Алый костюм вблизи оказался ещё более загадочным, чем я предполагал. Одно целое представляли собой не только штаны и туника с рукавами, но и обувь. И при этом ни пуговиц, ни ремней я так и не обнаружил. Лишь какая-то волнистая полоса шла вдоль всей спины, от шеи до самой жопы.

Пристально обследовав эту полосу, я обнаружил неприметный лоскуток, сделанный из той же ткани, что и алая одежда. Едва я потянул за него, как туника и часть штанов не до конца распалась на две половины.

— Как в него залезть — понятно. Вот как эту волнистую застежку застегнуть самому еще бы разобраться, — полушёпотом огласил я своды своего обиталища.

Впрочем, постаравшись, то можно попробовать застегнуть. Вот только бы не вывихнуть при этом себе руку в двух местах. Ведь это чудное облачение намного прочнее моего деревянного доспеха. И явно будет хорошим подспорьем в предстоящих схватках.

Но мои ожидания рассыпались, как горшок, вылепленный нерадивым гончаром. Мало того, что мои ноги банально еле влезли в штанины, так ещё и ступни ни в какую не желали протискиваться в узкие голенища. И при этом еще мое тело не окутывала псевдоплоть, иначе я не протиснулся бы и в штанины.

Хмыкнув, я попробовал отрубить куртку от штанов, но и это у меня не вышло. Лезвие ромфеи словно увязало в красной ткани, не прорезая его ни на волос.

Моя попытка просто надеть куртку без штанов и каким-то образом закрепить болтающиеся штанины с ботинками за спиной тоже не удалась. Не получилось у меня даже руки в рукава просунуть.

Плюнув, я решил, что перед боем закреплю на груди эту странную хламиду. И, собственно, кроме одежды и копья мне досталась лишь оружейная карта, в которую отозвалось копье. Ни торбы, ни пространственного кольца так и не отыскал. То ли этот тощий ублюдок торбу не взял на миссию, то ли оставил её в своей комнате перед битвой. Только вот на этот вопрос ответить уже некому.

Решив, что самое время выучить новый навык, я вновь оделся и достал из торбы стальную карту, наполнив её недостающими очками:

Доступные очки системы (94/280).

Внимание! Вы желаете выучить навык «Силовой барьер » ?

Да

Карта рассыпалась невесомой пылью, а я как будто вспомнил то, что знал всегда и по мимолетному желанию вокруг меня образовалось едва различимое синеватое свечение.

Призвав ромфею, которую также поглотило слабое сияние, я дотронулся пальцем до лезвия и почувствовал, как металл рассекает плоть. Скривившись от мимолетной боли, я быстро наложил лечение. Похоже, эта защита не распространяется на оружие, что держу в своей руке. Положил меч на кровать и попробовал вновь коснуться лезвия, но лишь сдвинул клинок, совершенно не пострадав. А вот мана потратилась на пару единиц.

Удовлетворившись своим опытом, я откинулся на топчан, раздумывая, какого противника мне принесет следующая схватка.

Хорошо бы противник был одоспешен, и сам доспех оказался мне в пору, а то моё деревянное облачение выдержит ещё в лучшем случае пару схваток. Хотя, возможно, алая хламида примет на себя вражеские удары.

И интересно, если один из участников пронесет на арену в торбе работорговца отряд в три десятка клинков, не будет ли это противоречить правилам? Вроде прямого запрета на это нет.

А если в торбе будет боевой самоход, который ни мечом, ни магией, ни картечью не уничтожить. И что тогда делать? Несколько часов бегать от него, как Гектор от Ахилла под стенами Илиона?

Помнится, Пелит рассказывал о том, что у него есть свитки с записью аэд великого слепца о временах, когда погиб его богоравный предок Аякс.

— Я хочу прочесть поэму о взятии Илиона.

В начале я подумал, что снова потребовал невозможного, как давеча со щитом. Но тут стена забурлила, и из неё вылетел белесый прямоугольник, с одной стороны испещренный буквами греческого алфавита.

????? ????? ??? ????????? ???????.

— Гнев пой, богиня, Пелеева сына Ахиллеса.

— Злой гнев, который многим ахейцам беды принёс.

— Много сильных душ в Аид низверг.

Вслух прочитал первые три строфы и, повинуясь движению моего пальца, изображение на компе сместилось, открывая продолжение древней легенды.

Читая стих за стихом и песнь за песней, я практически незаметно для самого себя за восемь часов осилил семь из них.

Протерев уставшие глаза и подкрепившись всё тем же горячим мясом и вином, я решил, что неплохо бы и поспать, а то до следующей схватки осталось всего чуть больше двенадцати часов. Ну, а дочитать можно будет и попозже. Или, в крайнем случае, уже в поместье Пелита.