Тай грустно хохотнула:

– Что сварила Мэй? Она и сама не знает, наверное. Она такими частностями, как классификации, не заморачивается. Она у нас барышня конкретная - есть задача, значит, будет результат. А как, почему и прочие мелочи, побоку!

Посмеялись. Обе девушки знали, что Мэйлин именно такая. А Нел ещё и на собственной шкуре попробовала, что такое "живая магия", которая достигает цели не глядя на преграды. В её случае, достигла. Ельмин наказан и ушёл из академии навсегда. А вот ущерб? Жизни Айсы и Карвина?.. Думать об этом снова было больно и Нел не стала.

Тем более, что Тай продолжала:

– Похоже, что получилась какая-то невероятно ядрёная "сыворотка правды", против которой абсолютно бессильны воля, мозги и самоуважение. Да, что угодно. Мало того... Пили "отравленное" вино не только лорды Нижнего Севера, но и весь Большой Совет. Поверишь ли, что у "не заинтересованных" это дивное зелье вызвало непреодолимое желание покинуть зал Большого Совета. Мало того, они, уходя, ещё и забаррикадировали двери снаружи! Чтобы те, кого начнут воспитывать, не сбежали!

Тай потрясённо крутила головой. Нел сидела тихо, как мышь. Знает она, что такое "многозадачные" зелья. Сама варила такое недавно. С закрытыми глазами варила!.. Знать бы, что она вообще наворотила там!

Нел пригасила недостойный интерес усилием воли. Всё правильно! Не нужно, чтобы рецепт того кошмара лёг на бумагу и какая-нибудь не в меру талантливая ведающая повторила. Ну, его!

– А потом?- поторопила сестру.- Что за "заинтересованные" остались?

Тай глянула на Нел иронично:

– Ты всегда отличалась поразительной слепотой, в этом смысле, дорогая! Спроси тебя, кому из парней и лордов ты нравишься, наивно распахнёшь глаза: "А, что? Правда, нравлюсь?".

Нел захлопнула рот. У неё едва не вырвалось, что точно так же сама Тай не знала о том, что Грай любит её с самого детства. Нечего ворошить то горе! Нечего!..

Не дождавшись реакции от сестры, Альтея хмыкнула:

– "Заинтересованые", Ниль, - это заинтересованные и есть. Те, кому очень нравится наша Сью. Она, как ты знаешь, романы не заводит. Замуж не собирается. Вот лорды и бесились.

– Сью? Нравится этим чопорным брюзгам?..

Челюсть Нел отвисла. Тай невесело улыбнулась:

– Наши лорды, самые умные и достойные из них, признались мне, что поняли смысл своего позора и наказания. Они слишком долго жили бок о бок с дормерцами. И набрались от них мерзостей. В отношении женщин, в первую очередь.

Тай чуть наклонилась к сестре. Голос зазвенел болью. Не только за Сью. А вообще за всех женщин, кого обвиняли несправедливо. Только за красоту и прошлое, в котором они даже виноваты не были:

– Все они знают, что Сью, как выразилась Йли "жила в борделе". И где-то в своих дурных головах они дружно посчитали её доступной. Вожделели. То, что Сью никогда не заводит любовников, не успокаивало их. Наоборот. Они считали её особо хитрой притворщицей. Которая предаётся разврату где-то на стороне. Обижались, что у них нет шансов и чесали языки на её счёт. Придумывали такие небылицы, Нел! Мне стыдно было слушать тот бред. Из боли и трагедии дочери своего народа они сделали фетиш! Позор!

Теперь уже Тай хлопнула бокал фрилла. Нел вспоминала свои с Айсой "походы в бордель". Очень немного было там, на самом деле, "идейных" девушек, которым нравилось то, чем они занимаются. В основном, это были трагедии, загнанность в угол, и "добрые люди", которые вовремя подсказали "выход". За ручку отвели, куда следует. И, как правило, стали первыми клиентами растерянных, несчастных девушек, потерявших семью, деньги или репутацию.

– Как только малышка почувствовала этот кошмар?.. Сильная ведающая у нас растёт, судя по всему... Она сварила "сыворотку правды". Лорды, не замешанные в издевательствах, ушли и забаррикадировали дверь. Эль намертво заблокировала двери и окна. Зелье начало действовать...

Тай перевела дух. И закончила с грустной улыбкой:

– Каждый... Все они рассказали Сьюлис и присутствующим о своих фантазиях и предпочтениях. Теперь, в глаза друг другу смотреть не могут от стыда... Одно хорошо: откровенных садистов и извратов среди наших лордов оказалось немного. А некоторые... Поверишь ли? Оказались влюблены в нашу Сью. Даже вдовец Хольборн. Он там же, в присутствии всех "кающихся" встал на колено и сделал ей предложение руки и сердца.

Самое тяжёлое рассказано. Теперь Тай весело подмигнула Нел: