— Где дом господина Дикастиаса Тэоса? — повторила я. — Я из него сюда попала.

Следующим, что я услышала, был долгий издевательский смех.

— Ты из дома судьи? — отсмеявшись, спросил некто.

— Д-да, — ответила я, уже понимая, что не стоило в этом признаваться.

Кажется, хозяин этого места был не в лучших отношениях с господином Тэосом. И мне, похоже, придётся поплатиться за это.

Тёмный мир Дакра.

Он появился неожиданно. Распахнул двери тронного зала, который сейчас походил скорее на как какой-нибудь бордель в одном из малонаселённых мирков Эроса или Бахуса.

Кейра лениво приоткрыла глаза, смерила фигуру в чёрном плаще мутным взглядом и протянула:

— Явился, наконец.

— Заткнись, — привычно буркнула ей Дэйра. Встала, подошла к таинственному покровителю и недовольно прищурилась. — Мы звали тебя. Почему не отвечал?

— Ты забываешься, девочка, — произнёс пришедший глухим, пробирающим до костей голосом. — Я прихожу тогда, когда считаю нужным.

— Ну что, нашёл её? — нетерпеливо спросила Дэйра.

— Нашёл, — кивнул наводящий ужас незнакомец. — Как я и думал, Тэос покровительствует ей. Он выбрал её для исполнения пророчества.

— Кто бы сомневался, — фыркнула Кейра. — Девчонка никакая. Её проще всего окучить, чтобы делала, что скажут.

— Может и так, но у нас ещё есть шанс всё изменить. Нужно только выманить её из дома Тэоса, — тихо произнёс тип в плаще.

— Так вымани, а дальше мы уже сами разберёмся, — заявила Дэйра.

— Какие вы нетерпеливые, — засмеялся он.

Этот смех скорее походил на карканье ворона. Даже Кейре от него жутко стало, хотя её разум и был затуманен нескончаемым пьяным весельем. Дэйра же отошла подальше от него, поёжилась от холода, исходящего от их покровителя и, уже не так дерзко, поинтересовалась:

— И сколько нам ещё ждать?

— Столько, сколько нужно, — отрезал он. — Я скажу, когда придёт время.

— И тогда мы быстренько перевоспитаем сестрёнку, — захихикала Кейра. — Уверена, после той дыры, в которой она выросла, это будет проще простого.

— Вы слишком самоуверенны, — хмыкнул мужчина в плаще. — Возможно, это и к лучшему.

И он ушёл, проигнорировав реплику Дэйры о том, что ему не помешало бы поторопиться.

Если бы только Сяоры знали, с кем имеют дело, они дважды подумали бы, прежде чем доверять ему. Но они не знали, и не узнают, пока не станет поздно. В плане этого таинственного покровителя девушки играли роль марионеток. Единственную роль, на которую были способны, как он считал.

***

Дом судьи Дикастиаса Тэоса.

Он вернулся так быстро, как мог. Представитель духов межмирья не пожелал больше говорить с ним. Дикастиас пошёл за ним по тропе, но натолкнулся на непробиваемую стену. Телесным не место в межмирье и ему отчётливо дали понять, что больше не желают общаться.

Судья был зол: на посланца духов, на Лейру, не усидевшую в своей комнате, на себя, за то, что допустил эту встречу. Она сейчас слишком чувствительна, малейшее влияние склонит чашу весов. Нельзя допустить, чтобы духи добрались до неё! Если она переродится в духа, все его старания будут напрасны. Девочка станет одной из них и тогда он уже не сможет удержать её. Не сможет подготовить к решающей битве, потеряет её…

Тэос в растерянности остановился в холле собственного дома. Да, давно он не испытывал этого чувства. Растерянность. Интересные ощущения. Но в тоже время и пугающие. Неприятно было ощущать такое несвойственное ему беспокойство за кого-то. Чувствовать слабость. Да, именно так! Это была слабость. Иначе он не мог назвать жгучее желание удержать Сяору возле себя, не потому, что это необходимо, хотя и это тоже, а потому, что просто не хочется отпускать.

И это плохо! Это просто катастрофично, потому что его разум должен оставаться ясным. Один неверный шаг и духи заберут её. И тогда, после того, как свершится пророчество, все новые территории достанутся им. Он не мог этого допустить! Богам нужно слепое пространство, созданное Сяорами. Лейра должна стать богиней. И она станет! Уничтожит своих сестёр и подарит мирозданию новое начало. А личные желания и предпочтения судья возьмёт под контроль, как делал это уже не раз. На нём лежит слишком большая ответственность, чтобы позволять себе думать о чем-то ещё.

Лейра не дождалась его, ушла из холла. Дикастиас усмехнулся и быстро взбежал по лестнице. Девочка начинает проявлять своеволие, так свойственное юным богиням. Ну что ж, это хороший знак. Но он напомнит ей, что она тут гостья и должна следовать приказам хозяина дома.

Однако и в комнате Лейры тоже не оказалось. А быстрое сканирование показало, что её нет ни в доме, ни на прилегающих территориях. Сбежала? Да быть такого не может!

И всё же она пропала…

От захлестнувшей судью богов ярости все обитатели его резиденции испытали такой ужас, какого ещё никогда не испытывали.