Это не вопрос.

— Да.

— Джейн Фулсон. Это мой бар. — Она кивнула на телевизор, висевший на стене рядом с бильярдным столом. — По этому телевизору показывают только игры «Бронкос».

— Ладно. — Неужели мужчина не может просто раздобыть немного еды? — Мне нравится футбол. Я буду рад, если вы включите игру, и точка.

Джейн было, наверное, за пятьдесят, примерно столько же, сколько и маме. Волосы у нее были седые. Кожа загорелая. Она была худощавая и среднего роста, но я слегка поежился, когда она оглядела меня с ног до головы своими проницательными карими глазами. Я полагал, что большинство людей не стали бы связываться с Джейн.

В этом отношении она напомнила мне Нелли.

В последний раз осмотрев бар, Джейн отодвинулась от стойки и наполнила пинтовый стакан янтарным напитком. Она поставила его передо мной и оставила меня в покое.

Я выпил залпом половину своего пива, чувствуя на себе чей-то взгляд. Когда я осмелился взглянуть на столик Нелли, то, конечно же, все сидящие женщины уставились на меня.

Было много сердитых лиц. Может быть, мне следовало попросить, чтобы мне положили еду на вынос.

Дверь открылась, и снаружи вспыхнул яркий свет, когда вошли две женщины, блондинка и брюнетка. Я вернулся к своему пиву, собираясь допить его, сделал еще один глоток.

— Вы, должно быть, шутите. — Я возвел глаза к высокому деревянному потолку. Определенно, мне следовало пойти в пивоварню.

Мир тесен. Кто бы ни утверждал обратное, он не был в Каламити.

Много лет назад, в Нэшвилле, я встречался с брюнеткой. Эверли Кристиан была красива, но не потребовалось много времени, чтобы понять, что между нами не было искры. Может быть, в то время я был не самым приятным парнем. Возможно, я был ее призраком. Или, может быть, она была моим призраком? Как бы то ни было, наши пути разошлись.

На свадьбе я был шафером Пирса. Эверли не только жила в Монтане, но и была замужем за каким-то местным художником и дружила с Керриган.

Блондинкой была Люси Росс, известная кантри-певица, которая исполняла национальный гимн перед несколькими играми. Судя по всему, она была замужем за шерифом.

Я не нравился Эверли. Люси тоже.

Неудивительно, что они сели за столик Нелли.

Жар от их взглядов усилился, словно языки пламени лизали мою кожу. Я допил свое пиво, затем изучил стол перед собой. Глаза опущены. Бейсболка низко надвинута.

Возможно, Каламити все-таки был ошибкой. Возможно, мне следовало подсчитать количество людей, которым я нравился, и сравнить это с количеством тех, кто меня не любил. Хотя я не был уверен, что в Америке есть город, где окончательный счет был бы в мою пользу.

Ну и что с того, что все женское население этого округа будет ненавидеть меня? Я только что купил ранчо. Я арендовал «Виннебаго». Пути назад не было. Так или иначе, нам всем придется сосуществовать.

Я рискнул взглянуть еще раз. Другие женщины отвернулись, но зеленые глаза Нелли ждали.

Она выглядела потрясающе. Она выглядела взбешенной. Она выглядела решительной.

Она выглядела так, будто я вот-вот начну страдать.

К черту мою жизнь.

Нелли

— Почему самые горячие всегда придурки? — спросила Ларк.

— Отличный вопрос. — Я усмехнулась, не отрывая взгляда от спины Кэла, который пытался слиться с толпой у бара. Но он был слишком высок, широкоплеч и слишком… Кэл, чтобы сливаться с толпой. Он выделялся, как капля белого птичьего помета на чистом ветровом стекле автомобиля.

— К твоему сведению, не все горячие парни — придурки. — Люси подняла палец. — Я поймала милого красавчика.

— Я поймала сварливого красавчика, — сказала Эверли. — Но он мил со мной, так что это все, что имеет значение.

— Ладно, хорошо, — сказала Ларк. — Я согласна. Но большинство из них — засранцы.

— Да. — Мелоди, еще одна подруга Ларк, с которой я познакомилась сегодня вечером, чокнулась бокалом с Кристен.

— Полные придурки. — Я сделала еще глоток мартини с оливками.

Это был мой второй бокал за вечер и я наслаждалась им. Это смягчило чувство вины, которое мучило меня с тех пор, как я выплеснула кофе на Кэла сегодня утром.

Конечно, это было импульсивно. Но в тот момент я чувствовала себя великолепно. Лучше, чем великолепно. Это было похоже на правосудие. Но к тому времени, как я добралась домой из хозяйственного магазина, у меня в животе все сжалось.

Кэл остановился в мотеле, так что он не мог просто так отдать свою рубашку в стирку. Вокруг было много людей, и кто-то мог снять это на видео, чтобы опубликовать в социальных сетях. Он был моим заклятым врагом, но я не хотела, чтобы поползли слухи о том, что он помешан на членофото.