошек под потолком.

— Аккуратно, не споткнись, — посоветовала она, что было трогательно, поскольку Корваллис-то шел на своих ногах.

Повсюду по какой-то неочевидной ему схеме были расставлены картонные коробки разного размера и древности. Некоторые были открыты. Там лежали футболки, не сложенные, а брошенные как попало. Преобладали логотипы «Каньонленд эдвенчерс» и прочая туристическая символика, связанная с Моавом, штатом Юта или рекой Колорадо. На коврике в углу валялась огромная груда футболок. Пахло чистой тканью.

— Что такое «Зтетика»? — спросил Корваллис, беря черную футболку с совершенно другим, абсолютно не туристическим логотипом.

— Мой покойный стартап. Понимаешь, если соединить «протез» и «эстетика», отрезать начало…

— Понял.

— Слово «протез» из греческого, — настаивала она, как будто он с ней спорит. — От «простетика», что означает «прибавление». Протез прибавляет силы.

Корваллис кивнул:

— Здорово! Отличное название.

Она вроде бы осторожно приняла комплимент, но тут же отбросила:

— Дурацкое слово. Звучит нелепо и некрасиво.

— Это хорошее условное название, — сказал он. — Перед выходом на рынок нанимаете брендинговую компанию, и она придумывает красивое название для публики.

Это вроде бы немного ее успокоило.

— Можно я возьму такую? — спросил Корваллис, показывая футболку с надписью «Зтетика».

— Почему?

Он не стал говорить, что у айтишников это своего рода фетишизм — коллекционировать вещи с символикой безвестных сгинувших компаний.

— Мне нравится название и то, что оно значит. И это память о сегодняшнем дне.

Она фыркнула:

— О дне, когда Моав разбомбили?

На миг он умолк, напуганный силой ее ехидства. Ощущение было такое, словно он ехал по прекрасной дороге на полностью исправной машине и неожиданно улетел в кювет.

И тогда Корваллис одновременно включил обоих Фортрастов, Ричарда и Зулу.

— Нет, — сказал он. Кровь прилила к лицу и к ушам, так что собственный голос показался ему чужим. — О дне, когда я ехал с тобой в кузове.

Она попятилась на шаг и подняла брови:

— Можешь взять. Размер правильный выбери.

— Ладно. Не смотри на меня.

Он стянул тунику через голову и бросил на пол.

— И ты, — ответила Мэйв.

Послышались щелчок, глухой удар и свистящий шорох. Корваллис обернулся и увидел, как Мэйв стягивает серебристую кофту. Для этого ей пришлось скинуть с плеч красные подтяжки, так что карго-шорты упали на пол. Теперь она осталась в спортивном лифчике и бабушкиных трусах.

— Ой, извини, — выговорил он.

— Ты смотрел? — шутливо возмутилась она. — Пустяки. Ничего такого, чего ты не мог бы увидеть на пляже, верно?

Корваллис вновь повернулся к ней спиной и делал вид, будто перебирает футболки.

— И все равно… я не хотел…

За спиной послышались бионические шаги.

— Тебе помочь?

— Спасибо, и я сам.

Мэйв подошла очень близко и, протянув руку из-за его спины, вытащила футболку.

— Эта будет классно на тебе смотреться. Повернись, проверим размер.

Корваллис повернулся. Мэйв приложила к нему футболку и оглядела его сверху донизу.