Да пошло ты, чувство вины. Если бы я не согласилась встретиться с Ларк и девочками, чтобы выпить, я бы, наверное, отправилась в мотель с запиской с извинениями и предложила постирать его рубашку.

Со мной было что-то не так.

У меня была раздражающая привычка переживать из-за Кэла.

— Я слышала, ты сегодня вылила кофе Кэлу в штаны. — Эверли рассмеялась. — Жаль, что меня там не было, чтобы это увидеть.

— Мне тоже. — Люси хихикнула. — Готова поспорить, выражение его лица было бесценным.

У меня отвисла челюсть.

— Я уже создаю сплетни?

— Это не займет много времени, — сказала Ларк.

— Он действительно прислал твоей маме фото члена? — спросила Люси, понизив голос.

— Нет. — Я пожала плечами. — Это была просто первая мысль, которая пришла мне в голову.

— Блестяще. — Эверли подняла свой бокал. — За Нелли. Добро пожаловать в Каламити. Ты отлично впишешься в нашу компанию.

— Спасибо. — Я наклонилась и присоединилась к звону бокалов.

Кристен допила остатки своего Шардоне и вздохнула.

— С вами так весело, но я, пожалуй, пойду. Завтра я открываю кофейню, и если выпью еще один бокал вина, то захочу еще два, а потом вернусь домой поздно, и утром у меня будет похмелье.

— Я пойду с тобой. — Мелоди встала со стула, заправляя прядь темных волос за ухо. — Мне нужно закончить с планом урока.

— Уф. Мне тоже, — сказала Ларк. Они обе были учительницами в начальной школе. Ларк преподавала в пятом классе, а Мелоди в третьем. — Но позже.

— Рада была познакомиться с тобой, Нелли, — сказала Мелоди.

— Я тоже.

— Приходи завтра на чашечку кофе, — предложила Кристен. — Друзьям и родственникам скидка.

— Спасибо. Я так и сделаю. — Сегодня вечером я узнала, что Кристен не просто бариста, но и владелица кофейни.

До сих пор девичник проходил успешно. Не было неловких пауз. Я не чувствовала себя лишней. Никаких натянутых улыбок или разговоров. Возможно, заводить друзей было не так сложно, как я себе представляла.

— Так где же ваши мужья? — спросила Ларк у Люси и Эверли, когда мы все теснее уселись за стол.

— Они дежурные папы, — сказала Эверли, проверяя время на своем телефоне. — И я должна предупредить вас, что не смогу задержаться надолго. Хакс заканчивает работу над заказом, а грудное вскармливание означает, что я не могу далеко отходить от ребенка.

— Я просто рада, что ты пришла, — сказала я.

Люси накрыла мою руку своей.

— Мы рады, что ты здесь.

Следующие тридцать минут мы провели, общаясь. За последние пару лет я познакомился с Люси и Эверли благодаря Керриган. Во время моих визитов в Каламити Керриган обязательно представляла нас друг другу.

Они были на другом этапе своей жизни, чем я, обе были замужем и имели маленьких детей. Дочь Эверли была еще маленькой, а ее сыну было всего два месяца. Дочке Люси было пять месяцев, а ее сыну — почти три года. У Керриган был Элиас, а теперь еще и новорожденная малышка.

Тем временем я была замужем за своей карьерой и не имела перспектив на отношения. Тридцать три — это еще не старость. Еще есть время встретить подходящего парня. Зачем спешить?

— Хочешь посмотреть фотографии? — Люси разблокировала свой телефон и начала листать фотографии. Эверли присоединилась к ней и сделала то же самое.

С каждой фотографией мои биологические часы тикали все громче. Тик. Так. Тик. Так. К тому времени, как они убрали свои телефоны, стало так громко, что шум заглушил кантри-музыку, звучавшую из звуковой системы бара.

Этим часам нужно было заткнуться к чертовой матери.

Я любила детей. Я хотела детей. Но я хотела и того, что было у моих родителей. Любовь. Страсть. Дружба.

Может быть, я найду хорошего парня в Каламити. А может, и нет. На сегодняшний вечер я просто была благодарна за подруг. Для одного дня это казалось достаточным препятствием, чтобы его преодолеть.

— Девчата, не хотите ли заказать что-нибудь на ужин? — спросила Ларк, беря меню, которое Джейн принесла нам ранее. — Или закуски? Я проголодалась.

— Я бы хотела. Но мне лучше пойти домой и сменить Хакса. — Эверли кивнула на свою грудь. — И немного облегчить это давление.

Поскольку они вместе ездили в центр города, Люси тоже встала.

— Приходи навестить меня в галерее. — Эверли обняла меня на прощание.

— Мне нужно немного искусства для моего дома.

— На следующих выходных я пою здесь с группой, если хочешь, приходи посмотреть, — сказала Люси. — Обычно это веселое времяпрепровождение.