— Что случилось? — спросил я.

Разумеется, дом не смог объяснить. Он не умел разговаривать словами и передавал только ощущения. Пока я хмурился, пытаясь понять, какой вопрос задать, дом нашел выход из положения. Моя кофейная чашка сама собой взмыла со стола и подлетела к окну, затем осторожно постучала ручкой в стекло.

— Ты хочешь, чтобы я выглянул в окно? — догадался я.

Дом прислал подтверждающий импульс. Я подошел к окну.

Отсюда была видна часть сада и тропинка, которая вела к калитке, но я не заметил ничего подозрительного. И все же дом не стал бы поднимать тревогу понапрасну, Так что я внимательно осмотрел сад еще раз и увидел на дорожке за калиткой черный шестяной комок.

Словно почувствовав мой взгляд, комок выпрямился, задрал хвост и превратился в большого черного кота.

— Кажется, у нас неожиданный гость, — сказал я Лизе. — Я могу ошибаться, но, похоже, это тот самый кот, которого я вчера видел возле домика сторожа.

— А как он нашел твой дом? — изумилась Лиза.

Я пожал плечами.

— Не знаю, но он явно ждет, чтобы мы его впустили. Идем, спросим у него.

Кот и в самом деле терпеливо дожидался возле калитки. Он не делал никаких попыток пробраться в мой сад самостоятельно, хотя мог бы легко перемахнуть через ограду. Когда мы подошли, кот выгнул спину дугой и мяукнул низким басом.

Ну точно, это был тот самый зверь, которого я вчера кормил колбасой на крыльце сторожки.

— Ты откуда здесь взялся? — удивленно спросил я.

Разумеется, кот ничего не ответил, но очень выразительно посмотрел на меня.

— Помню, я сам тебя пригласил, — усмехнулся я. — Подожди минуту.

А сам послал зов дому.

— Что ты думаешь о нашем госте? Мы можем его впустить?

Помедлив, дом прислал теплый, подтверждающий сигнал.

— Верю тебе на слово, — улыбнулся я. — В некотором роде этот кот тоже магическое существо. Во всяком случае, до сегодняшнего дня он жил в магическом парке.

Я приоткрыл калитку и кивнул коту.

— Входи.

Кот с достоинством поднялся и вошел, мягко ступая по дорожке.

Нет, он определенно понимал человеческую речь, и к тому же чувствовал себя очень уверенно. Оказавшись в моем саду, он сразу направился к крыльцу. Мы с Лизой шли за ним. Кот остановился у крыльца, оглянулся на нас и мяукнул, не требовательно, но с ясным намеком.

— Насколько я понимаю, ты бы не отказывался позавтракать, — рассмеялся я. — Вот только чем тебя накормить? Кажется, после вчерашнего ужина еще осталось жаркое. Будешь?

Кот внимательно выслушал меня и снова мяукнул, подтверждая, что не откажется от жаркого.

— Что ж, добро пожаловать, — рассмеялся я, открывая перед ним дверь.

Кот, деликатно урча, жадно наворачивал жаркое прямо из глиняного горшочка. Лиза гладила его по широкой спине.

— Как мы его назовем? — спросила она.

— Это зависит от того, захочет ли он остаться. — рассмеялся я. — Возможно, он просто заглянул перекусить.

И тут мне прислал зов Никита Михайлович Зотов.

— Александр Васильевич, вы готовы? — спросил он.

— Да, — ответил я.

— Тогда встречаемся в парке Магической Академии через полчаса, — предупредил Никита Михайлович.

Помолчал и добавил.

— Вы можете пригласить с собой Елизавету Федоровну? Сегодня утром мне пришла в голову любопытная мысль. Ведь Елизавета Федоровна тоже обладает магическим даром. Может быть, это таинственное магическое пространство открылось именно потому, что она была в парке?

— Любопытная гипотеза, — согласился я. — Нужно непременно ее проверить. Мы приедем вместе.

— Благодарю вас. — ответил Зотов.

— Ты готова продолжать поиски коротышек? — спросил я Лизу.

— А ты возьмешь меня с собой? — обрадовалась она.

— Неужели ты думала, что я планировал запереть тебя на кухне? — расхохотался я. — Кстати, о кухне. Мы ведь так и не успели позавтракать. Ну, хоть гостя накормили.

Я кивнул на кота.

Кот к этому времени расправился с жарким, облизал горшок, затем направился к старому креслу, в котором любил сидеть Игнат. Кот вспрыгнул на сиденье и улегся на нем, свернувшись калачиком.

— Все-таки придется придумать ему имя, — усмехнулся я. — Займемся этим по дороге.

— Давай возьмем с собой остатки вчерашнего пирога, — предложила Лиза.

— На тот случай, если опять заблудимся? — понял я. — Очень предусмотрительно. Из тебя выйдет отличная хозяйка.

Девушка мило смутилась, а я тем временем вызвал извозчика.

Парк Магической Академии был полностью оцеплен полицией. Судя по количеству форменных мундиров, здесь собрались чуть ли не все городовые Столицы.