Вот сейчас он ее этим контейнером и убьет — пронеслась в мозгу отстраненная мысль.

«JL31 вызывает станцию RS316.

Достигнутые результаты:

1. Установлен контакт с объектом группы Б KELLY. Субъективная оценка показателя IQT: в диапазоне 110-120. Уровень агрессивности по шкале Ратбора: 45-50%. Объект нейтрализован.

2. Текущая субъективная оценка отклонения от протокола HL: ниже 1%.

Планируемые мероприятия: поиск наземного средства передвижения, поиск не локализованных боевых единиц, проверка остальных заданных локаций на предмет наличия живых объектов, поиск средства орбитальной связи, поиск средства транспортировки до станции RS316».

Не убил.

Келли все еще пыталась отдышаться, обхватив себя руками напротив пульсирующего болью сочленения ребер, и с тупым равнодушием следила за действиями Джея.

Он неторопливо подошел к ней, остановился напротив, перевернул контейнер вверх дном и уселся на него, как на низкую табуретку. Пнул подошвой массивного ботинка разбитую ампулу и уронил предплечья на полусогнутые колени.

— Прости. Я не рассчитал силу удара. Не думал, что ты настолько хлипкая.

Келли молчала, исподлобья наблюдая за ним. Дыхание почти восстановилось, боль в груди поутихла. Получилось даже украдкой прощупать ребра сквозь ткань куртки — вроде целы.

— Я не хотел навредить тебе.

Неожиданно. Каких-то несколько секунд назад она готовилась к смерти, а он, вместо того чтобы убить, разговоры разговаривает.

Извиняется даже.

Только не верилось, что искренне.

— А чего ты хотел?

Он покаянно уронил голову ниже плеч и взъерошил пятерней короткий ежик волос на макушке.

— Возможно, это покажется тебе странным, но я хотел справедливости.

Келли невольно фыркнула, разгибаясь. Смотреть на него сверху вниз как-то… спокойнее, что ли.

— Ты прав. Странное у тебя представление о справедливости.

— Почему?

На его правильном лице, в которое костяшки пальцев Келли внесли легкий отпечаток неидеальности, отразилось живейшее любопытство.

— Почему? Ты серьезно? Ты знал, что мне очень нужен тридиопсин. Ради него я жизнью рискнула, встретившись с тобой. Но ты обманул меня и уничтожил его еще до нашей встречи. Это, по-твоему, справедливо?

Джей какое-то время пялился на нее с мальчишеским интересом, задрав голову вверх.

— Давай взглянем на это под другим углом. На планете творится черт знает что. Живых людей почти не осталось. А те, кто выжили, продолжают враждовать. Одни группируются со всеми удобствами и благами цивилизации на бывшей космической базе, которая, по сути, им не принадлежит. Другие, буквально в двух шагах от этой базы, вынуждены влачить жалкое существование без электричества, нормального питания, без доступа к лечению, посреди отравленной химикатами территории и рядом с таким же отравленным техническим озером, в котором даже вещи постирать нельзя — расползаются.

Келли поняла, что ее снова трясет от ярости, и, чтобы опять не броситься на придурка с кулаками, она сунула руки под мышки. Даже губу прикусила на всякий случай.

— У обеих человеческих группировок, как я понял, проблемы с фертильностью, что ставит под угрозу само существование антропоидной колонии на Дердане. И вот группировка халикских небожителей обнаруживает лекарство, которое способно решить эту проблему. Само собой, делиться лекарством с карьерными обитателями никто из небожителей не собирался. Поэтому, отвечая на твой вопрос, скажу еще раз: да, я счел это несправедливым. И решил, что лекарство послужит утешительным бонусом для карьерных обитателей.

Келли даже рот раскрыла от изумления, позабыв о ярости.

— Так ты не уничтожил тридиопсин?

— Нет. Какой смысл? Я отдал его парням из лагеря.

— Зачем?

— Одно из двух. Либо у них появится козырь в виде способности размножаться. Либо вы попробуете между собой договориться.

Странный замес из желания придушить придурка, расцеловать его за вновь вспыхнувшую надежду и немедленно бежать к «жукам» за тридиопсином отозвался в теле нервной дрожью.

Келли отлепилась от стены.

— Это чудовищная ошибка, а не справедливость. Верни мне мое оружие, пожалуйста.

— Зачем?

— Я пойду в лагерь к твоим «парням» и попробую исправить то, что ты натворил. Пока не стало по-настоящему поздно. А без оружия у меня не будет шансов даже приблизиться к ним.

— У тебя и с оружием не будет шансов, — пожал плечами Джей, даже не подумав подняться с насиженного контейнера.

Келли шагнула к нему и протянула руку.

— Это не твое дело. Я разберусь сама. Просто верни то, что принадлежит мне.