Он покинул мою комнату прошлой ночью, не сказав больше ни слова. После того, что мы сделали, говорить было особо нечего, и, честно говоря, я была рада. Я сказала себе, что никогда больше не лягу с ним в постель, и что в первый раз это было только потому, что мы были пьяны, но в очередной раз я доказала, что ошибалась.

А потом появилось чувство вины, от которого я, казалось, не могла избавиться. В течение недели я целовалась с тремя мужчинами, и никто из них даже не подозревал. Я задавалась вопросом, что подумал бы Уор, если бы узнал о том, чем занимались мы с Гаретом, или о том факте, что я испытывала чувства к его брату так же быстро, как и к нему.

В конце концов, мне нужно было поговорить об этом с Сиренити. Именно она нашла способ убедить пятерых влиятельных мужчин любить ее и делиться ею. Не то чтобы я планировала делать то же самое, но уверена, что если кто-то и мог дать мне совет, то это была бы она. Но не сегодня. Я представила, что снова увижу Эстель и заново переживу все, через что мы прошли в прошлом году, и это уже сказалось на ней, как и на мне. Я думаю, нам всем нужно было некоторое время, чтобы расслабиться.

Я мерила шагами свою комнату, не зная, чем себя занять. Моя кожа все еще зудела, как будто под ней ползали пауки. Я почувствовала тошноту в животе и не могла избавиться от чувства срочности внутри себя. Образы тех мертвых дарклингов проносились в моей голове снова и снова. Все, о чем я могу думать, это о том, как легко это могло случиться со мной. Мы все еще не знали, почему некоторые люди умирали, в то время как другие жили после приема препарата. Любой из нас мог умереть в любой момент времени, и они просто привели бы кого-нибудь другого на смену нам.

Весь день я спала урывками и проснулась, когда солнце уже садилось. Стоя на балконе, я молча наблюдала, как солдаты строем бегают трусцой по траве внизу, а офицеры окликают их.

Я была измотана, проведя часы ворочаясь с боку на бок, просыпаясь в холодном поту от невероятно реалистичных воспоминаний о моем плену. Мне не в первый раз снились подобные кошмары, так что я к этому привыкла. Сегодня у нас было свободное время, а завтра начнется судебное заседание, на котором Эстель допросят в последний раз. Я все еще не понимаю, какой смысл во всем этом, когда мы все знаем, что она виновна. Она даже не пытается это отрицать. Формальности были утомительными.

Когда я допивала уже остывшую чашку кофе, мой телефон завибрировал на прикроватной тумбочке. Я ухмыльнулась, когда открыла сообщение, задаваясь вопросом, как, черт возьми, Тэйн раздобыл мой номер, если я на самом деле никогда не звонила ему, как обещала себе.

Т: Надеюсь, ты прекрасно выспалась, красотка. Встретимся в холле через час. Надень удобную обувь.

Волнение наполнило меня, когда я бросила телефон на кровать и порылась в чемодане. Я натянула джинсы, простую футболку и кроссовки. Было приятно не наряжаться — на модный ужин, в суд или как-то еще.

Мне даже не нужно было об этом думать. Я расчесала волосы пальцами, не обращая внимания на то, что мои локоны, казалось, разлетелись во все стороны. Я была просто счастлива, что не собираюсь дуться в своей спальне весь день, страшась завтрашнего дня. Хотя я понятия не имею, что мы собираемся делать, это все равно был лучший вариант. Я задавалась вопросом, не придет ли и Уор или мне следует постучать в дверь Гарета и сказать ему.

Держа руку на дверной ручке, собираясь уходить, я оглянулась через плечо на дверь, разделявшую комнаты, раздумывая. Если бы я сказала ему, что встречаюсь с Тэйном, он бы настоял пойти со мной. Но после того, что произошло на днях, я уже могу представить, насколько неловко это будет между нами троими.

В конце концов, я решила этого не делать. Кроме того, почти уверена, что Тэйн был полностью способен обеспечить мою безопасность, особенно если в тот день в Апекс было что-то, из-за чего можно было сорваться.

Он ждал меня в вестибюле, как и обещал, в гражданской одежде — темно-синей рубашке с длинным рукавом и закатанными рукавами, темных джинсах и ботинках. Черт!..Я была в беде.

Он улыбнулся, как только увидел меня, и, как всегда, жужжащее тепло разлилось по моему телу. Это становилось странным, это необъяснимое чувство, которое я испытываю каждый раз, когда вижу чернокнижника. Хочу выяснить, почему мне было так комфортно с ним. В глубине души я задавалась вопросом, не наложил ли он на меня какое-то заклятие, но почти сразу же отбросила эту мысль, потому что точно поняла, насколько параноидально себя вела.

С другой стороны, что я на самом деле знаю о нем, кроме того факта, что он был младшим братом Уора, который любит драться и трахаться в свободное время? Что ж, возможно, мне нужно было это изменить.

— Великолепна, как всегда, — сказал он, оценивающе оглядывая меня. — Я не могу решить, кого предпочитаю: эту непринужденную, беззаботную Беатрикс или грешную мегеру в черном платье с открытой спиной.

— У тебя ужасно хорошая память.

Он выставил локоть, и я просунула руку.

— Почему-то я уверен, что образ тебя в этом платье надолго останется в моей памяти. — Я покачала головой и улыбнулась его пошлой лести. Он вывел меня на улицу, но мы никуда не спешили, что означало, что Уор, скорее всего, был занят, и Тэйн не беспокоился о том, что придется красться.

— Куда мы идем? — Спросила я, когда он повел меня к тому же гаражу, что и в прошлый раз. Я сразу заметила его красную машину, припаркованную на том же месте. — Ты получил разрешение на это? — Не то чтобы меня это действительно волновало. Я могу делать, что хочу, и технически мне не требовалось разрешение.

Он открыл передо мной пассажирскую дверцу и искоса посмотрел на меня.

— Ну, разве мы ни с того ни с сего не стали приверженцами правил. Поживи немного. — Я скользнула внутрь, и он закрыл дверь, обойдя машину, прежде чем присоединиться ко мне. Машина, урча, ожила, и мы умчались с территории консульства, Тэйн еще раз помахал охранникам своим удостоверением личности. — У меня есть для тебя сюрприз, — сказал он, когда мы петляли по улицам города. — Увидишь, когда мы доберемся туда, но я подумал, что после проведенной ночи тебе не помешало бы немного развлечься.