— Как хорошо, — улыбаясь, сказала она.

Кот Уголек собрался было идти с нами, но я строго погрозил ему пальцем.

— Оставайся здесь и следи за порядком.

Уголек дернул ухом и уселся на крыльце, обиженно отвернув морду. Я почти не сомневался, что стоит нам скрыться из виду, как он шмыгнет через ограду и последует за нами.

Впрочем, это его дело, лишь бы на глаза не попадался.

Мы с Лизой прошли немного по песчаной парковой дорожке, а затем свернули на знакомую, едва заметную тропинку, которая вела к кофейне Набиля.

Тропинка обогнула раскидистый куст сирени, и я остановился. Где-то здесь проходила граница магического пространства.

— Что случилось? — удивленно спросила Лиза.

— Я хочу, чтобы ты вошла в магическое пространство первой, — объяснил я. — Интересно, что из этого получится?

— А я смогу? — с сомнением спросила Лиза.

— В парке академии ты легко вошла в магическое пространство, — напомнил я. — Думаю, сумеешь и сейчас. А если нет, тогда мы пройдем в него вместе.

— Я попробую, — кивнула Лиза.

Озабоченно хмурясь, она крепче прижала к себе сумочку и пошла вперед.

Я шел по ее следам. Вот пространство вокруг едва ощутимо напряглось, а затем я услышал тихий звон, похожий на звук лопающегося стекла. Мы прошли сквозь магическую границу.

— Ты что-нибудь почувствовала? — спросил я Лизу.

— Да, — уверенно кивнула девушка.

Я довольно улыбнулся.

Магический дар Лизы с каждым днем становился сильнее. Когда я впервые привел ее в кофейню Набиля, она не могла самостоятельно покинуть магическое пространство. Граница не выпускала ее. А теперь, пожалуйста.

Тропинка пошла под уклон. Затем нырнула вниз с травянистого откоса и вывела нас на берег Невы.

На невысокой речной волне, тихо покачивался плот с навесом и расставленными на нем легкими плетеными столиками. За такими столиками удобно сидеть одному или вдвоем.

Это и была магическая кофейня, которую держал мой знакомый тысячелетний джинн Набиль.

— У меня получилось, — обрадовалась Лиза. — Смотри, Саша, магическая кофейня и в самом деле есть.

— Ты умница, — с улыбкой ответил я.

С плота на каменистый берег Были перекинуты скрипучие дощатые сходни. Мы поднялись по ним.

Обычно, кофейня пустовала. Разные посетители приходили в нее в разное время. Но сегодня я с удивлением увидел за одним из столиков странного человека.

Человек был одет в чалму и набедренную повязку из выбеленной солнцем плотной ткани.

Он, сгорбившись, сидел за столиком и не отводил взгляд от своей чашки. Мне показалось, что человека что-то гнетет.

На нас он совершенно не обратил внимания.

Зато Набиль приветливо улыбнулся, увидев меня и Лизу.

— Давненько вы не заходили, Александр Васильевич, — сказал джинн.

Я легкомысленно пожал плечами.

— Моя жизнь под завязку наполнена удивительными приключениями, господин Набиль. Иногда они даже вываливаются через край. Но сегодня у нас с Елизаветой Федоровной выдалось свободное утро, и мы сразу же отправились к вам.

— Сварить вам кофе? — улыбнулся Набиль.

— Если вам не трудно, — кивнул я, — и подайте, пожалуйста, ваши изумительные маленькие пирожные.

— Сейчас все сделаю, Александр Васильевич, — пообещал джинн, наполняя джезву водой.

Я проводил Лизу к своему любимому столику. Этот столик стоял у самого края палубы, так что речная вода плескалась буквально возле ног.

Странный посетитель в чалме никак не отреагировал на нас. Он даже не повернул голову и продолжал смотреть в свою чашку.

— Ты когда-нибудь видел этого человека? — шепотом спросила меня Лиза.

Я покачал головой.

— Никогда. Но ведь это магическая кофейня. Здесь порой бывают странные посетители. Однажды сюда забрёл сноходец. Впрочем, об этом я тебе уже рассказывал.

Через минуту к нам подошёл Набиль. Джинн поставил на стол блюдечки с пирожными и три чашки кофе.

— Вы хотите о чем-то поговорить? — догадался я.

— Да, — кивнул джинн, — если вы не против.

— В таком случае присаживайтесь.

Набиль придвинул к столику еще один стул и сел. Для этого нам с Лизой пришлось подвинуться.

— У меня сегодня необычный посетитель, — сказал Набиль, едва заметным кивком указывая на человека в чалме. — Это мой соотечественник.

— Соотечественник? — изумленно нахмурился я. — Вы хотите сказать, что это джинн из Лачанги? Житель магического города, который давным-давно сгинул в песках?