Денвер каждый день водил его в разные места в Квартале фонарей перед уходом на работу, если только ему не приходилось уходить пораньше. После разговора об аттестате зрелости он, казалось, открыл шлюз, рассказав Адаму о том, как это расстраивает - всегда работать допоздна, о том, что, хотя это и легко, иногда это оказывается слишком легко.

– Раньше это было весело, потому что это был отличный способ поймать рыбку, - сказал он однажды днем, когда они сидели в грузовике в парке, потому что было слишком холодно, чтобы выходить. Он шлепнул Адама по заднице.
– Теперь это просто спасает меня от рыбок, поскольку у меня уже есть.

Упомянутая задница все еще чувствовалась после вчерашней порки, но, конечно, это только обрадовало Адама. Он поерзал на сиденье, чтобы сильнее ощутить жжение.

– Тебе обязательно иметь сертификат, чтобы работать в тренажерном зале? Не мог бы ты пока заняться чем-нибудь попроще?

Как ни странно, эти вопросы заставили Денвер покраснеть.

– Ну, да. Тайни продолжает спрашивать меня об этом. Но если я буду там работать, то, думаю, мне придется пройти тест. Который я могу провалить. Который я, скорее всего, провалю.

– Даже если ты провалишь экзамен - в чем я сомневаюсь, если мы будем практиковаться - знаешь ли, ты сможешь пройти его снова.

– Ты не понимаешь, детка. Я не такой, как ты. У меня никогда не будет твоего ума.

– Да, но у тебя есть много других умных качеств, которых мне не хватает. И, если быть совсем серьезным, учиться совсем не сложно. Я знаю, поскольку я многое из этого сделал. Дело не в том, чтобы быть умным, не в том, что ты говоришь. Главное - знать, как играть в эту игру. Я хорош в этой игре. Действительно хорошо. Думаю, я отношусь к учебе так же, как ты относишься к гантелям.
– Эта мысль заставила его выпрямиться в грузовике.
– О! Как насчет этого? Что, если ты научишь меня поднимать вес, а я расскажу тебе об учебе?

Он не был уверен, как Денвер отреагирует на это, и сначала подумал, что, возможно, это была ошибка. Но постепенно его парень начал улыбаться, а затем кивнул, как будто его осенила какая-то блестящая идея.

– Да. Ты знаешь? Возможно, это неплохая идея.

ЭТО была отличная идея. Просто все прошло не так гладко, как они надеялись.

Начнем с того, что в спортзале было шумно, что не помогло Адаму. У него не было фобии по поводу шумных мест или чего-то подобного, но они не помогали ему, когда он делал что-то новое или сложное, и его ОКР не было готово сдаться без боя. Сама идея использования потных гирь, которыми пользовались все остальные, ему не нравилась. Вообще.

– Прости, - извинился он, когда в пятый раз не смог поднять вонючую, потную тяжесть, его руки тряслись, приступ паники плавно прошел.

– Все в порядке, - сказал ему Денвер, но он нахмурился, произнося это, и не предложил взять Адама с собой на следующий день.

Учеба давалась Денверу так же нелегко. Они встретились в библиотеке, где Адам нашел учебное пособие для получения аттестата, один вид которого так потряс Денвера, что на секунду Адаму показалось, что он перевернет стол.

– Я не могу все это осилить! Господи! Кто, черт возьми, может выучить все это?

Адам взглянул на требования, которые, по его мнению, были довольно скудными.

– Однако мы можем их разложить по полочкам. По части за раз.

– Забудь об этом. Это была глупая идея, и она никогда не сработает, - заявил Денвер и выбежал вон.

Адам, естественно, запаниковал. Обычно Денвер прислал бы сообщение, но он так волновался, что не сделал этого. Адам попытался сочинить несколько разных утешительных сообщений, но они показались ему неубедительными, и он сдался и не отправил ни одного. Он чувствовал себя неудачником.

Потом Денвер, наконец, прислал сообщение, хотя и не упомянул о библиотеке. Я собираюсь заехать к тебе домой в семь. Надень что-нибудь, в чем ты можешь попотеть.

Попотеть? О Боже, они снова собирались в спортзал. Адам пытался придумать, как сказать, что это не самая лучшая идея, когда Денвер снова прислал сообщение. Доверься мне.

Адам глубоко вздохнул и отправил ответ. Хорошо.

Это не означало, что он не чувствовал себя так, словно его внутренности разрывались на части, когда Денвер появился в его жилом комплексе, но он сделал, как ему сказали, и надел спортивную форму. Он также принял Ксанакс.

– Хорошо выглядишь, - сказал Денвер, когда Адам забрался в грузовик.

Адам криво улыбнулся.

Он был полностью готов к походу в спортзал, поэтому, когда Денвер въехал в жилой район, Адам мог только нахмуриться.

– Мы собираемся немного потренироваться с отягощениями.
– Денвер казался гордым собой. Он вытащил брелок из-под козырька и нажал кнопку.
– В гараже моего друга Джейса.