Мои мастера долго бились над созданием нормального водоснабжения и центрального отопления, но решили отказаться от столь сложной задачи. Всё упирается в трубы и насос. Паровой двигатель в России пока находится в стадии проектирования, далеко даже до первых испытаний. Без него нет смысла замахиваться на привычные для XXI века блага цивилизации, немыслимые в это время.

Зато во всех моих резиденциях установлены титаны, вроде больших самоваров. Там греется вода, которая наливается в конструкцию, копирующую летний душ. Всё элементарно и дёшево. При наличии слуг, а значит, денег, конечно. Большинство аристократии, дворянства, купечества и даже мастеровых высокой квалификации давно оценили подобное ноу-хау. Ясно, что народ посещает баню, но её каждый день не топят. Зато душ хорош для ежедневной помывки, и окружающие меня люди действительно стали лучше пахнуть. Ранее меня бесила такая ситуация, потом привык, а позже начал внедрять гигиену с техническими новинками.

Получилось как с картошкой. Если царь есть сей необычный продукт, то чем я хуже. Так и начало распространяться земляное яблоко по стране. Это уже позже мужик оценил неприхотливость и ценность овоща. Оно и понятно. Когда по весне дети недоедают, картофель становится настоящим спасением. До всеобщего благоденствия ещё далеко, ретроградов хватает, но динамика мне нравится. Хорошо, что мы с Бельским пять лет назад озаботились завозом нескольких партий продукта из Англии и Голландии для передачи помещикам.

С такими мыслями захожу в душевую, снимаю халат и открываю вентиль. Из лейки вырываются струи еле тёплой воды. На улице жарко, поэтому организм с благодарностью отреагировал на такой подарок. Сначала намыливаю свои отросшие блондинистые кудри шампунем. Вчера так вымотался, что быстро ополоснулся и лёг спать. Зато сегодня ничто не мешает уделить время тщательной гигиене. После головы перехожу к телу, натирая его мочалкой.

Забавно, но до моего появления местное мыло представляло собой странную субстанцию. Хотя эта щелочная жидкость весьма активно покупалась иностранными купцами. Про шампунь и говорить нечего. Не было его. Думаю, большинство русских женщин должны благодарить царя-батюшку за изобретение столь важного элемента гигиены. Но я не тщеславный, по крайней мере, в этом плане. Поэтому лавры отданы Ивану Давыдову, трудящемуся в Коломенском. Это младший брат Сергея, того самого ученика из Оружейной палаты, изготовившего мне гантели и турник.

Далее железных дел мастер принялся за оснащение спортивных и детских площадок. Сейчас это один из самых уважаемых людей в своей профессии. А вот брат особо не отсвечивает, ибо оказался талантливым химиком. Ведь именно Иван нашёл способ перегонки нефти и получения керосина. Мыло, шампунь, различные смазки и мази — тоже его заслуга. И экспорт этих товаров, наряду с лекарствами, приносит моей личной казне немалую прибыль. Именно так. Стратегические товары производятся на царских заводах, и доход идёт в мой карман. Только он почему-то постоянно пустой, так как деньги сразу расходятся на государственные нужды.

Если задуматься, то сложно оценить влияние, которое я оказал на местный быт и с виду незначительные вещи. Та же лейка, не душевая, а садовая. К моему несказанному удивлению такого сосуда попросту не было. Когда встал вопрос быстрого и эффективного полива растений, выращиваемых в теплицах ЭХБ, то его глава хватался за голову. И был просто в шоке, когда я предложил ему выход. В результате лейка начала шествовать по стране. И нам даже удалось получить хорошую прибыль, от экспорта необычной продукции. Понятно, что голландцы скопировали нашу новинку уже через год. Сложно долго хранить втайне такую вещь, но мы пытались.

Обтираюсь полотенцем, набрасываю халат и выхожу на веранду своего домика. Надо просушить волосы, за которыми тут же занялась Епифания, приехавшая с девушками из Москвы. Обычно меня причёсывает и бреет слуга Ефим, но надо выслушать новости от свахи.

В нынешнее время дамы сушат волосы на пяльцах. И вообще, это целый технологический процесс. У меня всё-таки не космы, поэтому тётка быстро прошлась по ним полотенцем, расчесала и натёрла специальной настойкой, производства Юлии. До сих пор не могу понять, как травница это делает. Но её снадобья действительно помогают. Уж организм они точно укрепляют. Иногда я даже забываю про свои больные ноги и спину. Или здесь совокупность тренировок и травок, насыщенных витаминами? Впрочем, сейчас не до этого.

— Рыжая снова поссорилась с Машкой. Но это у них постоянно. Три раза по дороге ругались и мирились, — голос Ефросиньи обволакивал, будто патока, но я старался улавливать суть, — Здесь тоже поцапались, но легонько.

После душа так хорошо! Во дворе у меня отличный сад в лучших традициях ландшафтного дизайна. В середине обязательный бассейн с рыбками и небольшой водопад, а вокруг различные растения. Конечно, наличествует коротко подстриженный газон.

Бельский изначально не понимал мою задумку, но когда увидел итог через два года, то стал фанатом садоводства. Только у князя перекос в сторону всякой экзотики. А у меня уже росшие деревья удачно переплетены с посаженными, в первую очередь ёлочками. Получился отличный вид! Пусть не Версаль, к которому я равнодушен. Парк или сад должен радовать глаз, а не поражать роскошью. Скромность вообще полезное дело, особенно для монарха. Я за восемь лет сподобился только на постройку Кремлёвского дворца. Остальные здания, в том же Коломенском, строго хозяйственного направления. Или стадион с театром, что полезно для населения.

— Ты бы почаще навещал девиц, государь. Скучают они, из-за этого дурью и маются. Бери их с собой в следующий раз или отпусти. Учёба — дело хорошее. Вон Дашка совсем в неё ушла. Говорит, хочет стать лекарем, да не простым, а окончить Академию, — вдруг сменила тему сваха, — Тут ещё непонятные подсылы. Сначала новая прачка стала свой нос совать, куда не требуется. А затем Егорка, который продукты доставляет, начал слишком много вопросов задавать. Они одновременно любопытство проявили, потому я и заметила.