И все эти важные дела Игорь Владимирович проделывал легко, непринуждённо и с большим удовольствием. Обычное утро патриарха сильного рода.

— Идём за стол, — улыбнулся я. — Григорий Павлович ждёт.

Мы расселись за столом, и банкир Жадов сейчас же поднялся, держа в руке бокал игристого.

— Я благодарен роду Воронцовых за оказанную мне помощь, — сказал банкир. — Александр Васильевич помог снять несправедливые обвинения с моего сына, вернул драгоценности, которые были украдены из моей ювелирной лавки. Столичный банк теперь полностью принадлежит мне, и с вашей помощью, господа, в нём установлена самая надёжная магическая защита. Благодарю вас от всего сердца.

Игорь Владимирович вежливо кивнул в ответ.

— Как и все жители Столицы, я наслышан про экспедицию к Месту Силы, которую готовит род Воронцовых, — продолжал Григорий Павлович. — От души поддерживаю ваше грандиозное начинание и сочту за честь участвовать в нём. Капиталы Столичного банка к вашим услугам, господа.

Видимо, это и было то самое деловое предложение, о котором говорил Игорь Владимирович.

Жадов замолчал и повернулся к деду, ожидая его ответа. Но Игорь Владимирович с лёгкой улыбкой смотрел на меня. Он ждал моего решения и был готов согласиться с ним.

Ну что ж…

Я ещё раз прислушался к эмоциям банкира Жадова, оценил его искренность и открыл рот, чтобы ответить.

Но именно в эту секунду в моей голове, в моём сознании зазвучал встревоженный голос:

— Началось, господин Тайновидец! — торопливо выпалил он.

Я замер с открытым ртом.

— Вы меня слышите? — требовательно спросил голос. — Началось!

Я узнал его. Это был Акинфий Петрович, предок рода Сосновских.

Все, сидевшие за столом, смотрели на меня.

— Прошу прощения, — торопливо сказал я вслух. — Тут что-то очень важное.

И сосредоточился на разговоре с Акинфием Петровичем.

— Что началось? — спросил я.

— Час назад магия взволновалась, — объяснил призрак. — Словно настоящий шторм разыгрался. А теперь…

Он замолчал и добавил:

— Добром это не кончится. Вам бы самому посмотреть, господин Тайновидец.

Решение пришло мгновенно.

— Сейчас приду, — ответил я призраку и поднялся из-за стола.

— Прошу прощения, но в Сосновском лесу происходит что-то странное, и я должен быть там. Игорь Владимирович, я уверен, что сотрудничество с господином Жадовым окажется полезным для нашего рода. А сейчас мне нужно идти.

Дед коротко кивнул в знак согласия.

Лиза умоляюще посмотрела на меня.

— Саша, можно мне с тобой? — спросила она.

Прежде чем ответить, я прислушался к своему магическому дару. Он гудел, как туго натянутая струна, подтверждая, что происходит что-то очень важное. Но опасности я не почувствовал и потому согласно кивнул.

— Конечно, идём вместе.

Зотов тоже поднялся одним стремительным движением.

— Александр Васильевич, я должен пойти с вами, — требовательно сказал он. — Предчувствие привело меня сюда, и оно не обмануло.

Я не стал возражать. Сейчас Никита Михайлович шёл по своему магическому пути, и я не собирался становиться помехой для него.

— Как вы собираетесь попасть в Сосновский лес? — спросил Зотов.

— Годится любая дверь, — коротко сказал я. — Помните домик лесничего? Закройте глаза, представьте себе Сосновский лес, а затем шагайте в дверь.

— У меня должно получиться, — убеждённо пробормотал Никита Михайлович, берясь за ручку двери, которая вела в спальню.

Начальник Тайной службы был настроен решительно, а это самое лучшее настроение для любого невероятного дела.

Закрыв глаза, Никита Михайлович открыл дверь, на секунду замер на пороге спальни, затем шагнул вперёд и исчез.

Я мельком ухватил изумлённое выражение на лице банкира Жадова. Затем взял Лизу за руку.

— Мы пойдём вместе. Закрой глаза.

Затем зажмурился и ясно представил себе заросший сорняками огород лесничего, ограду из кривых потемневших жердей, старый колодец и высокие корабельные сосны.

Мы с Лизой одновременно шагнули вперёд и оказались на крыльце домика лесничего. При этом я чуть не сбил с ног Никиту Михайловича.

— Получилось, Александр Васильевич! — крикнул мне Зотов.

Впервые на моих глазах начальнику Тайной службы изменило его привычное хладнокровие.

— У меня получилось!

Не веря себе, он оглянулся и вдруг замер, как охотничий пёс, почуявший дичь.

— А это что такое?

Я проследил за его взглядом и тоже застыл от удивления. Над Сосновским лесом вздувался огромный прозрачный пузырь. Такие пузыри появляются на лужах во время ливня. Только пузырь над Сосновским лесом был громадных размеров. Он возвышался над верхушками сосен, сверкал и переливался на солнце, словно мыльная плёнка.