В дверь постучались. Придерживая ногой дверь, вошла женщина в светло-зеленом костюме. В руках она держала поднос с приготовленными шприцами и ампулами которые мелодично позвякивали в такт ее шагам.

– Егор Матвеевич, пора укольчик ставить! Здравствуйте, Дмитрий Юрьевич! Здра... – заметив Варвару, она замерла на полуслове.

– Вы? – в следующее мгновение произнесли они хором.

– Мелисса? Здравствуйте!

– Варвара, правильно? Вот не ожидала вас здесь увидеть!

– Вы знакомы? – спросил Егор, с интересом разглядывая женщин.

– Мы в одном купе ехали, когда я из Москвы с учебы возвращалась, – первой ответила медсестра. – И как вам Сладкий? Написали статью? А к нам тоже по работе?

– Нет, ушки решила подрезать, – отшутилась Варвара.

– Не вздумайте! – воскликнула женщина. – Егор Матвеевич, скажите девушке, чтобы...

– Не беспокойтесь, Мелисса Андреевна, в ногах валяться будет, ничего не отрежу не пришью!

– Вот и правильно! Такая красавица! – Медсестра деловито нахмурила брови. – Ну что, коллега, приступим?

Егор демонстративно закатил глаза, отложил планшет и откинул одеяло.

– Пойдемте, Варвара, – Дима коснулся ее локтя, – пусть этому хохмачу уколы ставят. А я вам здесь все покажу.

– Эй, – крикнул Егор. – Вы куда? Варь, ты только его не слушай! Он сейчас тебя заболтает!

– Или я его, – подмигнула Варвара. – Болтать это моя профессия!

– Соблюдая торжественный обряд перед государственной регистрацией брака, в присутствии ваших родных и друзей, прошу вас ответить, является ли ваше желание стать супругами свободным, взаимным и искренним, готовы ли вы разделить это счастье и эту ответственность, поддерживать и любить друг друга и в горе, и в радости? Ответьте, невеста! – улыбчивая регистраторша сделала пригласительный жест.

Варвара вздрогнула и посмотрела на Егора:

– Да!

– Жених?

– Да!

– Поставьте ваши подписи!

Римма взяла букет из рук Варвары и, утирая слезы, отошла к остальным гостям. Их было немного – не занятые в клинике коллеги Егора, Дмитрий, и Валентина – подруга матери, которой Варвара позвонила на следующий день после возвращения в родной город. Именно она помогла выбрать платье и договорилась о выездной регистрации брака в Доме актера на берегу реки Вологды в самое короткое время.

Им не хотелось помпы и излишнего внимания, и это место как нельзя лучше подходило для того, чтобы чувствовать себя уютно среди тех, кто был искренне рад происходящему.

Следствие еще шло, но Егор, как только встал на ноги, встретился с Юлей, чтобы поставить ее в известность о разводе. Рассказывая Варваре об этой встрече, Столетов был спокоен и выдержан, но она понимала, что он при этом чувствовал. Озлобленная, нервная, Юля потребовала половину стоимости их квартиры, зная, что закон был на ее стороне. Учитывая, что на встрече она была с адвокатом, который смотрел на нее с вполне понятным интересом, Столетов в очередной раз поразился ее продуманности и наглости. Да, ей нужны были средства, но уже не для красивой жизни. И билась она за них до последнего даже в момент шаткости ее свободы.

– Сколько веревочке не виться, а конец будет, – сказал он Варваре. – Преступная наследственность... Мне не жаль этих денег. Я бы отдал все, лишь бы ты всегда была рядом.

– Я рядом, Егорушка. И все у нас будет хорошо.

– Да, – Егор несколько раз сжал и разжал кулаки. – Нужно провести еще несколько исследований, чтобы быть уверенным в своей профессиональной пригодности в качестве хирурга. Но если что-то пойдет не так, то... – Егор коротко выдохнул, – займусь консультациями или наукой.

Они въехали в квартиру родителей Егора, полную воспоминаний и вещей его детства. Здесь, в этом светлом и по-настоящему теплом пространстве, их любовь наполнилась живой и трепетной нежностью, будто кто-то свыше благословил и осенил их уверенностью в завтрашнем дне.

Неподалеку от дома находился старый парк с высокими толстыми липами и резными скамейками. Теперь каждое утро Варвара выгуливала Джека и заходила в булочную за свежим хлебом. Черный пес неизменно садился у двери и ждал ее, а потом нес пакет в зубах, чинно вышагивая рядом и не обращая внимания удивленных прохожих. А ближе к вечеру они встречали Егора. Поставив машину, он шел им навстречу, и тогда Джек превращался в визгливого слюнявого щенка, который вился вокруг Столетова, радостно высунув язык.

–... и сегодня, в этот замечательный день, 9 марта 2023 года, я объявляю вас мужем и женой! Егор Матвеевич, можете поцеловать новобрачную!

Егор был чрезвычайно взволнован. Варвара и сама едва держалась на ногах, сглатывала подступающие слезы и кусала дрожавшие губы. Казалось бы – все и так уже свершилось, но... Подумать только! Теперь она – жена! – женщина, которой доверены жизнь и счастье любимого мужчины.

А он – ее муж и ее защитник!

Когда Егор склонился к ней, когда его сияющие глаза обласкали ее внутренним светом и любовью, Варвара почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.