Он выглядел совершенно живым — белок налился кровью, а черный зрачок сжался в точку и сверлил меня злобным взглядом, пытаясь проникнуть прямо в душу.

— Это еще что такое? — спросил я.

Глаз моргнул и снова уставился на меня.

Поколебавшись, я все-таки открыл книгу. Её страницы тоже были сделаны из кусков кожи, сшитых между собой, а чернила подозрительно напоминали засохшую кровь.

«Все способы раздобыть магию смерти» — вот как называлась эта книга.

Способов было немало, и многие из них отличались чудовищной изобретательностью. Честно говоря, мне не очень хочется рассказывать о них. Достаточно сказать, что один из способов предлагал устроить массовую казнь, а затем собрать в специальные сосуды кровь казненных, которая должна была стекать в щели между досками по мосту.

— Это как-то чересчур, — поморщился я, переворачивая страницу.

В конце концов, я нашел подходящий способ, даже не один, а целых три.

В одном из способов нужно было собрать немного кладбищенской земли и вытянуть из нее магию смерти при помощи специального заклинания.

Другой способ предлагал сделать эссенцию увядания. Эту эссенцию можно было приготовить из увядающих магических растений, и я решил поговорить об этом с садовником Люцерном.

Наконец, третий способ предлагал пообщаться с призраками и раздобыть магию смерти с их помощью.

Знакомые призраки у меня были, даже несколько. Получается, я мог раздобыть магию смерти без проблем, и для этого мне даже не придется никого убивать. Отличная новость, если подумать.

В книге тоже приводились схемы простых артефактов, которые следовало напитать магией смерти. По уверению неизвестного автора, эти артефакты отлично отпугивали кладовиков.

— Мне бы зарисовать эти схемы, — сказал я вслух, никому не обращаясь.

Но этого было достаточно. Незримая библиотека услышала меня. Я уловил легкое движение воздуха. Затем на столике появился лист бумаги, и гусиное перо быстро и точно начертило на нем все необходимые схемы.

— Другое дело, — одобрительно кивнул я, закрывая книгу.

Глаз на обложке по-прежнему сердито смотрел на меня.

Я выпустил книгу из рук и с облегчением смотрел, как она уплывает от меня подальше.

Лист бумаги со схемами артефактов я аккуратно сложил и спрятал в карман, потом покажу его Севе Пожарскому. Сева наверняка разберется, недаром он совсем недавно стал мастером.

Оставалось последнее самое важное дело.

На тот случай, если кладовики не успокоятся и продолжат грабить ювелирные лавки, нужно было подготовить для них ловушку. Да и мне, честно говоря, хотелось поближе познакомиться с этими магическими существами. Все-таки, древняя легенда!

— Я хочу знать, как можно поймать кладовиков, — громко сказал я, обращаясь к Незримой библиотеке. — Если у тебя есть нужная книга, покажи мне ее, пожалуйста.

Нужная книга в Незримой библиотеке была. И она оказалась самой необычной из всех книг, которые я видел.

Слева от меня раздался негромкий свист, как будто острое лезвие рассекло воздух. Затем перед глазами что-то мелькнуло, и в столик воткнулся короткий широкий меч. Толстый клинок меча упруго дрожал. По нему волнами змеились незнакомые письмена.

— Ничего себе, — сказал я. — Хорошо, что не в меня.

Взявшись за рукоять, я с некоторым трудом выдернул меч из столика. Затем осторожно провел пальцами по широкому клинку.

Через несколько минут я знал все, что нужно. Поймать кладовиков было не так уж и сложно. Для этого требовался только накопитель с магией жизни и знакомые мне оборотные деньги.

Такие деньги использовал для своих махинаций банкир Трегубов. Внешне они ничем не отличались от настоящих золотых червонцев, но через некоторое время исчезали, превращаясь в солнечных зайчиков.

Магия жизни привлекала к себе кладовиков, а магические оборотные деньги сводили их с ума, и тогда грабителей можно было буквально брать голыми руками.

Гусиное перо снова забегало по листу бумаги, покрывая его нужными схемами. Чернила почти мгновенно высохли, так что я без опасений сложил и этот листок и снова спрятал его в карман. Несколько раз взмахнул мечом, пробуя свои силы, затем положил его на столик.

— Никогда бы не подумал, что книги бывают настолько смертоносными, — сказал я.

Меч легко взмыл в воздух и полетел куда-то по проходу между стеллажами. Я подозревал, что где-то на стене Незримой библиотеки висят ножны, в которых он и хранится.

— Удивительное место, — улыбнулся я, а затем отправился на поиски круглого зала.

За время моего отсутствия толстая стопка плотных бумажных листов на столике покрылась плотной вязью чернильных строчек. Видно, Лиза успела пересказать Библиусу и Акатошу все свои магические истории и теперь с удовольствием завтракала.