Оказавшись в двух кварталах от отеля, я достаю телефон и вызываю Uber. Я просто хочу вернуться домой, принять ванну и выпить бутылку вина. Я начинаю понимать, почему так много светских жен – алкоголички и наркоманки. Им нужно что-то, чтобы отвлечься от реальности.

Сначала может показаться, что жизнь богатых людей идеальна. Но когда ты начинаешь копать глубже, то понимаешь, что там творится лишь сплошное дерьмо: мужчины управляют женщинами, а женщины это позволяют. Как только этот год закончится, я больше никогда не позволю мужчинам указывать мне, что делать.

Я стану свободной. Возможно, даже перееду и уговорю Дрю уехать со мной куда-нибудь подальше отсюда. По крайней мере, если рядом со мной будет лучший друг, я не буду ни по кому скучать.

К тому же, мне нравится моя работа, но я не собираюсь ждать, пока мой отец уйдет на пенсию, в надежде, что он действительно позволит мне возглавить компанию. Учитывая мое везение, он продаст ее тому, кто больше заплатит. Со мной же он поступил именно так.

Глава 9

?

Я здесь не случайно. Возможно, я следил за ней этим утром. Я просто хотел убедиться, что с ней все в порядке. Когда я увидел ее выходящей из своей квартиры, она выглядела очень взволнованной. Именно поэтому я хотел узнать, куда она направляется.

И от того, чему я стал свидетелем, моя кровь вскипела. Вчера вечером я подумал, что она шутит, когда сказала, что отец собирается выдать ее замуж. Я знаю, что в моем мире такое дерьмо случается постоянно, но эта женщина не принадлежит к моему миру. Она должна держаться как можно дальше от него.

Когда она вскакивает со своего места и выходит, я снова следую за ней. Она даже не обращает внимания на то, что ее окружает. Я иду за ней уже два квартала, а она до сих пор этого не заметила. Когда подъезжает машина и она садится на заднее сиденье, я хватаюсь за дверцу, не давая ей закрыться. Ария ахает, когда я сажусь рядом с ней.

— Что? — Спрашивает она.

— Извини, что опоздал, — говорю я ей.

— Эм, ладно. — Ария смотрит на меня широко раскрытыми глазами. — Это из-за прошлой ночи? Мне очень-очень жаль. И стыдно.

Машина вливается в поток машин, и я указываю на ее колени.

— Пристегнись.

Она моргает, глядя на меня.

— Пристегнусь, но не потому, что ты мне так сказал. А сделаю это, потому что я не идиотка.

— Приятно слышать. — Усмехаюсь я.

Водитель Uber останавливается перед квартирой Арии, и я выхожу первым, придерживая для нее дверь, пока она выходит вслед за мной. Мы стоим на тротуаре, глядя друг на друга, пока машина отъезжает.

— Ладно, это странно, — в конце концов говорит Ария, прерывая наше молчание.

— Уверен, это та часть, где ты приглашаешь меня к себе домой, дорогая, — говорю я ей.

— Зачем? — Выпаливает она, а затем быстро добавляет: — Я имею в виду, зачем тебе нужно подниматься в мою квартиру?

— Прошлой ночью ты сделала мне предложение, Ария. Думаю, нам нужно кое-что обсудить. — Понятия не имею, почему я на самом деле рассматриваю ее предложение, кроме того, что какая-то часть меня действительно хочет помочь ей. После того, как я увидел ее на ланче с отцом и Оливером Денспером, я не могу сидеть сложа руки и не попытаться предотвратить это дерьмо.

Я попросил Марселя тщательно изучить информацию о семьях Свон и Денспер, чтобы понять, какую выгоду они могут получить от этой сделки. Пока что он не нашел никакой связи, кроме предстоящей свадьбы.

— Я… Я не должна была этого делать, — говорит Ария.

— Ты придумала другой способ избежать свадьбы с Денспером? — Спрашиваю я и наблюдаю, как ее плечи заметно напрягаются при упоминании имени Оливера. Марсель мало что узнал об этом парне. У него безупречная репутация, типичный мудак из богатенькой семьи. Но я не сомневаюсь, что у этого ублюдка есть скелеты в шкафу, и мы их найдем.

— Нет, но...

— Может, нам стоит подняться и обсудить это в более подходящем месте, а не посреди тротуара? — Я вопросительно приподнимаю бровь.

Ария выглядит нерешительной, когда ее взгляд перебегает со здания на меня.

— Ладно, пойдем.

Я следую за ней внутрь, сканируя вход на ходу. Это хороший комплекс. Я не удивлен. Ария из богатой семьи. Она нажимает кнопку десятого этажа. Все это время она покусывает нижнюю губу, искоса поглядывая на меня. Рука Арии немного дрожит, когда она вставляет ключ в замок своей двери. Она нервничает.