– Это щедрое предложение, - спокойно сказал Джулиан.
– К сожалению, мы заняты в другом месте, но, поверь, мы оба предпочли бы послушать, как ты играешь.

– Предложение в силе, если вы снова окажетесь в Лондоне.
– Она тепло улыбнулась мне. Она сделала шаг ближе и протянула руку. Джулиан напрягся рядом со мной, но я приняла ее, ожидая резкой искры магии. Но ее рука встретила мою, как объятия друга.

– Магия - это дар, - напомнила она мне, сжав мою ладонь.
– Не забывай об этом.

– Не забуду, - пообещала я.

Она проводила нас до двери и стояла, чтобы помахать нам рукой, пока Джулиан помогал мне сесть в Range Rover - новый автомобиль, выбранный для удобной транспортировки моей виолончели. Забравшись на водительское сидение, он снял перчатки. Повернувшись, он стал пристегивать меня ремнем безопасности.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
– Он провел пальцем по моей щеке.
– Если ты не готова к сегодняшнему вечеру, мы можем все отменить.

– Я с нетерпением жду его.
– Не совсем ложь. Диана была права. Первый шаг к уважению своей магии - это принять ее, принять волшебный мир и всю его великую и ужасную красоту.

Джулиан усмехнулся, включив зажигание.

– Пять минут с феями изменят твое мнение.

ГЛАВА 48

Джулиан

Через два часа я постучал в дверь спальни.

– Я почти готова, - сказала Тея.

Я прислонился к косяку и мысленно потянулся к ней, лаская связь между нами. Тебе нужна помощь? Я очень хорошо умею застегивать молнию. И расстегивать.

Это было бы непродуктивно. Не нужно ни застегивать, ни расстегивать молнию. По крайней мере, ее голос звучал весело.

Как жаль. Я попрошу пригнать машину.

Встретимся через пять минут?

Я буду в смокинге.

Ее ответное мурлыканье заставило меня пересмотреть наши планы на вечер.

Иди, старик.

Спустя вечность я проверил свой Rolex и в третий раз прошелся по вестибюлю. Лондон был территорией фей, а значит, Тея, скорее всего, находилась в большей безопасности, чем при собственном дворе, но феи могут быть непредсказуемы - неожиданный приезд Бейна несколько дней назад подтверждал это. Но ни принца фей, ни его приближенных не было видно.

– Мистер Руссо, ваша машина ждет.
– Парковщик подошел ко мне с брелком в руке и замер. Я проследил за тем, куда был устремлен его взгляд… на Тею.

Мир перестал вращаться.

Я не мог подобрать слов, мое сердце замерло, когда я смотрел на нее. Ее платье казалось мерцающей кожей из жидкого золота, усыпанной тысячами кристаллов, которые искрились на свету. Оно скользило по ее коже, подчеркивало изгибы, и стекало к ногам. Я сглотнул, уставившись на ее декольте, а затем поднял взгляд выше. Ее волосы были собраны в огненный узел, открывая стройную шею и бриллиантовое ожерелье, который я ей подарил. Она остановилась, чтобы натянуть шелковые перчатки до локтей, совершенно не замечая, что все в вестибюле наблюдают за ней. Подняв глаза, я встретился с ней взглядом, и ее улыбка почти лишила меня чувств. Все вокруг померкло. Осталась только она. Только шепот ее сердца в моей груди, каждый удар которого был ответом, обещанием.

Я подошел к ней, не разрывая зрительного контакта, и стянул с себя пиджак.

Она улыбнулась, закутываясь в него.

– Прости, я так волновалась, что опаздываю, что забыла пальто.

Мой язык заплетался, слова давались с трудом.

– Никогда не извиняйся. Для меня честь служить тебе.

Она закусила губу, глаза блестели, и я уже второй раз за сегодняшний вечер подумал о том, чтобы перекинуть ее через плечо и утащить в постель. Но прежде чем я успел это сделать, она взяла меня под руку.

– Ты прекрасно выглядишь.

– А ты выглядишь как богиня.
– Я повел ее туда, где ждал изумленный парковщик с ключами в руках. Она фыркнула, но я сжал ее руку в своей.
– Это правда, Тея. Ты сногсшибательна.

Словно в подтверждение моих слов, парковщик, запинаясь, пробормотал свои наилучшие пожелания, и его щеки порозовели, когда Тея улыбнулась ему.

– Он даже говорить не мог, - пробормотал я, когда мы вышли в ночь.

– Может быть, он смотрел на тебя, - сказала она, когда я открыл дверь машины.

Мой смех повис облачком в зимнем воздухе, когда я подошел к водительской двери.

– Далеко до двора?
– спросила она, пока я пробирался по запруженным улицам Вестминстера.

– И да, и нет.

– О, хорошо, загадочный ответ, - поддразнила она.
– А вампиры когда-нибудь отвечают прямо?

– Я вижу, что твой настрой соответствует прическе этим вечером. Это будет интересно.

Она замолчала, и я поймал себя на том, что украдкой поглядываю на нее. Она прикусила нижнюю губу.