«Как же это все не вовремя. Надеюсь, девочка дождется меня в комнате. Что на сей раз эти горячие головы не поделили? — с ледяным спокойствием размышлял мужчина. — Неужели конфликт разгорелся из-за юной ведьмы? Плохо».

Услышав за спиной знакомую практически беззвучную поступь, Дмитрий остановился и бесстрастно посмотрел на приближающегося преподавателя физической подготовки Максима Воеводина.

Дождался, пока тот подойдет, и невозмутимо спросил:

— И у тебя браслет сработал?

Старинный приятель кивнул.

— Идем на полигон. Все воздушники уже там. Я Красовского по дороге встретил, — Максим усмехнулся.

— Между кем дуэль? — холодно уточнил Дмитрий, спускаясь по лестнице в холл.

— Как я понял, младший сын боярина Силантьева бросил вызов старосте группы княжичу Иволгину. Что послужило причиной, к сожалению, не знаю.

— Не спешим, — неожиданно заявил Дмитрий. Сбавив шаг, пояснил: — Лидер в группе может быть только один. Не стоит им мешать, пусть уже расставят точки над i.

Преподаватель физической подготовки пошел медленнее.

— А если они друг друга поубивают? — поинтересовался он удивленно.

— Сам же знаешь, что на территории академии это невозможно, — безразлично напомнил Дмитрий. Толкнул входную дверь и вышел на улицу.

С неба падала противная морось. Поежившись от порыва ледяного ветра, Максим застегнул куртку и покосился на легко одетого некроманта. Казалось, тому в принципе плевать на отвратительную погоду. Воеводин незаметно вздохнул и промолчал. Его друг скоро пройдет точку невозврата. И ничем помочь, увы, он не мог.

Я сорвала голос, зовя белого кролика, но зверек так и не появился. И что теперь?

Растерянно огляделась. За то время, пока я пыталась докричаться до проводника, ничего не изменилось. Мы с призрачной боярышней все так же находились на небольшой площадке в центре мрачного коридора, а в разные стороны вело десять ничем не отличающихся проходов.

Какой выбрать?

Зависшее в воздухе привидение уже несколько минут не издавало ни звука и не шевелилось. Боится. Хорошо хоть не истерит.

Но едва я отвернулась от призрачной боярышни, как ее крик резанул по ушам:

— Это ты во всем виновата! Тебе же русским языком сказали подождать в комнате! Куда поперлась?! — в гневе сжав кулаки, дева резко подлетела ко мне и зло процедила: — Вот итог твоих самостоятельных решений! Из-за тебя мы оказались в западне!

Прищурившись, я смотрела на разъяренную и одновременно жутко перепуганную девушку. М-да, сглазила. Опять ее понесло.

— Это ты во всем виновата, — без прежнего апломба повторило привидение, жалобно всхлипнуло и уже привычно разревелось.

Интересно, а призрачным боярышням можно как-то подлечить нервы? Жутко бесит!

Раздражение всколыхнулось в груди. Не желая вымещать негативные эмоции на призраке, обошла рыдающую деву и направилась в ближайший проход.

Тусклый, непонятно откуда льющийся желтый свет едва-едва освещал узкий, длинный коридор. По моей спине то и дело от страха пробегали мурашки. Куда иду? Что ждет меня… там?

Справа повеяло могильным холодом. Мышцы тут же напряглись. Подавив желание сорваться на бег, я повернула голову.

Уф-ф. Персональное истеричное привидение никому не нужно? Даром отдам.

Хмуро глянув на поравнявшуюся со мной боярышню, я засунула руки в карманы куртки и потопала дальше. Дева молча летела рядом.

Не знаю, как долго мы шли. Я напряженно озиралась. Казалось, камни в этих стенах гораздо старше, чем те, что уже видела в замке. Бред какой-то.

И все же, почему проводник не пришел? Возможно, что я случайно попала в такое место, куда ему нет доступа?

От шокирующей догадки кровь запульсировала в висках.

— Тебе совсем не страшно? — заглянула мне в лицо боярышня.

Вот кто так делает?! Душа и без нее в пятках!

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь.

— Отчего же? Страшно точно так же, как и тебе, — ответила тихо, но мой голос эхом отразился от древней каменной кладки.

— Почему ты тогда такая спокойная?

Опять двадцать пять! Похоже, без объяснений не обойтись. Смогу ли сделать это максимально доходчиво? Не уверена, но хотя бы попытаюсь.

— Представь, что ты обычный человек. Плывешь на лодке по морю. Неожиданно налетел шторм, твое судно вот-вот опрокинет. Можешь повлиять на ветер?